Je immuunsysteem maakt cellen aan die je lichaam beschermen tegen infecties. Een dergelijke cel is de B-lymfocyt, die ook bekend staat als een B-cel.
B-cellen worden gemaakt in het beenmerg, waar ze naar uw lymfeklieren en milt migreren en rijpen. Ze kunnen plasmacellen worden, die verantwoordelijk zijn voor het vrijgeven van een antilichaam dat bekend staat als immunoglobuline M of IgM. Je lichaam gebruikt antilichamen om binnendringende ziekten aan te vallen.
In zeldzame gevallen kan uw lichaam te veel IgM gaan produceren. Wanneer dit gebeurt, wordt uw bloed dikker. Dit staat bekend als hyperviscositeit en het maakt het moeilijk voor al uw organen en weefsels om goed te functioneren. Deze aandoening staat bekend als de ziekte van Waldenstrom en is een vorm van kanker.
De ziekte van Waldenström is een zeldzame vorm van kanker. De American Cancer Society (ACS) meldt dat er in de Verenigde Staten elk jaar tussen de 1.100 en 1.500 gevallen van de ziekte van Waldenstrom worden gediagnosticeerd.
De ziekte is een non-Hodgkin-lymfoom dat langzaam groeit. De ziekte van Waldenström is ook bekend als:
- Waldenström’s macroglobulinemie
- lymfoplasmacytisch lymfoom
- primaire macroglobulinemie
Wat zijn de symptomen van de ziekte van Waldenström?
De symptomen van de ziekte van Waldenström zijn afhankelijk van de ernst van uw aandoening. In sommige gevallen hebben mensen met deze aandoening geen symptomen. Enkele veel voorkomende symptomen van deze ziekte zijn:
- zwakheid
- vermoeidheid
- verlies van eetlust
- koorts
- zweet
- gewichtsverlies
- neuropathie
Enkele minder vaak voorkomende symptomen zijn:
- bloedend tandvlees of neus
- blauwe plekken
- huidletsels
- huidverkleuring
- opgezwollen klieren
- hart problemen
- nierproblemen
- spijsverteringssymptomen
Als de hoeveelheid IgM in uw lichaam ernstig hoog wordt, kunt u extra symptomen krijgen. Deze symptomen treden vaak op als gevolg van hyperviscositeit en omvatten:
- veranderingen in het gezichtsvermogen, zoals wazig zien en verlies van gezichtsvermogen
- hoofdpijn
- duizeligheid of vertigo
- veranderingen in mentale toestand
Wat zijn de oorzaken van de ziekte van Waldenström?
De ziekte van Waldenström ontwikkelt zich wanneer uw lichaam te veel IgM-antilichamen aanmaakt. De oorzaak van deze ziekte is niet bekend.
De aandoening komt vaker voor bij mensen die familieleden hebben met de ziekte. Dit suggereert dat het erfelijk kan zijn.
Hoe wordt de ziekte van Waldenström gediagnosticeerd?
Om deze ziekte te diagnosticeren, zal uw arts beginnen met het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek en u vragen naar uw gezondheidsgeschiedenis. Uw arts kan tijdens het onderzoek controleren op zwelling in uw milt, lever of lymfeklieren.
Als u symptomen van de ziekte van Waldenstrom heeft, kan uw arts aanvullende tests bestellen om uw diagnose te bevestigen. Deze tests kunnen zijn:
- bloedonderzoek om uw IgM-niveau te bepalen en om de dikte van uw bloed te evalueren
- een beenmergbiopsie
-
CT-scans van botten of zacht weefsel
- Röntgenfoto’s van botten of zacht weefsel
CT-scan en röntgenfoto van de botten en zachte weefsels worden gebruikt om onderscheid te maken tussen de ziekte van Waldenstrom en een ander type kanker dat multipel myeloom wordt genoemd.
Hoe wordt de ziekte van Waldenström behandeld?
Er is geen remedie voor de ziekte van Waldenstrom. Behandeling kan echter effectief zijn bij het beheersen van uw symptomen.
De behandeling van de ziekte van Waldenstrom hangt af van de ernst van uw symptomen. Als u de ziekte van Waldenström heeft zonder symptomen van de aandoening, kan het zijn dat uw arts geen behandeling aanraadt. Het kan zijn dat u geen behandeling nodig heeft totdat u symptomen ontwikkelt, wat enkele jaren kan duren.
Als u symptomen van de ziekte heeft, zijn er verschillende behandelingen die uw arts kan aanbevelen. Waaronder:
Chemotherapie
Chemotherapie is een medicijn dat cellen in het lichaam vernietigt die snel groeien. U kunt deze behandeling krijgen als pil of intraveneus, dat wil zeggen via uw aderen.
Chemotherapie voor de ziekte van Waldenström is bedoeld om de abnormale cellen aan te vallen die het teveel aan IgM produceren.
Plasmaferese
Plasmaferese, of plasma-uitwisseling, is een procedure waarbij overtollige eiwitten die IgM-immunoglobulinen in het plasma worden genoemd, door een machine uit het bloed worden verwijderd en het resterende plasma wordt gecombineerd met donorplasma en teruggevoerd naar het lichaam.
Immunotherapie
Immunotherapie wordt gebruikt om het vermogen van het immuunsysteem om kanker te bestrijden te versterken. Het kan worden gebruikt met chemotherapie.
Chirurgie
Het is mogelijk dat uw arts een operatie aanbeveelt om de milt te verwijderen. Dit wordt een splenectomie genoemd. Mensen die deze procedure ondergaan, kunnen hun symptomen mogelijk jarenlang verminderen of elimineren.
De symptomen van de ziekte komen echter vaak terug bij mensen die een splenectomie hebben ondergaan.
Klinische proeven
Na uw diagnose moet u uw arts ook vragen naar klinische onderzoeken naar nieuwe medicijnen en procedures voor de behandeling van de ziekte van Waldenstrom. Klinische proeven worden vaak gebruikt om nieuwe behandelingen te testen of om nieuwe manieren te onderzoeken om bestaande behandelingen te gebruiken.
Het National Cancer Institute sponsort mogelijk klinische onderzoeken die u kunnen voorzien van aanvullende therapieën om de ziekte te behandelen.
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten?
Als bij u de ziekte van Waldenstrom wordt vastgesteld, zijn de vooruitzichten afhankelijk van de progressie van uw geval. De ziekte vordert met verschillende snelheden, afhankelijk van de persoon. Degenen met een langzamere ziekteprogressie hebben een langere overlevingstijd in vergelijking met degenen bij wie de ziekte sneller vordert.
Volgens een artikel in
Met de hulp van uw arts en medisch team kunt u uw symptomen behandelen en beheersen en nieuwe klinische onderzoeken verkennen.