Kleincellige longkanker (SCLC) is een van de twee belangrijkste categorieën van longkanker, samen met niet-kleincellige longkanker (NSCLC).

SCLC verzint ongeveer 13 tot 15 procent van alle longkankers. Roken wordt verondersteld de oorzaak te zijn 85 procent van longkanker en is sterk geassocieerd met SCLC.

Chemotherapie en bestralingstherapie zijn de meest gebruikte methoden om SCLC te behandelen.

Maar immunotherapie is een relatief nieuwe en veelbelovende behandeling voor SCLC en andere vormen van kanker. Het kan ook worden gecombineerd met chemotherapie of bestralingstherapie als eerste behandeling of later worden gebruikt als andere therapieën niet effectief zijn.

Lees verder om te leren hoe immunotherapie werkt voor de behandeling van SCLC en wat het laatste onderzoek zegt.

Hoe werkt immunotherapie voor kleincellige longkanker?

Immunotherapie omvat het nemen van medicijnen die uw immuunsysteem stimuleren om kankercellen te identificeren en te vernietigen. Er worden drie primaire klassen van immunotherapie-geneesmiddelen gebruikt om SCLC te behandelen.

Immuuncontrolepuntremmers

Uw immuunsysteem ondergaat een proces dat kanker-immuunsurveillance wordt genoemd. Dit betekent dat uw immuunsysteem op zoek gaat naar eiwitten die door kankercellen worden geproduceerd, antigenen genaamd. Wanneer het deze antigenen vindt, richt uw immuunsysteem zich op de kankercel en vernietigt het.

Je immuunsysteem gebruikt bepaalde eiwitten, checkpoints genaamd, om je immuunrespons in en uit te schakelen. Deze controlepunten helpen voorkomen dat uw immuunsysteem te agressief wordt. Maar als controleposten overactief zijn, kunnen ze voorkomen dat uw immuunsysteem kankercellen identificeert en zich erop richt.

Sommige tumoren kunnen onopgemerkt blijven door uw immuunsysteem wanneer deze controlepunten overactief zijn, wat het vermogen van uw T-cellen en natuurlijke killercellen om kankercellen te herkennen verstoort.

Een klasse immunotherapie-geneesmiddelen die immuuncontrolepuntremmers worden genoemd, blokkeert deze controlepunten, zodat uw lichaam kankercellen beter kan herkennen en doden.

Tumorvaccins

Tumorvaccins zijn anders dan vaccins die zich richten op virussen. Deze vaccins binden zich aan antigenen die in tumorcellen worden geproduceerd en waarschuwen uw immuunsysteem om de kankercellen aan te vallen.

Monoklonale antilichamen

Monoklonale antilichamen zijn eiwitten die in een laboratorium zijn gemaakt en werken als de antilichamen van uw immuunsysteem. Antilichamen zijn eiwitten die door uw immuunsysteem worden geproduceerd en die zich binden aan antigenen die zijn gehecht aan lichaamsvreemde stoffen. Dit geeft je immuunsysteem het signaal om ze aan te vallen.

Kankeronderzoekers kunnen nu antilichamen ontwerpen die zich richten op bepaalde antigenen die op kankercellen worden aangetroffen. Dit kan je immuunsysteem stimuleren om kankercellen te doden.

Hoe effectief is immunotherapie voor kleincellige longkanker?

Chemotherapie en bestralingstherapie zijn de primaire behandelingen voor SCLC. Maar onderzoekers hopen dat immunotherapie de vooruitzichten voor mensen met SCLC kan helpen verbeteren.

Er is weinig onderzoek beschikbaar naar de effectiviteit van immunotherapie als de enige eerstelijnsbehandeling voor SCLC. Omdat SCLC vaak agressief is, is het risico op complicaties groter als chemotherapie niet zo snel mogelijk wordt toegediend.

Immunotherapie-onderzoek is nog relatief nieuw, dus er is veel dat onderzoekers niet weten. Maar tientallen klinische onderzoeken onderzoeken momenteel de mogelijke voordelen van immunotherapie.

De meerderheid van klinische onderzoeken hebben het gecombineerde effect van immunotherapie met chemotherapie onderzocht. Studies hebben gemengde resultaten gevonden over de effectiviteit van immunotherapie:

  • In een oudere 2013 fase II klinische studie, kregen deelnemers met SCLC in een uitgebreid stadium chemotherapie en een placebo of chemotherapie en een monoklonaal antilichaam genaamd ipilimumab. De onderzoekers vonden slechts een minimaal voordeel van ipilimumab ten opzichte van een placebo.
  • EEN 2016 fase III klinische proef kon geen voordeel vinden voor de algehele overleving met SCLC in een uitgebreid stadium bij het combineren van ipilimumab met chemotherapie in vergelijking met chemotherapie en een placebo.
  • EEN 2018 fase III klinische proef 2018 onderzocht het effect van het monoklonale antilichaam atezolizumab in combinatie met chemotherapie bij SCLC in een uitgebreid stadium. De onderzoekers ontdekten dat atezolizumab de algehele overleving met 2 maanden verhoogde in vergelijking met een placebo.
  • EEN Fase III klinische proef 2019 onderzocht het potentiële voordeel van het immunotherapie-medicijn durvalumab plus chemotherapie als eerstelijnsbehandeling voor mensen met SCLC die zich naar andere delen van hun lichaam hadden verspreid. De onderzoekers vonden een significante verbetering van de algehele overleving bij deelnemers die durvalumab kregen in vergelijking met deelnemers in de controlegroep.

Zijn er lopende klinische onderzoeken voor deze behandeling?

U kunt de meest recente lijst van klinische onderzoeken vinden die actief deelnemers werven in de Verenigde Staten door de website van de Amerikaanse National Library of Medicine te bezoeken en te zoeken op trefwoorden als ‘immunotherapie’ en ‘kleincellige longkanker’. Het exacte aantal proeven kan in de loop van de tijd variëren.

De meeste klinische onderzoeken onderzoeken de effectiviteit van immunotherapie in combinatie met chemotherapie. Enkele specifieke medicijnen die worden onderzocht zijn:

  • ipilimumab
  • nivolumab
  • durvalumab
  • atezolizumab
  • pembrolizumab
  • M7824

Als u SCLC heeft, kunt u in uw regio mogelijk klinische onderzoeken vinden waaraan u kunt deelnemen. Overheidsinstanties, universiteiten en farmaceutische bedrijven voeren allemaal klinische onderzoeken uit.

Wie komt in aanmerking voor immunotherapie voor kleincellige longkanker?

Onderzoekers moeten nog bepalen hoe immunotherapie het beste kan worden gebruikt om SCLC te behandelen.

Het kan voor mensen in de vroege stadia van de ziekte worden gebruikt in combinatie met chemotherapie, maar kan ook in latere stadia worden gebruikt als u niet reageert op de eerste behandelingen.

Het is niet helemaal duidelijk wie de beste kandidaat is voor SCLC. Maar over het algemeen zijn mensen met auto-immuunziekten of chronische infecties mogelijk geen goede kandidaten vanwege het risico dat het immuunsysteem overactief wordt.

Zijn er bijwerkingen waarvan ik op de hoogte moet zijn?

Volgens de American Cancer Society kan immunotherapie leiden tot een of meer van de volgende bijwerkingen:

  • constipatie
  • hoesten
  • verminderde eetlust
  • diarree
  • vermoeidheid
  • gewrichtspijn
  • misselijkheid
  • huiduitslag

U kunt ook een reactie ervaren na het ontvangen van geneesmiddelen voor immunotherapie die symptomen kunnen omvatten zoals:

  • rillingen
  • duizeligheid
  • blozen in het gezicht
  • Jeukende huid
  • uitslag
  • moeite met ademhalen
  • piepende ademhaling

Immunotherapie kan ook leiden tot auto-immuunreacties. Dit gebeurt wanneer het immuunsysteem delen van je eigen lichaam aanvalt. In sommige gevallen kunnen auto-immuunreacties vitale organen ernstig beschadigen en levensbedreigend zijn.

Praat zo snel mogelijk met een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg als u last krijgt van symptomen zoals hierboven vermeld.

de afhaalmaaltijden

SCLC heeft de neiging agressief te zijn. Over 70 procent van de gevallen wordt pas gediagnosticeerd als het zich al door het lichaam heeft verspreid.

Het is momenteel niet duidelijk hoe effectief immunotherapie is voor de behandeling van SCLC. Het meeste onderzoek heeft immunotherapie in combinatie met chemotherapie onderzocht en de resultaten zijn gemengd.

Er worden momenteel tientallen klinische onderzoeken uitgevoerd in de Verenigde Staten en wereldwijd om te onderzoeken hoe immunotherapie mensen met SCLC kan helpen. Velen accepteren vrijwilligers om de relatie tussen immunotherapie en de prognose van SCLC beter te begrijpen.