Overzicht
Als u last heeft van een verstopte neus en een loopneus, of als u niest en hoest, kan uw eerste gedachte zijn dat u verkouden bent. Toch zijn dit ook tekenen van allergieën.
Door de verschillen tussen allergieën en verkoudheid te leren, kunt u snel de juiste verlichtingsmethode vinden.
Wat is een verkoudheid?
Een verkoudheid, ook wel “verkoudheid” genoemd, wordt veroorzaakt door een virus. Veel verschillende soorten virussen zijn verantwoordelijk voor verkoudheid. Hoewel de symptomen en ernst kunnen variëren, hebben verkoudheden over het algemeen enkele van dezelfde basiskenmerken.
Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van verkoudheid:
- Verkoudheid wordt overgedragen via virusdruppeltjes die een zieke persoon afwerpt als hij hoest of niest.
- Naast hoesten en niezen kunnen verkoudheidsverschijnselen bestaan uit keelpijn en een loopneus, verstopte neus.
- Ernstigere verkoudheden kunnen ook hoofdpijn, koorts en lichaamspijnen veroorzaken.
- Herstel van een verkoudheid is meestal snel. De gemiddelde duur van een verkoudheid is
7 tot 10 dagen . - Als de symptomen langer dan een week of twee aanhouden, heeft het virus mogelijk bijgedragen aan een ernstiger infectie, zoals een sinusinfectie, longontsteking of bronchitis.
- Mensen met allergieën kunnen vatbaarder zijn voor verkoudheid.
Ondanks zijn naam kun je op elk moment van het jaar verkouden worden, zelfs in de zomer. De
Jonge kinderen kunnen zelfs nog meer verkouden worden vanwege hun minder volwassen immuunsysteem.
Wat zijn allergieën?
Allergieën treden op als uw immuunsysteem een bijwerking heeft op bepaalde stoffen. Wanneer u wordt blootgesteld aan een allergietrigger, bekend als een allergeen, geeft uw immuunsysteem chemicaliën af die histamine worden genoemd. Deze afgifte van histamine veroorzaakt allergische symptomen.
Allergieën en verkoudheid hebben enkele veel voorkomende symptomen gemeen, zoals:
- niezen
- hoesten
- keelpijn
- loopneus
- verstopte neus
- waterige ogen
Allergieën kunnen ook huiduitslag en jeukende ogen veroorzaken. De gewone verkoudheid doet dat meestal niet.
Elk jaar ervaren meer dan 50 miljoen Amerikanen allergieën. Seizoensallergenen zoals stuifmeel van bomen, gras en onkruid zijn veel voorkomende triggers, maar u kunt het hele jaar door allergisch zijn voor bepaalde stoffen.
Andere allergietriggers kunnen zijn:
- huisstofmijt
- huidschilfers of speeksel van dieren, zoals van een kat of hond
- gietvorm
-
voedingsmiddelen, zoals pinda’s, noten, melk en eieren
Verkoudheid versus allergieën: hoe u het verschil kunt zien
Omdat verkoudheid en allergieën veel van dezelfde symptomen hebben, kan het moeilijk zijn om de twee aandoeningen van elkaar te onderscheiden.
Een manier om erachter te komen waardoor u zich onwel voelt, is door op de symptomen te letten niet doen delen.
Verkoudheid heeft meer kans op:
- vermoeidheid
- pijntjes en kwaaltjes
- keelpijn
- koorts
Allergieën veroorzaken vaker:
- jeukende ogen
- piepende ademhaling
- huiduitslag, zoals eczeem of galbulten
De ‘allergische groet’ | Allergieën bij kinderen
Een ander veelbetekenend teken van allergieën – vooral bij kinderen – wordt de ‘allergische groet’ genoemd. Kinderen met allergieën hebben een jeukende neus, die ze vaak wrijven met een opwaartse handbeweging die eruitziet als een saluut.
Tijd van het jaar | Tijd van het jaar
De tijd van het jaar kan aanwijzingen geven over de oorzaak van uw symptomen. Je hebt meer kans om verkouden te worden tijdens de herfst- en wintermaanden, hoewel het ook mogelijk is om er in de lente en zomer een te krijgen.
Allergieën kunnen ook op elk moment van het jaar toeslaan, maar pollenallergieën komen het meest voor tijdens de lentemaanden. Grasallergieën zijn het hoogst in de late lente tot de zomer, terwijl ambrosiaallergieën optreden tijdens de late zomer en herfst.
Duur van de symptomen | Looptijd
Een andere manier om te bepalen of u allergieën of verkoudheid heeft, is door de duur van uw symptomen. Verkoudheden worden binnen een week of zo beter. Allergieën gaan niet weg tenzij u wordt behandeld of de trigger verwijdert. Seizoensgebonden allergenen hebben de neiging symptomen twee of drie weken per keer te veroorzaken.
Een veel voorkomende misvatting
Als u naar de kleur van uw snot of slijm kijkt om te zien of u verkouden bent of allergisch bent, zult u daar niet veel hulp vinden.
Ondanks de algemene misvatting dat groene neusafscheiding een teken is van een infectie, kunnen allergieën afscheiding uit uw neus in alle verschillende kleuren veroorzaken. En een verkoudheid kan je neus vaak helder maken.
Diagnose van verkoudheid en allergieën
U hoeft uw arts niet te bezoeken voor verkoudheid, maar als u een afspraak maakt, zullen uw symptomen waarschijnlijk voldoende zijn om uw diagnose te bevestigen.
Als uw arts denkt dat u een bacteriële infectie heeft, zoals keelontsteking of longontsteking, heeft u mogelijk andere tests nodig, zoals een keelkweek of röntgenfoto van de borst.
Voor allergieën moet u mogelijk een huisarts, een keel-neus-keel-arts (KNO-arts) of een allergoloog raadplegen. De arts zal eerst naar uw symptomen vragen. Ernstige of levensbedreigende allergische reacties vereisen vaak de zorg van een allergiespecialist.
Er kunnen verschillende tests worden gebruikt om allergieën te diagnosticeren. Een huidtest kan worden gebruikt om uw allergietriggers te bepalen. Soms kunnen primaire artsen of allergiespecialisten ook bloedonderzoeken gebruiken om allergieën te diagnosticeren, afhankelijk van uw leeftijd en andere gezondheidsproblemen.
De verkoudheid behandelen
Je lichaam zal na verloop van tijd van het verkoudheidsvirus afkomen. Omdat antibiotica alleen bacteriën doden, werken ze niet tegen de virussen die verkoudheid veroorzaken. Toch zijn er medicijnen die kunnen helpen bij het verlichten van uw symptomen terwijl een verkoudheid zijn gang gaat.
Koude remedies zijn onder meer:
-
hoestsiropen en vrij verkrijgbare verkoudheidsmedicijnen (OTC)
- decongestivum neussprays
- pijnstillers, zoals ibuprofen (Advil) of paracetamol (Tylenol)
Hoestsiropen en OTC-medicijnen worden niet aanbevolen voor kinderen jonger dan 4 jaar, terwijl neussprays niet worden aanbevolen voor kinderen jonger dan 6 jaar.
Vraag uw arts voordat u vrij verkrijgbare medicijnen voor verkoudheid inneemt, vooral als u ook voorgeschreven medicijnen gebruikt, bestaande gezondheidsproblemen heeft of zwanger bent.
Gebruik geen koude medicijnen gedurende een lange periode. Als u ze gedurende langere tijd gebruikt, kan dit bijwerkingen veroorzaken, zoals reboundcongestie.
U kunt ook huisbehandelingen proberen om een verkoudheid te verlichten, zoals:
- meer vloeistoffen drinken zoals water, sap en kruidenthee
- cafeïne vermijden
- met behulp van zoute neussprays
- met behulp van neusspoelingen, zoals een neti-pot
- gorgelen met zout water
- een luchtbevochtiger met koele mist krijgen
Allergieën behandelen
Een zeer effectieve manier om allergiesymptomen te voorkomen, is door uw triggers te vermijden. Als u uw triggers niet kunt vermijden, kunt u medicijnen gebruiken om uw symptomen te verlichten.
Antihistaminica
Antihistaminica werken door de afgifte van histamine te blokkeren. Voorbeelden zijn:
- fexofenadine (Allegra)
- difenhydramine (Benadryl)
-
cetirizine (Zyrtec)
Houd er rekening mee dat sommige oudere antihistaminica slaperigheid kunnen veroorzaken. Zoek naar een slaperige formule of overweeg om deze medicijnen ’s nachts in te nemen.
Decongestiva
Decongestiva werken door gezwollen neusslijmvliezen te verkleinen om sinuscongestie te verlichten. Ze worden verkocht onder namen als:
- pseudo-efedrine (Sudafed)
- guaifenesine-pseudo-efedrine (Mucinex DM)
- loratadine-pseudo-efedrine (Claritin-D)
Decongestiva zijn verkrijgbaar in pillen en neussprays. Nasale decongestiva zoals oxymetazoline (Afrin) kunnen uw congestie echter verergeren als u ze langer dan drie dagen achter elkaar gebruikt.
Nasale corticosteroïden
Nasale corticosteroïden verminderen de zwelling in de neus door ontstekingen te blokkeren. Ze verlagen ook het aantal door allergie geactiveerde immuuncellen in de neusholtes.
Deze medicijnen blijven een van de beste manieren om zowel seizoensgebonden als het hele jaar door allergieën onder controle te houden en te behandelen.
Oogdruppels
Oogdruppels kunnen jeuk en water geven.
Allergie-opnamen
Allergieschoten stellen u geleidelijk bloot aan kleine hoeveelheden van het allergeen. Deze blootstelling helpt uw lichaam ongevoelig te maken voor de stof. Deze kunnen op de lange termijn een zeer effectieve oplossing zijn om allergieën te elimineren.
Andere behandelingen
Net als bij verkoudheidssymptomen, kunnen zoutoplossing en luchtbevochtigers bepaalde allergiesymptomen helpen verlichten.
Vooruitzichten voor allergieën en verkoudheid
Hoewel sommige allergie- en verkoudheidssymptomen vergelijkbaar zijn, zijn dit twee heel verschillende gezondheidsproblemen. Als u weet welke u heeft, kunt u de juiste behandeling krijgen, zodat u zich snel beter voelt.
Als uw symptomen niet verbeteren met de behandeling, of als u huiduitslag heeft of koorts heeft, raadpleeg dan uw arts om een ernstige medische aandoening uit te sluiten.
Zowel verkoudheid als allergieën kunnen ervoor zorgen dat virussen en bacteriën zich verzamelen in de sinussen en lagere luchtwegen, wat kan leiden tot ernstigere infecties.
Raadpleeg uw arts als uw symptomen langer dan 10 dagen aanhouden of als u erger wordt.