De Amerikaanse verkeersveiligheidswaakhond heeft dinsdag 12 autofabrikanten gevraagd om gegevens te verstrekken over hun rijhulpsystemen als onderdeel van een voorlopig onderzoek naar Tesla, wiens auto’s betrokken waren bij verschillende ongevallen met eerstehulpvoertuigen.
De National Highway Traffic and Safety Administration probeert een benchmarkanalyse uit te voeren van voertuigen waarvan het model onder bepaalde omstandigheden in staat is om zowel de besturing als het remmen of accelereren automatisch te regelen.
NHTSA stuurde brieven, gedateerd 13 september en gezien door AFP, naar BMW, Ford, General Motors, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Nissan, Stellantis, Subaru, Toyota en Volkswagen.
Het bureau begon zijn onderzoek in augustus na het documenteren van 11 Tesla-ongelukken sinds begin 2018 met een auto van het bedrijf opgericht door tech-titan Elon Musk en hulpvoertuigen, waaronder politiecruisers.
De incidenten omvatten één dodelijke crash en zeven die resulteerden in verwondingen aan in totaal 17 mensen, volgens de NHTSA.
In beide gevallen werd een rijhulpsysteem van Tesla ingeschakeld – ofwel het Autopilot-systeem dat standaard op nieuwere modellen wordt geleverd, ofwel een eenvoudige cruisecontrol-functie.
Een 12e ongeval is vervolgens opgenomen in het NHTSA-onderzoek, waarbij de tussen 2014 en 2021 uitgebrachte Model Y, X, S en 3 van het Amerikaanse merk betrokken zijn.
Veiligheidsfunctionarissen vragen de tientallen andere autofabrikanten om details over hun eigen rijhulpsystemen, inclusief hoe ze zijn ontwikkeld en getest en welke methoden worden gebruikt om de aanwezigheid van eerstehulpvoertuigen te detecteren.
Tesla’s Autopilot, al onder de microscoop, werd het onderwerp van controverse na zijn reeks ongevallen.
De naam zelf staat ter discussie, aangezien geen enkele fabrikant zijn klanten momenteel een volledig autonoom rijdende auto kan aanbieden.
Tesla stelt op haar website dat de huidige Autopilot-functies vereisen “actief toezicht van de bestuurder en maak het voertuig niet autonoom.”
