Als u bent getraind in Microsoft Word sinds u een computer begon te gebruiken, heeft u misschien nog nooit naar die andere schrijfopties in Windows gekeken. Notepad en WordPad zijn beide door Microsoft zelf ontwikkeld en worden in elk exemplaar van Windows meegeleverd. Wijs ze niet uit de hand – hoewel ze niet zo krachtig zijn als betaalde software in dezelfde niches, kunnen ze misschien gewoon iets voor u doen.
Kladblok en WordPad dienen, ondanks hun vergelijkbare namen, verschillende doeleinden. Kladblok is een teksteditor, bedoeld voor eenvoudige invoer van platte tekst, terwijl WordPad een tekstverwerker is, bedoeld voor het opmaken en afdrukken van documenten, zoals Microsoft Word, maar niet zo geavanceerd.
Ze zijn ook niet de enige programma’s in hun respectievelijke categorieën. Laten we het eens hebben over teksteditors en tekstverwerkers, en hun bedoelingen.
Teksteditors: de tekst en niets anders dan de tekst
Teksteditors zijn precies dat: bewerkingsprogramma’s die zich bijna uitsluitend op de tekst zelf richten. Dit soort applicaties is ontworpen om hun gebruikers te laten focussen op de pure inhoud van wat ze schrijven, en bieden weinig tot geen middelen om de opmaak of visuele stijl van de inhoud te veranderen. Als dat je niet bijzonder nuttig lijkt, is de kans groot dat je zoiets eenvoudigs niet nodig hebt … en daar is ook een reden voor.
Deze programma’s vermijden het bewerken van tags en visuele opmaak omdat ze hun opmaak en inhoud zo breed mogelijk moeten houden, een concept dat bekend staat als ‘platte tekst’. De bestanden die door teksteditors in het .txt-formaat zijn opgeslagen, kunnen worden geïmporteerd, gelezen en bewerkt door een grote verscheidenheid aan tools, waarvan er vele niet eens bedoeld zijn om regelmatig door gebruikers te worden gelezen.
Windows-programma’s slaan bijvoorbeeld vaak lokale configuratie-instellingen op als een eenvoudige lijst in een .txt-bestand. Op die manier kan het programma zelf zijn eigen instellingen ophalen en indien nodig wijzigen, maar als er iets misgaat en het programma niet kan opstarten, kan een gebruiker het bestand handmatig openen en de instellingen bewerken door de waarden te manipuleren. Bedrijfslogboeken, een doorlopende registratie van de activiteiten en resultaten van een programma, worden vaak opgeslagen als platte tekst. Een gebrek aan opmaak maakt .txt en soortgelijke bestanden klein in vergelijking met documentbestanden: een roman van 100.000 woorden kan worden opgeslagen als een .txt-bestand dat slechts een halve megabyte groot is.
Programmeurs waarderen eenvoudige teksteditors, omdat het gebrek aan opmaak bevorderlijk is voor schrijven in meerdere programmeertalen. Sommige schrijvers en typisten geven ook de voorkeur aan de eenvoud van een teksteditor voor de eerste fase van grote projecten, en schakelen dan over op een tekstverwerker voor de afwerking. Hoewel de tekst die door teksteditors wordt gemaakt per definitie geen complexe opmaak heeft, bevatten sommige teksteditors toch enkele basisopmaakhulpmiddelen (zoals tekstomloop voor gemakkelijk lezen, compatibiliteit met sneltoetsen voor knippen, kopiëren en plakken, of een ‘Zoeken’ functie) comfort voor gebruikers.
Tekstverwerkers: alle opmaak die geschikt is om af te drukken
Tekstverwerkers zijn voornamelijk bedoeld als hulpmiddelen voor het schrijven, niet alleen voor tekstinvoer. De bestanden die met een tekstverwerker worden geproduceerd, zijn bedoeld om te worden gelezen, bewerkt en vaak afgedrukt, compleet met vaak complexe opmaak- en structurele opties.
Tekstverwerkers voeren uit naar specifieke formaten die bedoeld zijn om te worden afgedrukt of gelezen door andere tekstverwerkingsprogramma’s. De opmaakhulpmiddelen in tekstverwerkers bevatten robuuste opties voor zowel gedrukte als digitale uitvoer, met ondersteuning voor het invoegen van hyperlinks, afbeeldingen, tabellen en soms zelfs meer exotische inhoud zoals video’s. De meeste zijn compatibel met zowel hun eigen indelingen, zoals de .doc-extensie voor Microsoft Word, als met meer algemene, platformonafhankelijke indelingen zoals .rtf Real Text Format.
Het is verwarrend dat tekstverwerkers ook bestandsindelingen kunnen lezen en bewerken die bedoeld zijn voor bewerkers van platte tekst, zoals .txt. Gebruikers kunnen zoveel inhoud toevoegen als ze willen aan deze platte tekstbestanden, maar wees voorzichtig bij het opslaan ervan. Door op te slaan in de originele indeling wordt alle opmaak die is toegevoegd in het complexere tekstverwerkingsprogramma vernietigd, maar door op te slaan in een robuuster bestandsformaat wordt het bestand groter en incompatibel met de originele teksteditor. Over het algemeen geldt dat als u een .txt-bestand of iets anders opent zonder opmaak, u dit in Kladblok moet doen om te voorkomen dat u het in een incompatibel bestand opslaat.
Kladblok versus WordPad
Microsoft’s Kladblok dateert eigenlijk van vóór Windows – het werd voor het eerst opgenomen als een pack-in-app voor de originele Microsoft Mouse in 1983 en draaide in MS-DOS. De teksteditor werd gebundeld met de eerste release van Windows in 1985 en is sindsdien onafscheidelijk van het platform. Hoewel Kladblok niet de meest complexe of capabele teksteditor ter wereld is, maakt zijn universaliteit het standaard het meest gebruikt.
Een decennium later werd WordPad door Microsoft ontwikkeld als een gratis programma gebundeld met Windows 95, en het is eveneens een standaardonderdeel gebleven van het zich ontwikkelende besturingssysteem. Het verving het vergelijkbare Microsoft Write-programma dat bij Windows 1.0 en hoger werd geleverd. Als een gratis en eenvoudige tekstverwerker zat WordPad tussen Kladblok en meer uitgebreide betaalde programma’s zoals Microsoft Word of Corel’s WordPerfect.
Als teksteditor blinkt Kladblok uit in kleine, eenvoudige taken, zoals een snelle boodschappenlijst of on-the-fly notatie. Het is ook veel beter geschikt voor het programmeren van allerlei soorten bestanden, hoewel er zeker ook krachtigere teksteditors voor programmeren zijn (zie hieronder).
Evenzo, hoewel WordPad niet zo robuust is als complexere programma’s, maakt de basisopmaakhulpmiddelen het een betere keuze voor het bewerken van lange tekst die bedoeld is om door anderen te worden gelezen, zoals een brief of instructiebestand. Microsoft heeft specifiek meer geavanceerde tekstverwerkingsfuncties zoals spellingcontrole en geavanceerde opmaak uit WordPad behouden, waarschijnlijk om te voorkomen dat de verkoop van Microsoft Word en Office wordt gekannibaliseerd. Toch geven sommige schrijvers de voorkeur aan de eenvoud van de interface van WordPad en .rtf-bestanden.
Alternatieve teksteditors en tekstverwerkers
Kladblok en Wordpad zijn gratis en worden geleverd met Windows, maar dat betekent niet dat u eraan moet vasthouden. Er is een overvloed aan alternatieven voor beide programma’s, waaronder veel gratis.
Notepad + en het nieuwere Notepad ++ behouden de eenvoudige interface van het programma terwijl ze handige nieuwe functies toevoegen, zoals een lijnindicator, een aanpasbare reeks werkbalken, macro’s en automatisch aanvullen. Hoewel het over het algemeen de voorkeur heeft van programmeurs, is Notepad ++ ook erg handig voor gewone schrijvers. Meer geavanceerde bewerkers van platte tekst zijn nog meer gericht op het schrijven van computercode, zoals Atom, SublimeText en de eerbiedwaardige Emacs. Alle vijf zijn gratis te gebruiken. Gebruikers die op zoek zijn naar een eenvoudige manier om aantekeningen te maken, kunnen ook interessant zijn in platformonafhankelijke synchronisatietools zoals Evernote, Google Keep en Microsoft’s OneNote.
Als tekstverwerker is het belangrijkste alternatief van WordPad uiteraard Microsoft Word. Maar als u liever niet betaalt voor een licentie voor Microsoft Office, zijn er tal van gratis tekstverwerkers die veel van dezelfde functies hebben, die allemaal complexer en capabeler zijn dan WordPad. LibreOffice is het freeware alternatief du jour, hoewel OpenOffice (het project waarop het is gebaseerd) nog steeds beschikbaar is. Online tekstverwerkers zoals Google Documenten zijn handig voor degenen die hun bestanden graag gesynchroniseerd willen houden. Microsoft biedt zelfs een gratis versie van Word online aan, hoewel deze alleen toegankelijk is via een browser. Andere populaire desktopalternatieven zijn onder meer AbiWord, Jarte, Kingsoft Writer. Probeer er een paar uit en vind degene die u het beste bevalt – met zo veel opties vindt u er zeker een die perfect bij u past.
Afbeeldingscredits: Wikipedia, Wikipedia en GUIdebook
