Neuralgie

Wat is neuralgie?

Soorten neuralgie

Postherpetische neuralgie

Dit type neuralgie treedt op als een complicatie van gordelroos en kan overal op het lichaam voorkomen. Gordelroos is een virale infectie die wordt gekenmerkt door pijnlijke uitslag en blaren. Neuralgie kan optreden waar de uitbraak van gordelroos was. De pijn kan mild of ernstig zijn en aanhoudend of met tussenpozen. Het kan ook maanden of jaren duren. In sommige gevallen kan de pijn optreden vóór de uitslag. Het zal altijd plaatsvinden langs het pad van een zenuw, dus het is meestal geïsoleerd aan één kant van het lichaam.

Trigeminusneuralgie

Dit type neuralgie wordt geassocieerd met pijn van de nervus trigeminus, die van de hersenen en takken naar verschillende delen van het gezicht reist. De pijn kan worden veroorzaakt doordat een bloedvat op de zenuw drukt waar het de hersenstam ontmoet. Het kan ook worden veroorzaakt door multiple sclerose, letsel aan de zenuw of andere oorzaken.

Trigeminusneuralgie veroorzaakt ernstige, terugkerende pijn in het gezicht, meestal aan één kant. Het komt het meest voor bij mensen ouder dan 50 jaar.

Glossopharyngeale neuralgie

Pijn van de glossopharyngeale zenuw, die in de keel zit, komt niet erg vaak voor. Dit type neuralgie veroorzaakt pijn in de nek en keel.

Oorzaken van neuralgie

De oorzaak van sommige soorten zenuwpijn is niet helemaal duidelijk. U kunt zenuwpijn voelen door beschadiging of letsel aan een zenuw, druk op een zenuw of veranderingen in de manier waarop de zenuwen functioneren. De oorzaak kan ook onbekend zijn.

Infectie

Een infectie kan uw zenuwen aantasten. De oorzaak van postherpetische neuralgie is bijvoorbeeld gordelroos, een infectie veroorzaakt door het waterpokkenvirus. De kans op het krijgen van deze infectie neemt toe met de leeftijd. Een infectie in een specifiek deel van het lichaam kan ook een nabijgelegen zenuw aantasten. Als u bijvoorbeeld een infectie in een tand heeft, kan dit de zenuw aantasten en pijn veroorzaken.

Multiple sclerose

Multiple sclerose (MS) is een ziekte die wordt veroorzaakt door de verslechtering van myeline, de bedekking van zenuwen. Trigeminusneuralgie kan optreden bij iemand met MS.

Druk op zenuwen

Druk of beknelling van zenuwen kan neuralgie veroorzaken. De druk kan komen van een:

• bot
• ligament
• bloedvat
• tumor

De druk van een gezwollen bloedvat is een veelvoorkomende oorzaak van trigeminusneuralgie.

Suikerziekte

Veel mensen met diabetes hebben problemen met hun zenuwen, waaronder neuralgie. De overtollige glucose in de bloedbaan kan zenuwen beschadigen. Deze schade komt het meest voor in de handen, armen, voeten en benen.

Minder vaak voorkomende oorzaken

Als de oorzaak van neuralgie geen infectie, MS, diabetes of druk op de zenuwen is, kan dit een van de vele minder vaak voorkomende factoren zijn. Deze omvatten:

• chronische nierziekte
• medicijnen voorgeschreven voor kanker
• fluoroquinolon-antibiotica, gebruikt om bepaalde infecties te behandelen
• trauma, zoals van een operatie
• chemische irritatie

Wanneer moet u medische hulp zoeken?

De pijn van neuralgie is meestal ernstig en soms invaliderend. Als u het heeft, moet u zo snel mogelijk uw arts raadplegen.

U moet ook uw arts raadplegen als u vermoedt dat u gordelroos heeft. Naast neuralgie veroorzaakt gordelroos ook een rode, blarenachtige uitslag. Het zit meestal op de rug of de buik, maar het kan ook op de nek en het gezicht zitten. Gordelroos moet zo snel mogelijk worden behandeld om complicaties te voorkomen. Deze kunnen postherpetische neuralgie omvatten, die slopende en levenslange pijn kan veroorzaken.

Wat te verwachten bij een doktersafspraak

Wanneer u uw arts voor neuralgie bezoekt, kunt u verwachten dat u een reeks vragen over uw symptomen wordt gesteld. Uw arts zal willen dat u de pijn beschrijft en vertelt hoe lang de pijn een probleem is. U moet hen ook op de hoogte stellen van alle medicijnen die u gebruikt en alle andere medische problemen die u heeft. Dit komt omdat neuralgie een symptoom kan zijn van een andere aandoening, zoals diabetes, MS of gordelroos.

Uw arts zal ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren om de locatie van de pijn en de zenuw die deze veroorzaakt, zo mogelijk vast te stellen. Mogelijk moet u ook een tandheelkundig onderzoek ondergaan. Als u bijvoorbeeld pijn in uw gezicht heeft, kan uw arts andere mogelijke tandheelkundige oorzaken, zoals een abces, willen uitsluiten.

Om een ​​onderliggende oorzaak van uw pijn te vinden, kan uw arts bepaalde tests bestellen. Het kan zijn dat u bloed moet laten afnemen om uw bloedsuikerspiegel en nierfunctie te controleren. Een MRI-test (Magnetic Resonance Imaging) kan uw arts helpen bepalen of u MS heeft. Een zenuwgeleidingssnelheidstest kan zenuwbeschadiging bepalen. Het laat zien hoe snel signalen door je zenuwen gaan.

Behandeling van neuralgie

Als uw arts de oorzaak van uw neuralgie kan vaststellen, zal uw behandeling zich richten op het behandelen van de onderliggende oorzaak. Als de oorzaak niet wordt gevonden, zal de behandeling zich richten op het verlichten van uw pijn.

Mogelijke behandelingen kunnen zijn:

• een operatie om de druk op de zenuw te verlichten
• betere controle van de bloedsuikerspiegel bij mensen met door diabetes veroorzaakte neuralgie
• fysiotherapie
• zenuwblokkade, een injectie die is gericht op een bepaalde zenuw of zenuwgroep en die bedoeld is om pijnsignalen ‘uit te schakelen’ en ontstekingen te verminderen
• medicijnen om de pijn te verlichten

Medicijnen die worden voorgeschreven kunnen zijn:

• antidepressiva zoals amitriptyline of nortriptyline, die effectief zijn bij de behandeling van zenuwpijn

• antiseizure medicijnen zoals carbamazepine, dat effectief is voor trigeminusneuralgie

• kortdurende narcotische pijnstillers, zoals codeïne
• actuele crèmes met capsaïcine

Outlook voor neuralgie

Er is geen remedie voor neuralgie, maar behandeling kan uw symptomen helpen verbeteren. Sommige soorten neuralgie verbeteren na verloop van tijd. Er wordt meer onderzoek gedaan om betere behandelingen voor neuralgie te ontwikkelen.