Op deze bestandsfoto van 5 februari 2015 is het logo van een Mercedes-auto gefotografeerd tijdens een jaarlijkse persconferentie van Daimler AG in Stuttgart, Duitsland. Credit: AP Foto/Michael Probst, Bestand,
De Duitse autofabrikant Daimler boekte in het tweede kwartaal sterke winsten toen de vraag naar zijn luxe Mercedes-auto’s uit de diepten van de pandemie bleef aantrekken en geld opleverde dat het bedrijf kan investeren in zijn verschuiving naar elektrische voertuigen.
De winstmarges bereikten voor het derde kwartaal op rij met 12,8% de dubbele cijfers, dankzij stijgende verkoopcijfers en voertuigen met hogere winsten die de verkoopmix domineren, zei het in Stuttgart gevestigde bedrijf woensdag. Dat hielp de geldstapel van het bedrijf op te krikken tot 20,9 miljard euro ($ 24,6 miljard) aan het einde van het kwartaal, van 20,1 miljard euro aan het begin.
CEO Ola Kallenius zei dat het bedrijf zijn geld zou gebruiken om te investeren in elektrische autotechnologie en het ontwikkelen van een meer softwaregericht bedrijf. Dat zijn sleutelgebieden, aangezien de industrie de komende jaren wordt verstoord door wettelijke eisen voor emissievrije auto’s en door de ontwikkeling op langere termijn van gedeeltelijk of volledig autonome voertuigen en softwaregestuurde diensten die mensen in staat stellen auto’s alleen te gebruiken wanneer ze hebben ze nodig, bijvoorbeeld via smartphone-apps.
“Onze transformatie naar emissievrije en softwaregestuurde mobiliteit wordt ondersteund door een hoog niveau van vrije kasstroom in de industriële sector”, zei Kallenius in een verklaring. “We voeren onze strategie op volle snelheid uit.”
Kallenius zei dat de autoproductie nog steeds wordt gehinderd door het tekort aan halfgeleidercomponenten dat de auto-industrie wereldwijd heeft getroffen. Het bedrijf zei dat het tekort het bedrijf in de tweede helft van het jaar zou blijven beïnvloeden.
Het bedrijf introduceert nieuwe elektrische voertuigen en heeft gezegd dat het ernaar streeft om tegen 2039 een koolstofdioxideneutrale line-up te hebben, hoewel het geen datum heeft gespecificeerd voor het beëindigen van de productie van voertuigen met interne verbrandingsmotor – die de winst genereren voor de overgang naar nul lokale emissie voertuigen in ieder geval. Het bedrijf gaat donderdag zijn strategie voor Mercedes-Benz herzien.
De update komt in het kielzog van nieuwe ambitieuze doelstellingen die zijn voorgesteld door de uitvoerende commissie van de Europese Unie om de uitstoot van kooldioxide te verminderen, het belangrijkste broeikasgas dat wetenschappers de schuld geven van de opwarming van de aarde en klimaatverandering. De commissie riep op tot 100% reductie van de CO2-uitstoot van auto’s tegen 2035, wat de facto een einde zou maken aan benzine- en dieselmotoren in Europa.
Het bedrijf is van plan om zijn vrachtwagendivisie later dit jaar af te splitsen, deels omdat auto’s en vrachtwagens naar andere technologieën evolueren, waarbij auto’s naar verwachting batterijen zullen gebruiken, terwijl langeafstandsvrachtwagens in sommige gevallen zullen vertrouwen op waterstofbrandstofcellen om lokale emissie nul te bereiken vervoer in de komende jaren.
Voor het tweede kwartaal kwam de nettowinst van Daimler uit op 3,7 miljard euro, tegen een verlies van 1,9 miljard euro in de periode april-juni in 2020, toen het bedrijf fabrieken moest sluiten tijdens de vroege fase van de COVID-19-pandemie. De omzet steeg met 44% tot 43,5 miljard euro.
