Lijken uw allergieën erger te worden als het regent? Dan heb je mogelijk last van een schimmelallergie.
Schimmelallergieën zijn over het algemeen niet levensbedreigend. Ze kunnen u echter ongemakkelijk maken in uw dagelijks leven.
Het primaire allergeen in schimmel is de schimmelspore. Omdat deze sporen uiteindelijk in de lucht terecht kunnen komen, kunnen ze ook in je neus terechtkomen. Dit veroorzaakt een allergische reactie. Schimmelsporen zijn in verband gebracht met allergische rhinitis en astma.
Schimmel is een soort schimmel die in vocht groeit, zowel binnen als buiten. Terwijl de schimmelsporen die constant in de lucht zweven, reacties kunnen veroorzaken, verergert het probleem wanneer deze sporen zich hechten aan een nat oppervlak en schimmel begint te groeien.
Mogelijk hebt u schimmel in uw huis en weet u het niet. Dit kan te wijten zijn aan een aantal factoren, waaronder:
- een onbekende lekkage van het dak of sanitair
- een ophoping van vocht in een kelder
- vochtige plekken onder een tapijt die niet zijn opgemerkt
Omdat schimmel het hele jaar door groeit, zijn schimmelallergieën over het algemeen niet seizoensgebonden zoals andere allergieën. Mensen die allergisch zijn voor schimmel hebben doorgaans meer symptomen van midzomer tot vroege herfst, maar ze kunnen symptomen ervaren wanneer ze worden blootgesteld aan schimmelsporen, vooral als ze in een gebied wonen waar vaak veel regen valt.
Basissymptomen van schimmelallergieën
Als u allergisch bent voor schimmel, zult u waarschijnlijk histamine-gemedieerde reacties ervaren die vergelijkbaar zijn met die van andere soorten allergieën in de lucht. Die symptomen zijn onder meer:
- niezen
- hoesten
- ophoping
- tranende en jeukende ogen
- postnasale infuus
U kunt uw schimmelallergie in eerste instantie verwarren met een verkoudheids- of bijholteontsteking, omdat de symptomen elkaar kunnen nabootsen.
Als uw allergieën worden verergerd door astma, kunt u merken dat uw astmasymptomen erger worden als u wordt blootgesteld aan schimmel. Symptomen van astma zijn onder meer:
- hoesten
- moeite met ademhalen
- beklemming op de borst
U kunt ook last krijgen van piepende ademhaling en andere tekenen van een astma-aanval.
Schimmelallergieën bij kinderen
Als uw kinderen de enigen in het gezin zijn met histamine-gerelateerde allergiesymptomen, kan het zijn dat uw kind gevoelig is voor schimmels, terwijl niemand anders in het gezin dat heeft.
Ze kunnen echter buiten het huis worden blootgesteld aan schimmel:
- Sommige schoolgebouwen hebben ongecontroleerde schimmel, wat kan leiden tot meer aanvallen terwijl kinderen op school zijn.
- Aangezien sommige kinderen tijd doorbrengen met buiten spelen in gebieden waar ouders zich misschien niet wagen, kan de bron van blootstelling aan schimmels voor kinderen in de buitenlucht liggen. Kinderen met astma kunnen hierdoor meer aanvallen krijgen als ze buiten spelen.
- In de zomermaanden kunt u meer symptomen opmerken wanneer uw kinderen vaker buiten spelen.
Is schimmel giftig?
Je hoort misschien mythes over de toxiciteit van schimmels. Sommigen geloven bijvoorbeeld dat het inademen van schimmel blijvende schade kan veroorzaken.
Als u niet gevoelig bent voor schimmel, zult u misschien nooit eens
Buitenschimmel maakt de symptomen alleen maar erger voor mensen die al astma hebben. Het veroorzaakt geen astma.
Een aandoening die overgevoeligheidspneumonitis wordt genoemd, is echter toegeschreven aan langdurige inademing van bepaalde soorten schimmels. De aandoening is ernstig, maar ook zeldzaam.
Overgevoeligheidspneumonitis
Overgevoeligheidspneumonitis (HP) kan zich in de loop van de tijd ontwikkelen bij mensen die gevoelig zijn voor bepaalde soorten schimmelsporen in de lucht. Een van de meest voorkomende typen HP staat bekend als “
Omdat de boerenlong zo vaak niet gediagnosticeerd wordt, kan deze blijvende schade veroorzaken in de vorm van littekenweefsel op de long. Dit littekenweefsel, fibrose genaamd, kan zo verergeren dat de persoon moeite begint te krijgen met ademhalen bij het uitvoeren van eenvoudige taken.
Zodra de long van de boer zich ontwikkelt tot een meer chronische vorm, kunnen de symptomen ernstiger worden dan eenvoudige histaminereacties. Mensen met een boerenlong kunnen last krijgen van:
- kortademigheid
- koorts
- rillingen
- droge hoest
- spierpijn
Degenen die regelmatig werken rond mogelijk beschimmeld gewasmateriaal, moeten letten op vroege histaminereacties en behandeling zoeken als ze vermoeden dat de long van de boer zich ontwikkelt.
Wat zijn de vooruitzichten?
Hoewel blootstelling aan schimmels over het algemeen niet dodelijk is, kan een verhoogde blootstelling de symptomen verergeren.
Schimmelallergieën kunnen progressief zijn. Na verloop van tijd kunnen de aanvallen ernstiger worden.
De sleutel is om te voorkomen dat vocht zich ophoopt door eventuele lekken te repareren. Als u een opeenhoping van water in een deel van uw huis opmerkt, stop dan onmiddellijk het lek.
U kunt schimmelvorming voorkomen door de vuilnisbakken in uw keuken regelmatig te wassen. U kunt een luchtontvochtiger ook in uw hele huis gebruiken.
Bij het werken in situaties waar buiten schimmel aanwezig kan zijn, kan het dragen van een gezichtsmasker uw blootstelling aan het allergeen drastisch verminderen. Er zijn maskers beschikbaar die uw ademhalingssysteem speciaal beschermen tegen blootstelling aan schimmelsporen.