Zelfmoordcijfers in de Verenigde Staten zijn dat wel
Minder vaak besproken: er zijn ongeveer 1,1 miljoen zelfmoordpogingen per jaar – of gemiddeld meer dan 3.000 per dag – waarvan er vele niet met de dood eindigen.
Desalniettemin hebben we vaak moeite om zelfmoordgedachten naar voren te brengen bij degenen van wie we houden, zelfs als we weten dat iemand het misschien moeilijk heeft, of we worstelen zelf.
Ik geloof dat het niet is dat het ons niet kan schelen, maar eerder dat we geen gemeenschappelijke taal hebben om dergelijke onderwerpen te bespreken of dat we ons bewust zijn van wanneer we contact moeten opnemen en hoe. We zijn bang dat we niet het juiste zullen zeggen, of erger nog, dat we iets zullen zeggen waardoor de persoon naar zijn of haar ideeën handelt.
In werkelijkheid is het rechtstreeks vragen van iemand over zelfmoord vaak een manier om de persoon te helpen zich gehoord te voelen, maar ook om de hulp en middelen te vinden die ze nodig hebben.
Te vaak worden discussies over zelfmoord beheerst door mensen die geen persoonlijke ervaring hebben met zelfmoordgedachten of geestelijke gezondheid.
DE ONTBREKENDE STEMMEN VAN ZELFMOORDPREVENTIE We krijgen zelden rechtstreeks te horen van mensen die zelfmoordgedachten hebben ervaren of een zelfmoordpoging hebben overleefd.
In de hoop dat paradigma te veranderen, werkte Healthline samen met Forefront Suicide Prevention, een Center of Excellence aan de Universiteit van Washington dat zich richt op het verminderen van zelfmoord, het versterken van individuen en het opbouwen van een gemeenschap.
Jennifer Stuber, de medeoprichter en directeur van Forefront, sprak over de doelstellingen van het programma en deelde: “Onze missie is om levens te redden [that would otherwise be] verloren door zelfmoord. De manier waarop we denken dat we daar zullen komen, is door zelfmoord tegelijkertijd te behandelen als een kwestie van zowel geestelijke gezondheid als volksgezondheid. ”
Stuber besprak het belang van elk systeem, of het nu gaat om metaalgezondheidszorg, lichamelijke gezondheidszorg of onderwijs, om inzicht te hebben in zelfmoordpreventie en hoe je moet ingrijpen als dat nodig is.
Op de vraag wat ze zou zeggen tegen degenen die momenteel suïcidale gedachten hebben, zei Stuber: ‘Je kunt onmogelijk beseffen hoeveel je zou missen als je er niet was, vanwege hoe slecht je je voelt. Er is hulp en hoop beschikbaar. Het werkt niet altijd de eerste keer, het kan verschillende pogingen kosten, maar je leven is het waard om geleefd te worden, ook al voelt het nu niet zo aan. “
Voor degenen die een zelfmoordpoging hebben gedaan, is het vaak moeilijk om ruimtes te vinden om hun verhaal te vertellen, of mensen die willen luisteren.
We wilden rechtstreeks horen van mensen die persoonlijk door zelfmoord zijn getroffen om een ​​veel te vaak voorkomende ervaring een gezicht, naam en stem te geven.
Gabe
Over hun ervaring met psychische aandoeningen
Ik heb het gevoel dat suïcidaliteit iets is dat mijn hele leven inherent is geweest.
Ik denk dat we in een cultuur leven die kracht en doorzettingsvermogen waardeert en deze zeer naïeve overtuiging heeft dat iedereen in dezelfde omstandigheden wordt geboren met dezelfde lichamen met dezelfde chemicaliën in hun hersenen die werken zoals ze zouden moeten werken.
Bij het herstellen
Uiteindelijk heb ik gewoon het geluk gehad dat ik goed genoeg mensen in mijn leven heb die tot 3 uur ’s nachts met me willen praten of me advies en eerlijke feedback over dingen willen geven.
Voor mij, als ik het tijd geef, zal ik uiteindelijk geen zin meer hebben om dood te gaan en dat is tijd – mijn best doen.
Over hoe u mensen met zelfmoordgedachten kunt helpen
Luister gewoon naar ze. Wees heel eerlijk en maak goede grenzen over wat je wel en niet kunt horen. Wees op uw hoede voor stilte als u weet dat mensen het slecht hebben gedaan, zelfs als mensen het goed lijken te doen.
Jonathan
Over het ervaren van een psychische aandoening
Ik ben drie keer in het ziekenhuis geweest voor depressie [and suicidal thoughts] en twee keer na zelfmoordpogingen in de afgelopen zeven jaar.
Aan de positieve kant van de uitdagingen van psychische aandoeningen
Er is een stigma bij psychische aandoeningen. [But] Ik schaam me absoluut niet voor mijn verleden! Als ik dit spul nooit had aangepakt, zou ik niet de persoon zijn die ik nu ben en zou ik niet hebben bedacht wie ik ben of de persoon die ik wil zijn.
Op advies aan mensen die zelfmoordgedachten ervaren
Ik denk dat doen wat je gelukkig maakt in het leven het belangrijkste is. Daarom kleed ik me zoals ik wil. Ik wil anderen laten zien dat het oké is. Laat andere mensen je niet vertellen hoe je je leven moet leiden.
Tamar
Over psychische aandoeningen, dakloosheid en armoede
Omdat ik dakloos ben opgegroeid en in veel daklozen heb gewoond, beschouwden we mensen niet als ziek. Drugs, alcohol, suïcidaal zijn, schizofreen zijn – dat was allemaal normaal voor ons.
Destijds voelde het alsof de enige uitweg zelfmoord was. Dat ik geen andere opties had, dat er niemand kwam om me te redden, er was geen systeem dat me zou binnendringen en me weg zou halen van de dingen die me pijn deden.
Over belemmeringen om hulp te krijgen voor mensen die in armoede leven
Ik had geen raamwerk rond wat [it meant] mentaal gezond zijn, wat [it meant] hulp krijgen.
Iedereen zegt dat er hulp is, zoek hulp. Wat betekent dat? Er was niemand die zei: “Hé kijk, als je het geld niet hebt, hier zijn vrijwilligersorganisaties.” Ik kreeg geen informatie toen ik uit het ziekenhuis werd ontslagen [for attempting suicide] doe het bovendien niet nog een keer, zoek hulp.
Over het ontvangen van betaalbare hulp voor de eerste keer (van Open Path)
Het was de eerste keer in mijn leven dat geestelijke gezondheid binnen bereik was.
Het was de eerste keer dat iemand dat tegen me zei [following through on suicidal thoughts] was niet verplicht. Ik hoefde er niet naar te luisteren. Dat veranderde mijn leven.
Over genezing
Het was eigenlijk toen ik besloot om nuchter te zijn dat ik voor het eerst zelfs het idee leerde om een ​​gereedschapskist met coping-mechanismen te hebben en het toen begon te verschuiven. Ik wist niet dat er andere manieren waren om met deze gevoelens om te gaan.
Het hebben van een alternatief voor suïcidaal gevoel was een hele nieuwe wereld, het veranderde het spel. Zelfs als ik te depressief was om van de grond te komen, had ik een gereedschapskist voor geestelijke gezondheid en een taal om tegen mezelf te praten die ik nog nooit eerder had gehad.
Dat moest ik ook leren, dat ik een van mijn eigen misbruikers was geworden. Dat was een openbaring. Ik trad gewoon in de voetsporen van alle anderen … Toch wil ik ontsnappen uit de cyclus.
Door die verbindingen te maken, kreeg ik het gevoel dat mijn lichaam een ​​waardig voertuig is en dat ik het waard ben erin te leven en op deze planeet te blijven.
Jo
Over het verlies van haar man aan zelfmoord
Mijn man had een posttraumatische stressstoornis (PTSD) en hij had ook wat we een ‘morele blessure’ noemen, wat volgens mij erg belangrijk is als het over veteranen gaat. De manier waarop ik het heb horen beschrijven is dat het in feite handelingen verricht tijdens uw diensttijd die door uw dienst vereist waren, maar die in strijd zijn met en in strijd zijn met uw eigen morele code of de code van de samenleving in het algemeen.
Ik denk dat mijn man aan een enorme schuld leed en noch hij, noch ik hadden de middelen om erachter te komen hoe deze schuld te verwerken.
Over het isolement van overlevenden
Ongeveer anderhalf jaar na zijn dood heb ik mijn baan als advocaat opgezegd en ben ik gaan fotograferen omdat ik iets te doen had voor mijn eigen genezing.
Wat ik ervoer was een diep isolement en dat gevoel dat weet je, de wereld was daarbuiten, en iedereen ging verder met zijn dagelijkse leven, en ik bevond me op wat ik altijd noemde ‘planeet waar mijn man door zelfmoord omkwam’.
Over haar leven als overlevende van zelfmoord
Wat ik ben gaan ontdekken, is dat het eigenlijk vrij gewoon is dat je zo’n eerste graads zelfmoordverlies hebt om te blijven lijden. [suicidal] gevoelens zelf.
Ik weet dat het mij heeft geholpen veel tijd door te brengen, vooral met mijn ervaren vrienden die zijn getraind in ondersteuning van collega’s en zelfmoordpreventie. Het is zo handig om iemand te hebben die kan inchecken en kan zeggen: “Denk je erover om jezelf pijn te doen?” maar om verder te gaan en te zeggen “heb je een plan en heb je een date?”
Op advies aan mensen die zelfmoord hebben gepleegd
We zijn erg antiseptisch in de manier waarop we denken over dood en verdriet, met name de taboes rond zelfmoord. Als iemand zegt: “Je bent erg jong om weduwe te zijn, wat is er gebeurd”, dan ben ik altijd eerlijk.
Als hij in de buurt was met wat ik nu weet, zou mijn boodschap aan hem zijn geweest: “Er wordt onvoorwaardelijk van je gehouden, zelfs als je je nooit beter voelt dan nu.”
Er is altijd hoop
Via organisaties als Forefront, de National Suicide Prevention Lifeline, Crisis Text Line en anderen, is er beweging in de richting van een verschuiving van onze benadering van suïcidaliteit, het verminderen van stigmatisering en het doorbreken van de stilte.
We hopen dat de dappere individuen die je hierboven hebt ontmoet, kunnen helpen om deel uit te maken van die beweging en het doorbreken van de stilte, door licht te werpen op een onderwerp dat te vaak wordt vermeden, genegeerd of gestigmatiseerd.
Voor degenen die suïcidaliteit ervaren, je bent niet de enige, en er is altijd hoop, ook al voelt het nu niet zo aan.
Als u of een geliefde zelfmoordgedachten heeft, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-8255, bekijk deze lijst met bronnen of stuur hier een sms.
Caroline Catlin is een kunstenaar, activist en werker in de geestelijke gezondheidszorg. Ze houdt van katten, zuur snoep en empathie. Je kunt haar op haar vinden website.