Over de streep: hoe robots de wegen kunnen beheersen

Zelfrijdende voertuigen ‘groen licht’ geven om verkeersregels te overtreden, wordt aangepakt in een nieuw onderzoek in Ethiek en informatietechnologie.

Internationale experts, waaronder van Flinders University, zeggen dat er een solide, collectief ethisch kader moet worden ontwikkeld dat is ontwikkeld door de overheid, burgers en andere belanghebbenden om de introductie van nieuwe verkeersregels voor geconnecteerde en geautomatiseerde voertuigen (CAV’s) te sturen.

Ze waarschuwen dat het strikt verbieden van verschillende soorten CAV’s om bestaande verkeersregels te overtreden, de verkeersveiligheid kan belemmeren, in tegenstelling tot wat de meeste mensen beweren. Dit vereist echter nauwlettend toezicht, zodat deze hightech voertuigen kunnen voldoen aan hun potentieel om het aantal verkeersslachtoffers te verminderen.

“Hoewel ze beloven de verkeersveiligheidsrisico’s te minimaliseren, kunnen CAV’s zoals hybride AI-systemen nog steeds botsingsrisico’s opleveren als gevolg van technologische en mens-systeeminteractieproblemen, de complexiteit van het verkeer, interactie met andere weggebruikers en kwetsbare weggebruikers”, zegt de Britse transportconsulent Professor Nick Reed, van Reed Mobility, in een nieuwe paper in Ethics and Information Technology.

“Ethische doelfuncties voor CAV’s zouden ontwikkelaars in staat stellen om het rijgedrag te optimaliseren voor veiligheid onder onzekere omstandigheden, terwijl differentiatie van producten op basis van merkwaarden mogelijk wordt gemaakt.”

Dit onderdeel is belangrijk omdat er niet staat dat alle automerken op precies dezelfde manier moeten rijden, wat nog steeds merkdifferentiatie mogelijk maakt, zeggen onderzoekers.

Over de hele wereld brengen transportdiensten CAV’s, inclusief auto’s zonder bestuurder, op de weg om nieuwe diensten en vrachtopties te leveren om de verkeersveiligheid te verbeteren, congestie te verminderen en het rijcomfort en de productiviteit van het transportsysteem te verhogen.

In een recent rapport van de Europese Commissie wordt aanbevolen dat CAV’s mogelijk strikte verkeersregels moeten overtreden om het verkeersveiligheidsrisico tot een minimum te beperken en met de nodige transparantie te werken.

Professor Reed, Flinders University Dean of Law Professor Tania Leiman, en andere Europese experts op het gebied van de veiligheid van autonome voertuigen. De belangrijkste aanbeveling van de EC (Bonnefon et al, 2020) benadrukt de noodzaak om CAV’s in verschillende verkeers- en omgevingsomstandigheden te reguleren om het equivalent van menselijk discretionair gedrag uit te oefenen.

Dit wordt nog ingewikkelder als er verschillen zijn in wetten in verschillende landen en regio’s, en auto’s worden ontworpen of gebouwd in het ene land, maar worden gebruikt in een ander, zegt Flinders Professor Leiman van het College of Business, Government and Law.

“Een geautomatiseerd systeem dat rijgedrag heeft ‘afgeleid’ uit trainingsvoorbeelden, kan zijn beslissingen of acties niet ‘verklaren’ of ‘rechtvaardigen’ in een gevaarlijke ontmoeting’, zegt ze.

“Dit kan een probleem zijn als een fabrikant specifiek gedrag moet uitleggen in geval van een incident of wanneer burgerlijke of strafrechtelijke aansprakelijkheid wordt betwist.”

Snelheidsovertredingen en het beklimmen van de stoeprand om botsingen te voorkomen, worden ook geëvalueerd als casestudies in het onderzoekspaper, met het idee dat ethische doelen moeten worden vastgesteld door middel van uitgebreide openbare raadpleging en beraadslaging om ze publiekelijk acceptabel en begrepen te maken.

De onderzoekers zeggen dat het van cruciaal belang is dat er een gestandaardiseerd kader is om voertuigen die van het ene rechtsgebied naar het andere rijden in staat te stellen hun verkeersregels bij te werken om de rijnormen veilig, voorspelbaar, redelijk, uniform, comfortabel en verklaarbaar te maken – zowel voor chauffeurs, fabrikanten en alle weggebruikers.

“We stellen voor dat de verantwoordelijkheid voor het creëren van het kader van CAV-ethische doelfuncties bij een geschikte internationale instantie zou moeten liggen, bijvoorbeeld het Global Forum for Road Traffic Safety van de UNECE, en relevante individuele landenagentschappen zoals het Department of Transport”, zegt co -auteur van het artikel Dr. Leon Kester, senior onderzoeker bij TNO, Nederland.

“Zodra een ethische doelfunctie is overeengekomen en vastgesteld door wetgevers, kunnen CAV-systemen zo worden ontworpen dat ze optimaliseren met het hoogste nut voor weggebruikers binnen vooraf gedefinieerde grenzen zonder een vooraf gedefinieerde reeks oneindige scenario’s en nauwkeurige definities over wat te doen,” zegt Dr. Kester.

“Ook moeten we een sociaal-technologische feedbackloop organiseren waarin dingen kunnen worden geëvalueerd en veranderd als we vinden dat het niet langer in overeenstemming is met onze maatschappelijke doelen.”

Het artikel, “Ethiek van geautomatiseerde voertuigen: het breken van verkeersregels voor verkeersveiligheid,” (2021) door Nick Reed, Tania Leiman, Paula Palade, Marieke Martens en Leon Kester is gepubliceerd in Ethiek en informatietechnologie.