• Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) treedt op wanneer de alvleesklier niet genoeg enzymen aanmaakt.
  • Chronische pancreatitis is een risicofactor voor zowel EPI als alvleesklierkanker.
  • Zonder de juiste behandeling kan EPI ondervoeding veroorzaken.

Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) treedt op wanneer uw alvleesklier niet genoeg enzymen aanmaakt. Enzymen zijn een essentieel onderdeel van het verteren van voedsel. De alvleesklier – een klein orgaan achter de maag – is waar de meeste enzymen van het lichaam worden gemaakt en vrijgegeven als je eet.

Er zijn verschillende enzymen voor elke voedingsstof. Vetten, eiwitten en koolhydraten hebben elk specifieke enzymen.

EPI zorgt ervoor dat u uw voedsel niet goed kunt verteren. Dit kan tot ondervoeding leiden.

EPI kan verschillende spijsverteringssymptomen en pijn veroorzaken. Sommige van deze symptomen kunnen vergelijkbaar zijn met andere aandoeningen.

Leidt EPI tot kanker?

Veel verschillende dingen kunnen EPI veroorzaken. Soms hebben mensen EPI als gevolg van alvleesklierkanker. EPI zelf leidt niet tot kanker.

Het verband tussen alvleesklierkanker en EPI is chronische pancreatitis. Chronische pancreatitis omvat aanhoudende ontsteking in de alvleesklier die schade begint te veroorzaken. Deze schade kan een risicofactor zijn voor het ontwikkelen van EPI of alvleesklierkanker.

Pancreaskanker kan EPI veroorzaken. In feite is het percentage mensen met alvleesklierkanker dat EPI ontwikkelt hoog​ Een operatie voor alvleesklierkanker resulteert vaak in EPI.

EPI kan ook worden veroorzaakt door een tumor die de afgifte van enzymen blokkeert.

Het is belangrijk om EPI vroegtijdig te diagnosticeren. Ondervoeding komt veel voor bij alvleesklierkanker. Pancreasenzymvervangingstherapie (PERT) speelt een belangrijke rol bij het verbeteren van de voedingsstatus.

Om verschillende redenen kan EPI onderbehandeld zijn bij mensen met alvleesklierkanker. Een analyse uit 2018 toonde aan dat mensen met alvleesklierkanker op PERT langer leefden in vergelijking met degenen die geen PERT gebruikten. Dit gold voor elk stadium van alvleesklierkanker.

Is EPI dodelijk?

Het grootste risico van EPI is ondervoeding. Als u niet het juiste type en aantal enzymen heeft, kunt u de voedingsstoffen niet uit uw voedsel halen. Symptomen van EPI, waaronder pijn, kunnen ook de eetlust verminderen, waardoor uw risico op ondervoeding erger wordt.

Pancreasenzymvervangingstherapie (PERT) kan EPI behandelen. Het doel van PERT is om u zo normaal mogelijk te laten eten om de voedingsstoffen binnen te krijgen die u nodig heeft.

Chronische pancreatitis verhoogt het risico op andere aandoeningen, zoals hartaandoeningen, kanker en diabetes. Het is belangrijk om uw gezondheid in de gaten te houden en uw zorgverlener op de hoogte te stellen van eventuele wijzigingen.

Is EPI een symptoom van alvleesklierkanker?

EPI kan een teken zijn van alvleesklierkanker. Er zijn ook andere oorzaken, dus het hebben van EPI betekent niet dat u alvleesklierkanker heeft.

Chronische pancreatitis is een van de belangrijkste oorzaken van EPI. Chronische pancreatitis wordt in verband gebracht met een hoger risico op kanker, vooral alvleesklierkanker.

In een grote Deense studie kreeg 13,6 procent van de mensen met chronische pancreatitis kanker, waarbij alvleesklierkanker het meest voorkomende type is. Dit wordt vergeleken met 7,9 procent van de controlegroep.

Er zijn meerdere onderzoeken geweest naar de percentages EPI bij alvleesklierkanker.

Een beoordeling uit 2015 omvatte mensen met alvleesklierkanker die niet operatief werden behandeld. Het meldde dat 50 tot 100 procent van hen EPI had.

Bij mensen met alvleesklierkanker verbetert PERT de voedingsstatus. Mensen die PERT kregen, leefden langer in vergelijking met degenen die geen PERT kregen in een studie uit 2018.

Wat zijn de symptomen van pancreasinsufficiëntie?

De symptomen van EPI komen voort uit het gebrek aan enzymen om uw voedsel te verteren.

Symptomen van EPI zijn onder meer:

  • misselijkheid en overgeven
  • diarree
  • opgeblazen gevoel
  • olieachtige ontlasting die blijft drijven en moeilijk door te spoelen is
  • ontlasting met een bleke kleur
  • pijn in de bovenbuik, vooral na het eten

Het diagnosticeren van EPI kan lastig zijn. Veel van de spijsverteringssymptomen kunnen vergelijkbaar zijn met andere aandoeningen.

Vet in de ontlasting komt vaker voor bij EPI dan bij andere aandoeningen. Als u van nature minder vet eet vanwege spijsverteringsproblemen, heeft u mogelijk geen vette ontlasting. Als u een verandering in uw spijsvertering opmerkt, is het slim om met uw arts te praten.

Ondervoeding komt veel voor bij EPI. Als u geen voedingsstoffen uit uw voedsel kunt opnemen, kunnen enkele van deze problemen ook optreden:

  • onverklaarbaar gewichtsverlies
  • vermoeidheid
  • bloedarmoede, gerelateerd aan ijzer- of B12-tekort
  • osteopenie of osteoporose, gerelateerd aan lage vitamine D-spiegels
  • problemen met het niet goed stollen van bloed, gerelateerd aan een lage vitamine K-status

De afhaalmaaltijd

EPI ontstaat door een gebrek aan enzymen om voedsel af te breken. EPI veroorzaakt geen kanker, maar is soms een teken van alvleesklierkanker. Pancreaskanker en EPI komen vaker voor bij een persoon met chronische pancreatitis.

De symptomen van EPI kunnen vergelijkbaar zijn met andere spijsverteringsaandoeningen. Behandeling voor EPI omvat supplementen van pancreasenzymen.

Het is belangrijk om met uw arts te praten als u veranderingen in uw spijsvertering opmerkt.