Maateenheden kunnen lastig zijn, vooral als het gaat om dingen die we niet kunnen zien of voelen. Je hebt waarschijnlijk al eerder het volume van geluiden gehoord dat in decibel wordt beschreven, maar wat betekent dat eigenlijk? Laten we kijken.
Wat meten decibellen?
Geluid is complexer dan je in eerste instantie zou denken, daarom hebben we zoveel manieren om het te meten en te beschrijven. Als het op de basis aankomt, zijn er twee belangrijke aspecten die geluid beschrijven: de frequentie van een bepaald geluid en de amplitude.
De frequentie is wat we beschouwen als de toonhoogte van een geluid. Dit wordt uitgedrukt in Hertz (Hz). Mensen horen over het algemeen geluiden binnen een bereik van 20 Hz aan de lage kant tot 20.000 Hz aan de hoge kant.
Amplitude is wat we beschouwen als het volume van een bepaald geluid, en dit wordt uitgedrukt in decibel (dB). De frequentie en amplitude van een geluid zijn volledig gescheiden, hoewel ze beide van invloed zijn wanneer een geluid onaangenaam hard lijkt.
Een belangrijk ding om in gedachten te houden met decibel is dat ze exponentieel toenemen, niet lineair. Dit betekent dat een toename van 10 dB in volume eigenlijk 10 keer luider is, terwijl een toename van 20 dB 100 keer luider is.
Verschillende mensen horen anders, daarom hoor je ook over luidheid als het over geluid gaat. Luidheid is het waargenomen volume, niet het absolute volume. Decibel daarentegen is een absolute meting van geluidsdrukniveaus, dus er is geen subjectiviteit.
Decibelniveaus van gewone geluiden
Omdat decibel exponentieel toeneemt, hebben we alleen een schaal van minder dan 200 dB nodig om elk geluid dat je maar kunt bedenken te beschrijven. Geluiden onder de 10 dB zijn voor sommigen moeilijk en voor anderen onmogelijk om te horen, terwijl iets boven de 110 dB voor bijna iedereen onaangenaam luid is.
Als je in een stille kamer bent, luister dan naar het geluid van je ademhaling. Dat is ongeveer 10 decibel. Alles wat stiller is dan dit zal moeilijk te horen zijn, tenzij je er vlak naast staat. Typisch gesprek is ongeveer 50 dB. Een tv of Bluetooth-luidspreker die zo hard is gedraaid dat de meeste mensen hem te luid zullen vinden, is ongeveer 70 dB.
Alles wat verder gaat, begint irritant te worden. Zwaar verkeer op de snelweg varieert van 80 tot 90 dB, terwijl een motorfiets die te hard rijdt, doorgaans rond de 100 decibel zal zijn. De meeste concerten zullen je onderwerpen aan ongeveer 110 decibel, maar ze kunnen luider worden, afhankelijk van de artiest en de muziekstijl.
Verderop beginnen de dingen pijnlijk luid te worden. De meeste sirenes produceren rond de 120 dB, terwijl een straalmotor rond de 140 dB is. Alles wat luider is, zoals geweervuur ​​op korte afstand, staat bovenaan de schaal met ongeveer 160 dB.
Hoe luid is te luid?
Ervan uitgaande dat u geen gehoorbeschadiging heeft, is de gemakkelijkste manier om te bepalen of een geluid luid genoeg is om uw oren te beschadigen, als u zich er ongemakkelijk bij voelt. Langdurige blootstelling aan geluiden luider dan 85 dB kan uw oren na verloop van tijd beschadigen. Daarom raden we een hoofdtelefoon met volumebeperking aan voor kinderen.
Dat gezegd hebbende, lijkt het erop dat niet alle geluiden gelijk zijn gemaakt, althans wat je oren betreft. Susan Rogers, een voormalig opnametechnicus en huidige audiowetenschapper, zegt in een artikel van Red Bull Music Academy dat geluiden die we leuk vinden ons gehoor niet zo veel beschadigen als onaangename geluiden.
Dit komt uit vroeg onderzoek, maar in wezen zullen je oren gemakkelijker kunnen herstellen van een luid concert van een artiest van wie je houdt dan van een drilboor in de buurt. Rogers vergelijkt het met pijn van het spelen van een sport waar je van houdt, vergeleken met pijn van het vallen van de trap.
Dat gezegd hebbende, bepaalde geluiden zullen je gehoor hoe dan ook beschadigen, vooral als je meer dan 100 dB krijgt. Als je je zorgen maakt over het behoud van je gehoor, lees dan zeker ons artikel over hoe hard te hard is.