De meeste mensen zijn het erover eens: iedereen maakt fouten.
Je zou deze zin kunnen gebruiken om een geliefde te troosten die iets heeft gedaan waar ze spijt van hebben of om zelfcompassie te vergroten als je jezelf verprutst.
Misschien voegt u de geruststelling toe: “U zult het de volgende keer beter doen”, of belooft u uw ervaring te gebruiken om in de toekomst beter te worden.
Deze veel voorkomende uitspraken impliceren dat mensen kunnen veranderen – en dat kunnen ze absoluut.
Iedereen kan zijn best doen om specifieke gewoonten of gedragingen te veranderen. Zelfs sommige aspecten van houding en persoonlijkheid kunnen in de loop van de tijd veranderen… met enige toegewijde inspanning.
Maar terwijl mensen kan veranderen, niet iedereen. Hoe weet je of iemand ooit echt bepaalde gedragingen zal aanpakken? Welke factoren maken verbetering waarschijnlijker?
Blijf lezen om erachter te komen.
Allereerst een paar dingen om in gedachten te houden
Verandering is vaak ingewikkeld, en het gebeurt niet altijd zoals u het zich voorstelt. De volgende herinneringen kunnen u helpen een realistisch perspectief over het proces te behouden.
Je kunt geen verandering afdwingen
Gewoon tegen iemand zeggen “Je moet veranderen” werkt meestal niet.
Voordat iemand blijvend kan veranderen in een bepaald gedrag of een bepaalde eigenschap, moet hij die veranderingen willen aanbrengen.
Je kunt zeker aanmoediging en ondersteuning bieden of een voorbeeld zijn van positieve verandering, maar je hebt geen controle over de acties van iemand anders.
Ultimatums inspireren soms tot gedragsverandering omdat ze illustreren wat er op het spel staat:
- “Of je stopt met drinken, of ik verlaat deze relatie.”
Een ultimatum werkt echter mogelijk niet als de andere persoon het ziet als een poging om controle uit te oefenen. Bovendien zullen ze zich waarschijnlijk niet tot een blijvende inspanning verplichten, tenzij ze echt geven om de gevolgen.
Verandering kost tijd en moeite
Als je ooit hebt besloten iets aan jezelf te veranderen, begrijp je waarschijnlijk dat deze beslissing nog maar het begin is.
Nadat u een doel had gesteld, zoals ‘Kom niet te laat opdagen’, heeft u waarschijnlijk de redenen onderzocht waarom u vaak te laat kwam:
- moeite om ’s ochtends op te staan
- vaak sleutels kwijtraken
- een neiging om de tijd uit het oog te verliezen
Toen u eenmaal een duidelijker idee had van wat u anders zou kunnen doen, heeft u waarschijnlijk geprobeerd uw plan in daden om te zetten. Misschien heb je 15 minuten eerder geprobeerd je ochtendwekker in te stellen of een sleutelhaakje aan de achterkant van je voordeur bevestigd.
Maar zelfs de beste bedoelingen leveren geen onmiddellijke verbetering op. Misschien moest u met verschillende strategieën experimenteren om er een te vinden die echt werkte.
Als je hoopt op verandering van iemand anders, verwacht dan niet van de ene op de andere dag succes. Ze doorlopen hetzelfde proces. Door hen aan te moedigen en hun inspanningen te prijzen, kan hun vastberadenheid om te blijven proberen te groeien.
Verandering volgt niet altijd een lineair pad
Zelfs iemand met een oprechte vastberadenheid om te veranderen, zal de eerste keer of de tweede keer niet altijd slagen. In het begin is het gemakkelijk om terug te glijden naar oude gewoonten, soms zonder het te beseffen.
Het helpt vaak om uw strategie te heroverwegen en andere methoden te onderzoeken om triggers te beheren voordat u het opnieuw probeert.
Dat gezegd hebbende, komt echte toewijding aan verandering over het algemeen tot uiting in merkbare inspanning en vooruitgang.
Zeg dat je partner je plaagt als je het er niet mee eens bent.
Na enige discussie geven ze toe dat ze dit doen om de stemming te verlichten, omdat ze een hekel hebben aan conflicten. Als ze beseffen dat het je pijn doet, komen ze overeen om te stoppen. Ze slagen er een paar maanden in, maar vallen uiteindelijk terug in de gewoonte.
Wanneer je het roept, besluiten ze om naar therapie te gaan om de onderliggende problemen aan te pakken die verband houden met hun angsten rond conflicten.
Wat kan er veranderen
Verschillende factoren vormen samen persoonlijkheid, waarden en overtuigingen, en gedrag.
Enkele van de belangrijkste factoren zijn:
- genetische aanleg voor bepaalde eigenschappen
- kindertijd
- levenservaring
In het verleden waren experts er grotendeels van overtuigd dat persoonlijkheidskenmerken, eenmaal ontwikkeld, relatief vast bleven. Meer recente bevindingen suggereren dat persoonlijkheid gedurende het hele leven kan veranderen, zelfs tot op oudere leeftijd.
In feite lijkt persoonlijkheid het meest te veranderen
Een mogelijke verklaring hiervoor is het zelfonderzoeksproces dat vaak voorkomt in de vroege volwassenheid en dat zelfgestuurde verandering kan bevorderen.
Hoewel uw eigenschappen niet in steen gebeiteld zijn, zijn sommige eigenschappen gemakkelijker aanpasbaar dan andere.
Met aanmoediging en moeite vinden de meeste mensen het mogelijk om aspecten van zichzelf te veranderen, zoals:
- gewoonten en gedrag
- houding en kijk op het leven
- fysieke of verbale reacties
Hoe zit het met mensen die vals spelen of liegen?
Veel mensen vragen zich af of mensen die kwetsende dingen doen – liegen, bedriegen of manipuleren, om er maar een paar te noemen – dat gedrag echt kunnen veranderen.
In theorie kan iedereen ergens mee stoppen als ze ervoor kiezen om dat te doen. Het probleem ligt meestal in wat het gedrag stimuleert en in hun bereidheid om die emotionele trigger aan te pakken.
Ontrouw en liegen gebeuren om een aantal redenen, en als die onderliggende oorzaken niet worden aangepakt, zal het gedrag waarschijnlijk niet veranderen.
Hetzelfde geldt voor manipulatie. Veel mensen leren manipuleren om in hun behoeften te voorzien, en dit gedrag kan zich in de kindertijd ontwikkelen als afweermechanisme.
Het is vaak moeilijk om ingesleten strategieën voor coping en overleving aan te pakken, maar mensen kunnen, en doen dat vaak, met steun nieuw gedrag leren.
Het kan helpen om rekening te houden met bredere gedragspatronen. Iemand die spijt heeft van zijn daden en interesse toont in groei, zal er misschien in slagen veranderingen aan te brengen.
Maar iemand die volhoudt dat ze “deze keer” echt zullen veranderen, maar toch geen spijt toont en geen moeite doet om iets anders te doen? Ze zijn misschien niet klaar om hun gedrag aan te pakken.
Wat (meestal) niet kan veranderen
Hoewel mensen over het algemeen in staat zijn om te veranderen, zijn er enkele aspecten die minder snel zullen veranderen.
Kern persoonlijkheidskenmerken
Hoewel persoonlijkheid zich blijft ontwikkelen tot in de volwassenheid, blijven kernkenmerken over het algemeen relatief stabiel gedurende het hele leven.
Deze eigenschappen, bekend als de Big Five, zijn onder meer:
- openheid voor ervaring
- consciëntieusheid
- extraversie
- aangenaamheid
- neuroticisme
Deze sleutelelementen van persoonlijkheid hebben de neiging om op kleinere manieren te evolueren in plaats van volledig te veranderen.
Iemand die in de vroege volwassenheid nogal introvert is, zal waarschijnlijk niet naar extraversie gaan. In plaats daarvan kunnen ze werken om socialer te worden door belangrijke relaties op te zoeken en te cultiveren.
Mensen die veranderingen in hun persoonlijkheid willen aanbrengen, vinden het wellicht het nuttigst om overtuigingen en coping-mechanismen aan te pakken die verband houden met specifieke persoonlijkheidskenmerken, niet met de kenmerken zelf.
Stel dat je tamelijk slordig bent en de neiging hebt om projecten en klusjes uit te stellen.
Als je merkt dat deze eigenschappen af en toe problemen veroorzaken in je relaties, doe je meer moeite om dingen op tijd af te ronden en je leefruimte overzichtelijker te houden.
Je hebt je niveau van consciëntieusheid niet direct veranderd.
In plaats daarvan veranderde u uw reactie, misschien door uzelf eraan te herinneren dat u aan uw taak moet blijven wanneer u zich afgeleid voelt, of door tegen uzelf te zeggen dat uw partner geen vuile was uit de wasmand wil zien stromen.
Emoties
Emoties en emotionele reacties kunnen ook niet gemakkelijk veranderen.
Zelfs onaangename of pijnlijke gevoelens kunnen veel betekenis hebben, en het is moeilijk om emoties ‘uit te schakelen’. (Zelfs als je kunt, zou je dat niet moeten doen – dit kan het welzijn beïnvloeden.)
Door ze in plaats daarvan te erkennen en te accepteren, kun je jezelf leren op een meer behulpzame manier te reageren.
Geestelijke gezondheidsproblemen
Evenzo kun je niet helemaal van de meeste psychische aandoeningen afkomen, of dat nu depressie, angst of een persoonlijkheidsstoornis is.
Maar jij kan verbeter uw symptomen door behandeling te zoeken en nieuwe manieren te leren om ermee om te gaan.
Hoe verandering gebeurt
Zodra u zich realiseert dat verandering nodig is, doorloopt u een aantal fasen:
- contemplatie: nadenken over de verandering
- voorbereiding: zich klaarmaken voor de verandering
- actie: de wijziging doorvoeren
- onderhoud: vasthouden aan de verandering in de tijd
Het is normaal (en heel normaal) om onderweg tegenslagen te ervaren. De onderstaande factoren kunnen uw kansen op een succesvol resultaat helpen vergroten.
Motivatie
Als u enkele van de redenen achter uw verlangen naar verandering opsomt, kunt u zich meer betrokken voelen. Als je vastloopt of ontmoedigd raakt, kunnen deze redenen je verlangen om te blijven proberen, hernieuwen.
Maak een lijst van uw redenen als u eenmaal hebt besloten welke wijziging u wilt aanbrengen. Het doornemen van deze lijst wanneer u het moeilijk heeft, kan een groot verschil maken in uw vastberadenheid om eraan vast te houden.
Als een geliefde moeite heeft om vooruitgang te boeken met een verandering, help dan hun motivatie te vergroten door hen eraan te herinneren waar ze naartoe werken en wat ze kunnen winnen.
Visualisatie
Je brein kan de verbeelding niet altijd van de werkelijkheid scheiden, dus mentaal gezien je succes kan je helpen om het te bereiken.
Door jezelf te visualiseren bij het behalen van je doelen, kunnen je hersenen geloven dat je echt kunt slagen. Hoe meer je in jezelf gelooft, hoe groter de kans op verbetering.
Probeer deze visualisatieoefeningen om te oefenen met het voorstellen van uw succes.
Positieve feedback en ondersteuning
Als je aarzelt om de mogelijkheid van verandering te erkennen, geef je anderen minder motivatie om een poging te doen. Ze denken misschien: “Waarom zou je je druk maken als niemand in me gelooft?”
U kunt de kansen op succes van een geliefde helpen vergroten door hem aan te moedigen in plaats van te twijfelen.
Proberen:
- vragen naar hun vorderingen
- hun pogingen prijzen
- zich bij hen aansluiten bij het maken van positieve veranderingen
Houd er rekening mee dat hetzelfde voor jou geldt. Als je niet gelooft dat je kunt veranderen, zal het je misschien niet lukken.
Genereer positieve steun door dierbaren over uw doelen te vertellen. Ze kunnen u aanmoedigen, aanmoedigen en uw geloof in uzelf versterken.
Inspanning (geen bekwaamheid)
Als u vastloopt aan uw perceptie van uw capaciteiten, kan dit u soms stoppen voordat u zelfs maar aan de slag gaat.
Als je van nature verlegen bent, zou je kunnen denken: “Ik kan op geen enkele manier in mijn eentje nieuwe mensen leren kennen.” Ervan overtuigd dat u niet in staat bent om te veranderen, zou u sociale situaties kunnen blijven vermijden, ook al wilt u nieuwe vrienden maken.
Een betere benadering is het onderzoeken van manieren om groei te realiseren.
Bijvoorbeeld:
- “Eerst praten is te veel, dus ik zal beginnen met glimlachen en oogcontact maken.”
- “Ik zal mezelf elke week aan een nieuwe persoon voorstellen.”
- “Vandaag zeg ik hallo tegen twee collega’s.”
Nadat u deze kleinere stappen met succes hebt voltooid, lijkt het einddoel misschien beter haalbaar.
U kunt met deze strategie ook een geliefde aanmoedigen. Als ze een nieuw gedrag oefenen of eraan werken om een gewoonte te doorbreken, bied dan aanmoediging en erkenning van hun inspanningen aan in plaats van zich te concentreren op de eindresultaten.
Therapie
Sommige veranderingen vereisen professionele ondersteuning. Niet iedereen heeft het gemakkelijk om bepaalde gedragingen zelfstandig aan te pakken, en voor sommige veranderingen is professionele ondersteuning nodig.
In feite zijn de gedragingen en kenmerken die de meeste schade aanrichten – oneerlijkheid, ontrouw, lage empathie – vaak het moeilijkst aan te pakken.
Maar therapie kan helpen bij elk type verandering, of het nu gaat om:
- doorbreken van ongewenste gewoonten
- herstel van vertrouwen
- verslaving overwinnen
- empathie vergroten
- het aanpakken van geestelijke gezondheidsproblemen.
Een therapeut kan u (of een dierbare) helpen:
- ontdek factoren die bijdragen aan het ongewenste gedrag of persoonlijkheidskenmerk
- verken strategieën om nieuw gedrag te bevorderen
- een plan ontwikkelen om triggers te beheren en de inspanningen in de loop van de tijd te behouden
Zelfs gedrag dat verband houdt met persoonlijkheidsstoornissen, die ooit als buitengewoon moeilijk (zo niet onmogelijk) te behandelen werden beschouwd, kan met professionele ondersteuning verbeteren.
In therapie zul je mededogen en begeleiding vinden, geen oordeel, dus aarzel niet om contact op te nemen.
het komt neer op
Verandering is een mogelijkheid, geen gegeven.
Het is belangrijk om te erkennen dat mensen kunnen veranderen, maar het is net zo belangrijk om te weten wanneer ze verder moeten.
In de meeste gevallen vindt verandering pas plaats als iemand het voor zichzelf wil. Als ze niet bereid lijken om problematisch gedrag aan te pakken, kan wachten en hopen je gewoon in een positie brengen waarin je pijn keer op keer accepteert.
Als u meer begeleiding wilt over uw specifieke omstandigheden, kan een therapeut altijd ondersteuning bieden.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden omvatten Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, seksuele positiviteit en geestelijke gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te helpen verminderen.