Krediet: CC0 publiek domein
Tesla zei maandag dat onderzoek naar wrakstukken van een dodelijke crash in Texas aangeeft dat er iemand achter het stuur zat, in tegenstelling tot een vroege melding dat de bestuurdersstoel leeg was.
Tijdens een inkomstenoproep verdedigde de elektrische autofabrikant zich opnieuw tegen een rapport dat een Tesla voor de gek was gehouden door te rijden zonder iemand achter het stuur, met tragische gevolgen.
“Er werd beweerd dat het de automatische piloot was, maar dit is volkomen onjuist”, antwoordde Tesla-chef Elon Musk terwijl hij vragen stelde.
Tesla heeft samengewerkt met federale en staatsonderzoekers, en een onderzoek naar het wrak gaf aan dat er iemand achter het stuur zat op het moment van de botsing, aldus vice-president van autotechniek Lars Moravy.
“We konden vaststellen dat het stuur inderdaad vervormd was, waardoor de kans groot was dat iemand op de bestuurdersstoel zat op het moment van de crash”, zei Moravy tijdens het telefoontje.
De automatische stuurfunctie van Tesla was niet ingeschakeld en volgens Moravy bleken alle veiligheidsgordels na de crash losgemaakt te zijn.
Tesla kwam vorige week opnieuw onder de loep na een rapport dat zijn auto’s voor de gek konden houden door te rijden zonder iemand achter het stuur, waarbij twee senatoren een krachtig federaal onderzoek naar de crash eisten.
Bij het ongeval, waarbij twee mensen omkwamen, was een Tesla Model S betrokken die in brand vloog nadat hij laat op 17 april in de buurt van Houston een boom had geraakt. Onderzoekers vonden niemand op de bestuurdersstoel van het voertuig, zei de lokale politie.
De ontwikkelingen voegden toe aan vragen over de hoogvliegende elektrische autofabrikant onder leiding van de mercurial Musk, die vorige week zei dat datalogs laten zien dat Autopilot niet was ingeschakeld tijdens de crash in Texas.
Op zijn website beschrijft Tesla Autopilot als een systeem voor het verbeteren van de bestuurder dat, ondanks zijn naam, een menselijke operator vereist.
“Met Autopilot kan uw auto automatisch binnen zijn rijstrook sturen, accelereren en remmen”, zegt de website. “De huidige Autopilot-functies vereisen actief bestuurderstoezicht en maken het voertuig niet autonoom.”
Maar ingenieurs van Consumer Reports hebben Tesla’s Autopilot “gemakkelijk misleid” om te rijden zonder iemand op de bestuurdersstoel, “een scenario dat extreem gevaar zou opleveren als het herhaald zou worden op de openbare weg”, zei het tijdschrift vorige week op zijn website.
