Het is geen gemakkelijke weg, maar experts zeggen dat trauma kan leiden tot een nieuw begin.
U heeft misschien gehoord van posttraumatische stressstoornis of PTSD. Het is een psychische aandoening die ontstaat na een traumatische gebeurtenis, vaak gekenmerkt door flashbacks, ernstige angst en verontrustende gedachten.
Minder mensen hebben waarschijnlijk gehoord van posttraumatische groei.
Hoewel trauma een angstaanjagende en slopende reactie kan oproepen, kan het in sommige gevallen een katalysator zijn voor positieve veranderingen. In het beste geval kan het zelfs groei, kracht en veerkracht stimuleren.
Posttraumatische groei vindt plaats wanneer je trauma kunt transformeren en tegenslag in je voordeel kunt gebruiken.
De vraag is: hoe doe je dat? Lees verder om erachter te komen.
Kenmerken van posttraumatische groei
“Posttraumatische groei (PTG) is waar iemand is getroffen door PTSD en een manier vindt om nieuwe betekenis uit zijn ervaringen te halen om zo zijn leven op een andere manier te leven dan voorafgaand aan het trauma”, legt Dr. Marianne Trent uit, een klinisch psycholoog en eigenaar van Good Thinking Psychological Services.
‘Voorbeelden van groeigebieden zijn onder meer persoonlijke kracht, waardering voor het leven, nieuwe mogelijkheden in het leven, geestelijke verandering en relaties met anderen’, zegt Trent. “Voorbeelden van PTG kunnen enorm zijn, variërend van het schrijven van boeken, het vinden van God, het starten van liefdadigheidsinstellingen en nog veel meer. “
Volgens omgevingspsycholoog en welzijnsconsulent Lee Chambers kan PTG zich op allerlei manieren presenteren, zoals het ontdekken van latent talent en bekwaamheid, het zelfvertrouwen vinden om nieuwe uitdagingen aan te gaan en het ontdekken van een gevoel van kracht.
“Het heeft de neiging om een niveau van opmerkzaamheid en dankbaarheid voor het leven en het huidige moment te genereren en een focus op die relaties die prioriteit zouden moeten krijgen, meestal die waarvan het individu denkt dat ze er in moeilijke tijden voor hen waren”, legt Chambers uit.
“Andere vaak gerapporteerde resultaten zijn een verlangen om anderen te helpen en terug te geven, waardering voor het leven, meer zelfbewustzijn en meer compassie voor anderen.”
PTG en de pandemie
Hoewel posttraumatische groei niets nieuws is, kunt u er meer over horen als we de pandemie verlaten.
Een recente studie gepubliceerd in de Journal of Psychiatry ontdekte dat 88 procent van de 385 respondenten van de enquête zei dat ze positieve effecten hadden ondervonden van uitdagende pandemische omstandigheden, zoals thuisonderwijs, inkomensverlies en gezondheidsproblemen.
Met name de respondenten merkten positieve verbeteringen op in gezinsrelaties en rapporteerden een grotere waardering voor het leven. Anderen zeiden dat ze spirituele groei hadden doorgemaakt als gevolg van pandemisch trauma en rapporteerden een verbeterde mentale gezondheid.
Verschillende reacties op trauma
Posttraumatische groei roept een voor de hand liggende vraag op: waarom groeien sommige mensen van trauma terwijl anderen erdoor verpletterd worden?
Trent en Chambers zeggen dat de volgende factoren een grote rol spelen:
- een sterk ondersteuningssysteem
- persoonlijkheidskenmerken zoals extraversie en openheid
- het vermogen om de traumatische ervaring te integreren
- het ontwikkelen van nieuwe geloofssystemen na de traumatische ervaring
“Het voordeel van traumatische gebeurtenissen kunnen ontdekken, wordt door zoveel variabelen beïnvloed”, zegt Chambers.
Ondersteuning
Een belangrijke factor is de sterkte van uw ondersteuningssysteem. Degenen met een sterk netwerk van ondersteunende familie en vrienden en de middelen om geestelijke gezondheidszorg te zoeken, zullen eerder terugveren, blijkt uit studies.
Persoonlijkheid
Psychologie speelt ook een rol.
“De twee psychologische eigenschappen die wijzen op een grotere kans op posttraumatische groei zijn openheid voor ervaring en extraversie”, legt Chambers uit.
“Dit zou waarschijnlijk zijn omdat openheid de heroverweging van geloofssystemen mogelijk maakt, en extraverte mensen eerder geneigd zijn om een reactie te initiëren en actief sociale verbinding te zoeken. Positieve persoonlijkheidskenmerken zoals optimisme en toekomstgerichtheid kunnen ook een rol spelen, waardoor we het potentiële voordeel kunnen zien en het kunnen benutten. “
De ervaring integreren
Trent zegt dat PTG optreedt wanneer de persoon die een trauma heeft meegemaakt, zijn ervaring in zijn leven kan integreren.
“Hierdoor leidt dit tot de ontwikkeling van nieuwe geloofssystemen”, zegt ze.
Anders kunnen individuen in de getraumatiseerde toestand blijven.
“In mijn specialistische werk met mensen in traumatherapie, lijkt het erop dat degenen die hun ervaringen minder goed in hun leven kunnen opnemen, meer kans lopen vast te lopen”, zegt Trent.
PTG of veerkracht?
Trent wijst erop dat je technisch gezien posttraumatische stress moet ervaren voordat je posttraumatische groei kunt ervaren.
“Om als PTG te worden aangemerkt, zou de persoon symptomen van PTSD moeten hebben gehad [first],” ze legt uit. “Zonder deze symptomen zou elke groei worden toegeschreven aan veerkracht in plaats van groei, specifiek vanwege het trauma.”
Kan iemand groeien van een trauma?
Kan iemand stressvolle gebeurtenissen gebruiken om een diepere waardering voor het leven te kweken? Zowel Trent als Chambers zeggen ja.
Ze raden aan om professionele diensten voor geestelijke gezondheidszorg te zoeken, waaronder:
-
Desensibilisatie en herverwerking van oogbewegingen (EMDR)
- Op mededogen gerichte therapie (CFT)
- Traumagerichte cognitieve gedragstherapie (TF-CGT)
“Toegang tot effectieve, evidence-based traumabehandelingen … kan levensveranderend zijn”, zegt Trent. “De effecten van nabehandeling kunnen voor mensen dag en nacht zijn in termen van toename van het functioneren en afname van traumasymptomen.”
Ze bevestigt ook dat deze benaderingen effectief zijn voor een breed scala aan trauma’s, waaronder:
- trauma van een enkele gebeurtenis
- meervoudige / complexe PTSD
- rouw
- angst en depressie gerelateerd aan trauma
Chambers voegt een belangrijke disclaimer toe.
“We moeten ons ervan bewust zijn dat trauma ons allemaal verschillend beïnvloedt, en we moeten ons lijden niet onderdrukken of negeren in een naïef streven naar optimisme”, zegt hij. “Door ons trauma en de impact ervan te minimaliseren, kunnen we merken dat we onze negatieve emoties niet op een gezonde manier kunnen uiten en onze kans om te profiteren van PTG verminderen door de ervaring te verminderen.”
Hoe te groeien van een trauma
Als je een trauma hebt meegemaakt, zijn er stappen die je kunt nemen om te integreren. Hoewel het tijd kost, kunt u een posttraumatische groeireactie op uw ervaring ontwikkelen.
Deze stappen zijn onder meer:
- reflecteren op je ervaringen en emoties
- het bevorderen van een gemeenschapsgevoel
- op zoek naar geestelijke gezondheidsondersteuning
Het is belangrijk op te merken dat sommige trauma’s misschien te veel zijn om alleen te verwerken. In die gevallen is het belangrijk om hulp te zoeken bij een gekwalificeerde professional.
Denk na
Als eerste stap stelt Chambers voor om je emoties te verwerken door ze op te schrijven.
“Door na te denken over wat we hebben meegemaakt en hoe we ermee zijn omgegaan, vooral door het op te schrijven, worden we ons beter bewust van hoe we omgingen met onze wereldveranderingen van de ene op de andere dag”, zegt hij.
Als we nadenken, kunnen we dankbaarheid aankweken.
“We kunnen nadenken over dingen die we waarderen en waarvoor we dankbaar zijn, en de betekenis in ons leven”, zegt Chambers. “Als dingen worden weggenomen en we vindingrijk worden, kunnen we gaan inzien hoe rijk ons leven is.”
Gemeenschap
Chambers is van mening dat het bevorderen van een gemeenschapsgevoel en het zoeken naar steun van mensen die je vertrouwt ook kan helpen.
“Gemeenschappen zijn samengekomen om elkaar te steunen [during the pandemic], banden aanmoedigen en de kwetsbaren helpen ”, legt hij uit. “Veel mensen zeggen dat ze door deze opzettelijke connectie meer waardering voor anderen hebben gekregen en dat ze zich onderdeel voelen van iets groters.”
Ondersteuning
Voor Trent gaat het in de eerste plaats over het zoeken naar geestelijke gezondheidsondersteuning en het bereiken van de mensen die dicht bij je staan.
Wanneer en hoe u hulp kunt zoeken
Volgens Trent zijn de symptomen van trauma onder meer:
- hypervigilantie
- opdringerige gedachten
- nachtmerries
- flashbacks
- verhoogd alcohol- of drugsgebruik
- slaap stoornis
Als jij of iemand die je kent deze symptomen ervaart, raadt Trent de volgende stappen aan:
- Praat met uw arts of bel uw plaatselijke hulpdiensten voor geestelijke gezondheidszorg.
- Praat met een vertrouwde vriend of familielid over wat je ervaart.
- Overweeg om een dagboek over uw ervaringen te schrijven. Alleen al het opschrijven van dingen van A tot Z kan helpen bij het verwerken van gebeurtenissen.
- In plaats van uw uitdagende gedachten of gevoelens weg te duwen of afleidingstechnieken te gebruiken, kan het nuttig zijn om ze voor langere tijd te leren tolereren. Het gebruik van noodtolerantietechnieken, zoals box-ademen gedurende drie tot vier ademhalingscycli, kan het vermogen om met verontrustende gedachten om te gaan, vergroten.
- Leren over stabilisatietechnieken of toegang krijgen tot psychologische therapie kan ongelooflijk nuttig zijn.
Afhaal
“Simpel gezegd, het concept van posttraumatische groei ligt in het besef dat traumatische, stressvolle en ongunstige gebeurtenissen die mensen overkomen het potentieel hebben om positieve voordelen te genereren”, vermoedt Chambers.
“Deze gebeurtenissen, die kunnen variëren van ernstige ziekte en het verlies van een dierbare tot oorlogsconflicten en aanranding, zijn vaak ervaringen die het leven van een individu kunnen veranderen, en posttraumatische groei zijn de positieve resultaten van het doorstaan van de psychologische strijd van deze gebeurtenissen. . “
De wetenschap dat traumatische gebeurtenissen een katalysator kunnen zijn voor positieve groei, kan hoop geven als u de symptomen van posttraumatische stress beheert.
Het is echter belangrijk om uw ervaring met trauma niet te bagatelliseren en de tijd te nemen om het op de juiste manier te verwerken, in plaats van te haasten om een vals gevoel van optimisme te bereiken.
Met de juiste ondersteuning kan dit u helpen om na verloop van tijd een positievere ruimte te betreden.
Victoria Stokes is een schrijver uit het Verenigd Koninkrijk. Als ze niet schrijft over haar favoriete onderwerpen, persoonlijke ontwikkeling en welzijn, zit ze meestal met haar neus in een goed boek. Victoria noemt koffie, cocktails en de kleur roze als een van haar favoriete dingen. Vind haar op Instagram.