Uw alvleesklier speelt een belangrijke rol in uw spijsverteringssysteem. Zijn taak is het maken en vrijgeven van enzymen die uw spijsvertering helpen voedsel af te breken en voedingsstoffen te absorberen.

Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) ontstaat wanneer uw alvleesklier niet genoeg van die enzymen maakt of levert. Dat enzymtekort maakt het voor je lichaam moeilijk om voedsel om te zetten in vormen die je spijsvertering kan gebruiken.

In dit artikel bespreken we enkele symptomen van EPI, evenals de oorzaken en preventie.

Wat zijn de symptomen van EPI?

De symptomen van EPI worden het duidelijkst wanneer de productie van het enzym dat verantwoordelijk is voor het afbreken van vet daalt tot 5 tot 10 procent van normaal.

Als dit gebeurt, kunt u last krijgen van:

  • gewichtsverlies
  • diarree
  • vette en olieachtige ontlasting
  • symptomen geassocieerd met ondervoeding

Wat veroorzaakt EPI?

EPI treedt op wanneer uw alvleesklier niet meer voldoende enzymen afgeeft om een ​​normale spijsvertering te ondersteunen.

Er zijn verschillende aandoeningen of gebeurtenissen die uw alvleesklier kunnen beschadigen en tot EPI kunnen leiden. Sommigen van hen, zoals pancreatitis, veroorzaken EPI door direct uw pancreascellen te beschadigen die spijsverteringsenzymen maken.

Chronische pancreatitis

Chronische pancreatitis is een ontsteking van uw alvleesklier die na verloop van tijd niet verdwijnt. Deze vorm van pancreatitis is de meest voorkomende oorzaak van EPI bij volwassenen.

De aanhoudende ontsteking van uw alvleesklier beschadigt de cellen die spijsverteringsenzymen maken. Daarom ontwikkelen de meeste mensen met aanhoudende pancreatitis ook exocriene insufficiëntie.

Acute ontsteking aan de alvleesklier

In vergelijking met chronische pancreatitis komt EPI veel minder vaak voor bij pancreatitis die komt en gaat voor korte tijd. Onbehandelde acute pancreatitis kan zich in de loop van de tijd ontwikkelen tot de chronische vorm, waardoor uw kansen op het ontwikkelen van EPI toenemen.

Auto-immuun pancreatitis

Dit is een type aanhoudende pancreatitis dat optreedt wanneer uw immuunsysteem uw alvleesklier aanvalt. Behandeling met steroïden kan mensen met auto-immuun pancreatitis helpen om een ​​verbeterde enzymproductie te zien.

Suikerziekte

Mensen met diabetes ontwikkelen vaak EPI. Onderzoekers begrijpen deze relatie niet volledig, maar het is waarschijnlijk gerelateerd aan de hormonale onevenwichtigheden die uw alvleesklier ervaart tijdens diabetes.

Chirurgie

EPI is een veel voorkomende bijwerking van een operatie aan het spijsverteringskanaal of de pancreas. Volgens een aantal studies van maagchirurgie, tot 80 procent van de mensen die een operatie aan hun alvleesklier, maag of dunne darm hebben ondergaan, zullen EPI ontwikkelen.

Wanneer een chirurg uw alvleesklier geheel of gedeeltelijk verwijdert, kan deze kleinere hoeveelheden enzym produceren. Maag-, darm- en pancreasoperaties kunnen ook tot EPI leiden door de manier waarop uw spijsverteringssysteem bij elkaar past te veranderen.

Bijvoorbeeld het verwijderen van een deel van de maagkan de darmreflexen verstoren die nodig zijn om voedingsstoffen volledig te mengen met pancreasenzymen.

Genetische aandoeningen

Taaislijmziekte is een erfelijke ziekte die ervoor zorgt dat het lichaam een ​​dikke slijmlaag aanmaakt. Dit slijm klampt zich vast aan de longen, het spijsverteringsstelsel en andere organen.

Het Shwachman-Diamond-syndroom is een zeer zeldzame, erfelijke aandoening die uw botten, beenmerg en alvleesklier aantast. Mensen met deze aandoening ervaren EPI meestal in de vroege kinderjaren. De pancreasfunctie kan bij kinderen verbeteren naarmate ze ouder worden.

Coeliakie

Coeliakie wordt geassocieerd met het onvermogen om gluten te verteren. De ziekte treft ongeveer 1 procent van de Amerikaanse volwassenen.

Soms hebben mensen die een glutenvrij dieet volgen nog steeds symptomen, zoals aanhoudende diarree. In dit geval kunnen de symptomen worden veroorzaakt door EPI die wordt geassocieerd met coeliakie.

Alvleesklierkanker

EPI is een complicatie van alvleesklierkanker. Het proces waarbij kankercellen pancreascellen vervangen, kan leiden tot EPI.Een tumor kan ook voorkomen dat enzymen het spijsverteringskanaal binnendringen. EPI is ook een complicatie van een operatie om alvleesklierkanker te behandelen.

Inflammatoire darmaandoeningen

De ziekte van Crohn en colitis ulcerosa zijn beide inflammatoire darmaandoeningen die ervoor zorgen dat uw immuunsysteem uw spijsverteringskanaal aanvalt en doet ontsteken.

Veel mensen met de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa kunnen ook EPI ontwikkelen. Onderzoekers hebben de exacte oorzaak van deze relatie echter niet geïdentificeerd.

Zollinger-Ellison-syndroom

Dit is een zeldzame ziekte waarbij tumoren in uw alvleesklier of elders in uw darmen grote hoeveelheden hormonen produceren. Dit leidt tot overmatig maagzuur, waardoor uw spijsverteringsenzymen niet goed werken en EPI veroorzaken.

Kan ik EPI voorkomen?

Veel van de aandoeningen die verband houden met EPI, waaronder pancreaskanker, cystische fibrose, diabetes en alvleesklierkanker, kunnen niet worden gecontroleerd.

Maar er zijn enkele factoren die u kunt beheersen. Zwaar, voortdurend alcoholgebruik is de meest voorkomende oorzaak van aanhoudende pancreatitis. Het combineren van alcoholgebruik met een vetrijk dieet en roken kan uw kans op pancreatitis vergroten.

Mensen met pancreatitis veroorzaakt door zwaar alcoholgebruik hebben de neiging om ernstigere maagpijn te hebben en sneller EPI te ontwikkelen. Cystic fibrosis of pancreatitis die in uw familie voorkomt, kan ook uw kansen op het ontwikkelen van EPI vergroten.