Autofabrikanten voeren tempo op met batterijfabrieken voor elektrische voertuigen

Wereldwijde autofabrikanten en technologiebedrijven voeren het tempo op als het gaat om het bouwen van fabrieken en bereiden zich voor op wat volgens velen een snel evoluerende overgang van verbrandingsmotoren naar elektrische voertuigen zal zijn.

Op maandag hebben Toyota, Stellantis, Foxconn, Ford en Volvo allemaal aankondigingen gedaan over onderdelen of assemblagefabrieken voor elektrische voertuigen, of plannen om kapitaal aan te trekken om de overgang te financieren. De stappen komen bovenop eerdere plannen van Ford en General Motors om vijf Amerikaanse batterijfabrieken te bouwen in afwachting van de verschuiving naar elektrische energie.

De maatregelen lopen op dit moment voor op de vraag, maar voorspellers voorspellen dat het aandeel elektrische voertuigen dramatisch zal toenemen naarmate er meer batterij-elektrische modellen worden uitgerold, aangezien overheden de eisen voor emissievrije voertuigen verhogen om klimaatverandering tegen te gaan.

Volgens LMC Automotive rijdt momenteel slechts ongeveer 4,8% van de ongeveer 80 miljoen nieuwe voertuigen die wereldwijd worden verkocht, uitsluitend op elektriciteit.

Maar het adviesbureau Alix Partners voorspelt dat dat zal stijgen tot 11% in 2025 en 24% in 2030. Als plug-in gas-elektrische hybrides, die alleen korte afstanden kunnen afleggen op elektriciteit, worden meegerekend, stijgt dat cijfer tot 28% in 10 jaar.

Tegelijkertijd voorspelt Alix Partners dat de wereldwijde verkoop van voertuigen op gas en diesel tegen 2030 zal dalen van de huidige 89% tot ongeveer 39%. Gas-elektrische hybrides, die tegelijkertijd op benzine en elektriciteit rijden, stijgen van 7% momenteel tot 33% in 2030.

“We proberen allemaal een oplossing te vinden voor hoe klanten elektrische voertuigen zullen accepteren”, zei Chris Reynolds, hoofd administratie bij Toyota in Noord-Amerika, in een interview met The Associated Press. “We weten het niet zeker, maar we moeten er klaar voor zijn.”

Toyota zei dat het van plan is om een ​​nieuwe fabriek van 1,29 miljard dollar in de VS te bouwen voor de productie van batterijen voor hybride en volledig elektrische voertuigen. De locatie werd niet aangekondigd, maar het bedrijf zei dat het uiteindelijk 1.750 mensen in dienst zal hebben en in 2025 zal beginnen met het maken van batterijen, en geleidelijk zal uitbreiden tot 2031.

De fabriek maakt deel uit van $ 3,4 miljard die Toyota het komende decennium in de VS wil uitgeven aan autobatterijen. Het gaf niet aan waar de resterende $ 2,1 miljard zou worden uitgegeven, maar een deel daarvan zal waarschijnlijk naar een andere batterijfabriek gaan.

Stellantis, voorheen Fiat Chrysler, en LG Energy Solution zeiden maandag dat ze van plan zijn een batterijfabriek te bouwen om de autofabrikant te helpen 40% van zijn Amerikaanse verkoop te halen uit voertuigen die ten minste gedeeltelijk op elektriciteit rijden tegen 2030. Ze zeiden niet waar de plant zou zijn.

Ook maandag zei het Taiwanese bedrijf dat smartphones maakt voor Apple en anderen, Foxconn Technology Group, dat het elektrische auto’s en bussen gaat produceren voor automerken in China, Noord-Amerika, Europa en andere markten.

Volvo Cars heeft maandag meer details onthuld van zijn beursintroductie die zijn ambitieuze plan zal financieren om tegen 2030 om te vormen tot een volledig elektrisch voertuigbedrijf. Het Zweedse automerk, eigendom van de Chinese autofabrikant Geely, zei dat de beursgang het bedrijf zou waarderen op 163 -200 miljard kronen ($ 18,8- $ 23 miljard) wanneer aandelen op 28 oktober worden verhandeld.

En Ford Motor Co. kondigde aan dat het een transmissiefabriek in het noordwesten van Engeland gaat ombouwen tot een fabriek die elektrische aandrijvingen voor auto’s en vrachtwagens gaat maken die in heel Europa worden verkocht.

Bij de meeste aankondigingen ontbraken details, zoals locaties, en sommige zeiden niet hoeveel banen er zouden worden gecreëerd.

Jeff Schuster, president van wereldwijde voertuigprognoses voor LMC Automotive, zei dat dit komt omdat het “in de mode” is voor autofabrikanten om dergelijke aankondigingen te doen, die goed worden ontvangen door investeerders. Maar hij zei dat de fabrieken nodig zullen zijn, vooral in de VS, waar de productiecapaciteit van batterijen achterbleef in Europa en China.

“Achter de schermen heeft dit zich ontwikkeld terwijl we kijken naar de wereldwijde overstap naar elektrische voertuigtechnologie”, zei hij. ‘Dit is de basis. Je hebt de batterijen nodig voordat je er kunt komen.’

De verhuizingen komen net nadat Ford en General Motors onlangs grote investeringen in Amerikaanse batterijfabrieken aankondigden. GM is van plan batterijfabrieken te bouwen in Ohio en Tennessee, terwijl Ford plannen heeft voor fabrieken in Tennessee en Kentucky.

Toyota zal een nieuw bedrijf vormen om zijn nieuwe Amerikaanse batterijfabriek te runnen met Toyota Tsusho, een dochteronderneming die nu een reeks onderdelen voor de automaker maakt. Het bedrijf zal Toyota ook helpen zijn Amerikaanse toeleveringsketen uit te breiden en zijn kennis van lithium-ion-autobatterijen te vergroten, zei Toyota maandag.

De nieuwe fabriek zou waarschijnlijk in de buurt van een van de Amerikaanse assemblagefabrieken van het bedrijf in Missouri, Kentucky, Indiana, Alabama of Texas komen te staan.

Toyota is van plan om tegen 2030 wereldwijd 2 miljoen emissievrije waterstof- en batterij-elektrische voertuigen te verkopen. In de VS wil Toyota tegen 2030 1,5 miljoen tot 1,8 miljoen voertuigen verkopen in de VS die ten minste gedeeltelijk geëlektrificeerd zijn.

Reynolds zei dat niemand precies kan voorspellen hoe snel de verschuiving naar batterijvoeding zal plaatsvinden, maar hij zei dat een overgang naar gas-elektrische hybrides sneller ging dan Toyota had verwacht toen het de Prius eind jaren negentig introduceerde. Hij ziet hybride en plug-in hybrides als een brug tussen volledige verbrandingsmotoren en batterij-elektrische voertuigen.

Nu in de VS biedt Toyota voertuigen op waterstof, hybrides en plug-in hybride aandrijflijnen aan. Toyota zegt dat voertuigen die op zijn minst gedeeltelijk op elektriciteit rijden nu goed zijn voor ongeveer een kwart van zijn Amerikaanse verkoop, en het is van plan dat tegen 2030 te stijgen tot bijna 70%.

Het bedrijf zegt dat het tegen 2025 wereldwijd 15 elektrische voertuigen op batterijen te koop zal hebben.