Wilt u kaketoes uit uw afval houden? Probeer stenen, stokken of schoenen

Menselijk afval kan de schat van een kaketoe zijn. In Sydney hebben de vogels geleerd hoe ze vuilnisbakken moeten openen en afval op straat moeten gooien terwijl ze op zoek zijn naar voedselresten. Mensen vechten nu terug.

Bakstenen, zwembadnoedels, spikes, schoenen en stokken zijn slechts enkele van de gereedschappen die inwoners van Sydney gebruiken om zwavelkuifkaketoes te houden (Cacatua Galerita) van het openen van vuilnisbakken, onderzoekers rapporteren 12 september in Huidige biologie. Het doel is om te voorkomen dat de vogels het deksel optillen terwijl de container rechtop staat, maar het deksel nog steeds laat openklappen wanneer een vuilnisbak wordt gekanteld om de inhoud te legen.

Deze strijd tussen soorten zou een geval kunnen zijn van wat een innovatiewapenwedloop wordt genoemd, zegt Barbara Klump, gedragsecoloog aan het Max Planck Instituut voor Diergedrag in Radolfzell, Duitsland. Wanneer kaketoes leer hoe u prullenbakdeksels omdraaitveranderen mensen hun gedrag door dingen als bakstenen te gebruiken om deksels te verzwaren, om te voorkomen dat hun afval wordt rondgeslingerd (SN onderzoekt: 26-10-21). “Dat is meestal een bescherming op laag niveau en dan bedenken de kaketoes hoe ze dat kunnen verslaan”, zegt Klump. Dat is wanneer mensen hun inspanningen opvoeren, en de cyclus gaat door.

Onderzoekers houden deze escalatie nauwlettend in de gaten om te zien wat de vogels – en mensen – vervolgens doen. Met de juiste methode kunnen de kaketoes voorbij vliegen en blijven jagen op een ander doelwit. Of misschien leren ze er wel omheen.

In het onderzoek inspecteerden Klump en collega’s meer dan 3.000 bakken in vier buitenwijken van Sydney waar kaketoes afval binnendringen om te zien of en hoe mensen hun afval beschermden. Waarnemingen in combinatie met een online-enquête toonden aan dat mensen die in dezelfde straat wonen, vaker soortgelijke afschrikmiddelen gebruiken, en die inspanningen escaleren in de loop van de tijd.

Trucs zoals proberen de papegaaien af ​​te schrikken met rubberen slangen werken niet erg goed, zegt Klump. Evenmin de toegang blokkeren met zware voorwerpen zoals bakstenen; kaketoes gebruiken brute kracht om ze af te duwen. Het ophangen van gewichten aan de voorkant van het deksel of het vastzetten van items zoals sneakers en stokken door de achterste handgrepen van een bak werken beter. Het team zag geen vogels in bakken met deze hogere beschermingsniveaus

De bevindingen duiden op een wapenwedloop, zegt Klump, maar het ontbrekende deel is hoe de vogels zullen reageren als mensen nieuwe manieren proberen om bakken te blokkeren. Sommige enquêtereacties suggereren dat de papegaaien aan het leren zijn.

“Bricks leken een tijdje te werken, maar cockies werden te slim”, schreef een enquête-respondent. “Buren aan de andere kant van de snelweg stelden stokken voor. Zij werken.”

Het zou interessant zijn om de voordelen en problemen van verschillende methoden te onderzoeken vanuit het perspectief van zowel mensen als vogels, zegt Anne Clark, een gedragsecoloog aan de Binghamton University in New York die niet bij het werk betrokken was. “Ik ben benieuwd hoeveel moeite mensen hierin hebben gestoken en of die inspanning soms hun gebruik van de ene oplossing versus de andere beperkte.” Sommige mensen hebben bijvoorbeeld misschien niet de tijd om een ​​klein gewicht aan het deksel van de prullenbak te bevestigen of zijn afhankelijk van hun kinderen, die geen zware stenen kunnen tillen, om het afval buiten te zetten.

In dezelfde geest kunnen kaketoes wegblijven van tactieken die te lang duren om te verslaan. Bakstenen zijn bijvoorbeeld makkelijk snel van een bak af te duwen; het breken van stokken of zwembadnoedels die door de achterste handgreep van de prullenbak zijn geklemd, kan meer tijd kosten. Als genoeg mensen in een buurt een zeer effectieve methode toepassen, zegt Clark, vinden de kaketoes het misschien niet de moeite waard om langs te komen.