De door een crisis getroffen Japanse autofabrikant Nissan waarschuwde dinsdag voor een gigantisch nettoverlies van $ 6,4 miljard voor het huidige fiscale jaar, aangezien het de gevolgen van de coronaviruspandemie krijgt.
Nissan, dat een jaarlijkse prognose had uitgesteld vanwege aanhoudende onzekerheid, gaf de waarschuwing omdat het een nettoverlies in het eerste kwartaal van 285,6 miljard yen ($ 2,7 miljard) op de dalende verkoop rapporteerde.
“Deze resultaten … weerspiegelen een volledig kwartaal van de verstoring van COVID-19 waarvan we wisten dat het onze prestaties op belangrijke markten zou ondermijnen”, zei Chief Operating Officer Ashwani Gupta de resultaten bekendmakend.
‘Zoals u kunt zien, heeft de pandemie een ernstige impact op onze operaties’, voegde hij eraan toe.
Nissan zei dat de waarde van de wereldwijde verkoop met 50,5 procent is gedaald, met dalingen in markten zoals Japan, China en de Verenigde Staten.
En het waarschuwde dat de ellende zou voortduren, omdat de prognose van de jaarlijkse verkoop met 21 procent zal dalen tot 7,8 biljoen yen, na een daling van 15 procent in het voorgaande jaar.
“Als gevolg van de wereldwijde impact van de pandemie van het coronavirus is de totale vraag in dit eerste kwartaal gedaald tot ongeveer de helft in vergelijking met vorig jaar,” vertelde chief operating officer Makoto Uchida aan verslaggevers.
“Fabrieken in de wereld werden gedwongen hun productie stop te zetten. Bij fabrieken die bleven draaien, nam de productieratio grotendeels af naarmate de verkoop daalde. Dit veroorzaakte een zeer zwaar zakelijk klimaat en beïnvloedde de financiële resultaten”, voegde hij eraan toe.
De cijfers komen nadat het bedrijf in mei een enorm jaarlijks nettoverlies van $ 6,2 miljard dollar rapporteerde en aankondigde dat het zijn fabriek in Barcelona zou sluiten en de productie zou verlagen in een poging om weer op het goede spoor te komen.
Nissan kampte al met een zwakke vraag en de gevolgen van de arrestatie van voormalig baas Carlos Ghosn, momenteel een internationale voortvluchtige nadat hij op borgtocht was gesprongen en Japan was ontvlucht, voordat de pandemie van het coronavirus toesloeg.
Maar de ongekende wereldwijde gezondheidscrisis heeft de auto-industrie als geheel hard getroffen, met lockdowns die mensen binnenshuis houden en economische ellende die de vraag tempert.
“De zakelijke omgeving van de auto-industrie is door de pandemie totaal veranderd”, vertelde Satoru Takada, auto-analist bij het in Tokio gevestigde onderzoeks- en adviesbureau TIW, aan AFP voordat de winst bekend werd gemaakt.
“Het nieuwe coronavirus heeft zowel vraag als aanbod hard geraakt. De productie herstelt zich, maar de eetlust van de consument blijft stagneren. De vooruitzichten blijven onduidelijk vanwege bezorgdheid over een tweede golf of een derde golf van de pandemie. Het einde van de tunnel is nog niet in zicht, ” hij waarschuwde.
De impact van de pandemie van het coronavirus veroorzaakt een reeks bestaande problemen voor Nissan, waaronder een zwakke vraag, het Ghosn-schandaal en spanningen in zijn alliantie met Renault en Mitsubishi Motors.
Eerder dit jaar kwamen Nissan en zijn alliantiepartners een gezamenlijk transformatieplan overeen, waarbij elk lid ermee instemde het voortouw te nemen in een specifieke markt.
Maar de samenwerking blijft kwetsbaar en Takada zei dat Nissan nog steeds aanzienlijke tegenwind kreeg.
“De prestaties van Nissan blijven in een lage versnelling, wat de rampzalige resultaten van het voorgaande boekjaar achter zich laat”, zei hij.
“We kunnen geen duidelijk teken zien van volledig herstel … Het blijft in een cruciaal stadium.”