Melanoom is een vorm van kanker die begint in de cellen die uw huidskleur geven. Deze cellen worden melanocyten genoemd. In stadium 3 is uw kanker uitgezaaid naar uw lymfeklieren. Het kan van daaruit zijn uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam.

Behandeling voor melanoom heeft tot doel de kanker te stoppen voordat deze zich verder kan verspreiden. Een operatie om de kanker te verwijderen, en mogelijk de lymfeklieren eromheen, is meestal de eerste stap. Soms kan een operatie alle kanker verwijderen, maar soms niet.

Een melanoom met een hoog risico zal na een operatie eerder terugkeren. Deze kankers zijn erg diep of dik (meer dan 4 millimeter) en hebben zich uitgezaaid naar de lymfeklieren. Dit maakt het voor een chirurg moeilijk om ze helemaal te verwijderen.

Eventuele verdwaalde kankercellen die achterblijven, kunnen weer gaan groeien. Adjuvante therapie kan voorkomen dat uw kanker terugkeert en u helpen langer te leven.

Wat is adjuvante therapie?

Adjuvante therapie is een extra behandeling die u na een operatie krijgt om de kans te verkleinen dat uw kanker terugkomt. Adjuvante therapie voor stadium 3 melanoom omvat vaak immunotherapie. Deze medicijnen stimuleren uw immuunsysteem om de kankercellen aan te vallen.

Immunotherapiebehandelingen voor stadium 3 melanoom omvatten de volgende door de FDA goedgekeurde opties:

  • nivolumab (Opdivo)
  • pembrolizumab (Keytruda)
  • ipilimumab (Yervoy)
  • combinatie van nivolumab en ipilimumab
  • aldesleukin (Proleukin)
  • interferon alfa-2b (Intron A)
  • peginterferon alfa-2b (Sylatron / PEG-Intron)

De eerste drie hierboven genoemde geneesmiddelen staan ​​bekend als checkpoint-remmers. Ze remmen uw immuunsysteem af door eiwitten op het oppervlak van immuuncellen te blokkeren die hen normaal gesproken ervan weerhouden de kanker aan te vallen.

Yervoy richt zich op een eiwit dat cytotoxisch T-lymfocyt-geassocieerd eiwit 4 (CTLA-4) wordt genoemd. Keytruda en Opdivo richten zich op het geprogrammeerde celdoodproteïne 1 (PD-1). Door deze eiwitten te blokkeren, activeren de medicijnen uw immuunsysteem om de kanker aan te vallen.

Dabrafenib (Tafinlar) plus trametinib (Mekinist) is een ander type adjuvante behandeling die gerichte therapie wordt genoemd. Het werkt op melanomen met veranderingen in de BRAF gen. De genverandering leidt tot de productie van een eiwit dat de kanker helpt groeien.

Adjuvante therapie kan ook bestralingstherapie of een klinische proef voor een nieuw medicijn omvatten. Hier zijn zeven dingen die u moet weten voordat u met een van deze behandelingen begint.

1. Adjuvante therapie is niet voor iedereen weggelegd

Deze behandeling kan bijwerkingen hebben, waarvan sommige ernstig kunnen zijn. Uw arts zal zorgvuldig overwegen of u adjuvante therapie nodig heeft op basis van het risico dat uw kanker na de operatie terugkeert.

Uw arts zal de beslissing om adjuvante therapie te gebruiken ook baseren op factoren zoals:

  • je leeftijd
  • uw algehele gezondheid
  • eventuele andere medische aandoeningen die u heeft
  • uw persoonlijke voorkeuren

2. U krijgt waarschijnlijk te maken met naalden

Alle immunotherapie-medicijnen worden als een infuus geleverd. Tijdens elke sessie moet u 30 tot 90 minuten zitten terwijl het medicijn via een dunne buis in uw lichaam komt. Tafinlar en Mekinist zijn de enige adjuvante medicijnen die in pilvorm verkrijgbaar zijn.

3. Behandeling is niet één en is voorbij

Verwacht uw behandelingen op lange termijn te blijven gebruiken. Afhankelijk van het type medicijn dat u gebruikt, krijgt u elke 2 tot 4 weken immunotherapie. Uw behandeling kan enkele maanden tot 3 jaar duren. U blijft het innemen totdat uw kanker terugkeert of de bijwerkingen te groot worden om te verdragen.

4. Bijwerkingen kunnen een uitdaging zijn

Adjuvante behandelingen gebruiken sterke medicijnen, die bijwerkingen kunnen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende zijn:

  • vermoeidheid
  • uitslag
  • jeuk
  • misselijkheid
  • diarree
  • koorts
  • hoofdpijn
  • hoesten
  • spierpijn

Deze medicijnen kunnen ook ernstigere complicaties veroorzaken, zoals:

  • ontsteking van de longen (pneumonitis)
  • ontsteking van de dikke darm (colitis)
  • lever- of nierziekte
  • schildklier problemen
  • ontsteking van de hersenen (encefalitis)

Uw arts kan u vertellen welke bijwerkingen u waarschijnlijk zult ondervinden van de medicatie die u gebruikt.

5. Het kan zijn dat u meer dan één medicijn nodig heeft

Soms werken adjuvante behandelingen beter samen. Zo combineren artsen soms Yervoy en Opdivo als één medicijn niet effectief genoeg is.

6. Medicijnen zijn niet de enige manier om melanoom te behandelen

Straling wordt meestal niet gebruikt als eerstelijnsbehandeling voor melanoom, maar wordt soms gebruikt voor adjuvante therapie. Straling richt röntgenbundels met hoge intensiteit op de tumor. Uw arts kan u deze behandeling geven na een operatie om eventuele achtergebleven kankercellen te verwijderen.

7. Als adjuvante behandeling mislukt, heb je meer opties

Onderzoekers bestuderen altijd nieuwe medicijnen en combinaties van medicijnen om melanoom te behandelen in de vorm van klinische proeven bij mensen. Als de behandeling die u volgt niet voor u werkt, kan deelname aan een van deze onderzoeken een optie zijn.

Een onderzoeksstudie geeft u toegang tot behandelingen die nog niet voor het publiek beschikbaar zijn. De medicatie die u probeert, kan effectiever zijn dan de medicijnen die momenteel beschikbaar zijn.

Vraag de arts die uw melanoom behandelt of er onderzoeken beschikbaar zijn in uw omgeving waarvoor u mogelijk in aanmerking komt. Als u deelneemt aan een proef, zorg er dan voor dat u begrijpt hoe het medicijn uw kanker kan helpen en welke bijwerkingen het kan veroorzaken.

Meenemen

Chirurgie is een effectieve behandeling voor stadium 3 melanoom, maar adjuvante therapie is als een extra verzekering. Als u na uw operatie een aanvullende behandeling krijgt, kan het risico dat uw kanker terugkomt, kleiner worden. Adjuvante therapie kan een terugval mogelijk vertragen, uw leven verlengen en mogelijk uw kanker genezen.