GM: Nieuwe batterijen verlagen de kosten van elektrische auto’s, vergroten het bereik

General Motors zegt dat een aanstaande doorbraak in de batterijchemie de prijs van zijn elektrische voertuigen zal verlagen, zodat ze binnen vijf jaar gelijk zijn aan die op benzine. De technologie zal ook het bereik per lading vergroten tot maar liefst 450 mijl.

Het hoofd van de productontwikkeling van het bedrijf beloofde een kleine elektrische SUV die minder dan $ 30.000 zal kosten en beloofde tegen 2025 wereldwijd 30 batterij-aangedreven modellen uit te rollen. Bijna alle huidige elektrische voertuigen kosten meer dan $ 30.000.

De aankondiging donderdag laat zien hoe snel de technologie van elektrische voertuigen evolueert en hoe het sneller de primaire brandstof voor transport kan worden dan bijna iedereen dacht.

De aankondiging van GM maakt deel uit van een reeks recente omslagpunten van voertuigen met interne verbranding naar elektrische voertuigen, zei hoofdanalist Sam Abuelsamid van Guidehouse Insights. Ford en Fiat Chrysler hebben onlangs plannen aangekondigd om elektrische voertuigen en componenten te bouwen in Canadese fabrieken, en Volkswagen, ’s werelds best verkopende autofabrikant, verhoogt zijn EV-uitgaven en modellen. “Er zullen nog veel meer elektrische voertuigen komen”, zei hij.

De uitdaging voor autofabrikanten en startups is altijd geweest om het bereik af te wegen tegen de batterijkosten, en GM lijkt verder te zijn gegaan, zei Abuelsamid.

“Wat we nu zien, is dat ze voldoende vertrouwen hebben in hun kosten dat ze denken dat ze die voertuigen met een bereik van 300 tot 400 mijl kunnen aanbieden, en de kosten vooraf zijn vergelijkbaar met voertuigen met interne verbranding”, zei Abuelsamid.

De ontwikkelingen beginnen nu de vervuilingsregels van de overheid wereldwijd worden aangescherpt, waarbij Californië en het Verenigd Koninkrijk onlangs plannen hebben aangekondigd om de verkoop van nieuwe voertuigen op gas over 10 tot 15 jaar te verbieden. De verkozen president Joe Biden zal waarschijnlijk de brandstofbesparingsregels van de overheid herstellen die door president Donald Trump zijn teruggedraaid, waarbij Biden belooft miljarden uit te geven aan elektrische voertuigen en oplaadinfrastructuur. GM ondersteunde het terugdraaien.

“Als je naar alle prognoses kijkt, de schattingen, over het algemeen, wordt verwacht dat de vraag naar verwachting zal toenemen”, zegt Doug Parks, algemeen directeur productontwikkeling bij GM. “We denken dat de industrie aan het transformeren is, en daarom willen we hierin voorop lopen.”

Het bedrijf wil Tesla ook vervangen als de wereldwijde leider op het gebied van elektrische voertuigen, door te zeggen dat het geweldige dingen heeft gedaan en de sprong kon maken op GM en andere traditionele autofabrikanten.

Om zijn beweringen te staven, zei GM dat het de uitgaven aan elektrische voertuigen zal verhogen van een beloofde $ 20 miljard naar meer dan $ 27 miljard tot 2025.

De nieuwe batterijcelchemie, die nu vroege tests ondergaat in een laboratorium in het technische centrum van GM in de buitenwijken van Detroit, kan twee keer zoveel energie bevatten als de huidige batterijen van het bedrijf voor elektrische voertuigen, zei Parks. Ze zullen ook 60% minder kosten dan de huidige batterijpakketten die nu in de elektrische auto van Chevrolet Bolt zitten, zei hij.

De chemie, die lithiummetaalanodes zal gebruiken, zal GM helpen batterijcellen in te pakken voor een breed scala aan voertuigen tegen verschillende prijsklassen en bereiken, zei Parks. De nieuwe batterijcellen zullen ook worden gebruikt door Honda, dat samenwerkt met GM en batterijcelleverancier LG Chem uit Korea.

Parks zei dat de volgende generatie batterijen van GM die volgend jaar uitkomt, al bijna de kosten van elektrische voertuigen verlaagt, zodat ze vergelijkbaar zijn met voertuigen met een verbrandingsmotor, vooral wanneer de brandstofkosten worden meegerekend.

Hij zei dat het bedrijf zijn eigen batterijen zal bouwen om te profiteren van schaalvoordelen naarmate er meer elektrische voertuigen worden verkocht. ‘We zullen het leren. We zullen het perfectioneren. We zullen het opschalen en we zullen die kostencurve naar beneden rijden,’ zei Parks.

Hij gaf niet veel details over de nieuwe elektrische voertuigen die GM van plan is te onthullen, maar zei dat er een elektrische Chevrolet-pick-up en een kleine Chevrolet SUV zouden komen die qua grootte vergelijkbaar zijn met de Equinox van het merk. Naarmate de verkoopvolumes voor die massamarkt-SUV stijgen, zal dat GM helpen elektrische voertuigen tegen nog lagere prijzen aan te bieden, zei hij.

Meer productdetails worden donderdagmiddag onthuld op de Barclays Auto Conference, zei Parks.

Sommige duurdere luxe elektrische voertuigen zoals de Tesla Model S bieden grote batterijen en een actieradius van meer dan 400 mijl, maar Parks zei dat GM van plan is om het hogere bereik naar meer reguliere markten te brengen. Een bereik van 450 mijl is ongeveer gelijk aan wat mensen verwachten van een tank benzine, zei hij.

GM’s verklaringen komen twee maanden na een soortgelijke aankondiging van Tesla-CEO Elon Musk. Hij zei in september dat het bedrijf werkt aan nieuwe technologie die meer betaalbare auto’s mogelijk maakt die aanzienlijk langere afstanden kunnen afleggen met één lading. Hij zei dat de nieuwe batterijen pas in 2022 klaar zijn voor productie in grote hoeveelheden, en dat er een Tesla zou kunnen zijn met een startprijs van $ 25.000.

Boekhoud- en adviesbureau Deloitte zei afgelopen zomer in een onderzoek dat de wereldwijde verkoop van volledig elektrische en plug-in gas-elektrische hybride verkopen vorig jaar de kaap van 2 miljoen overschreed, en 2,5% van alle verkopen van nieuwe voertuigen bedroeg. In 2030 voorspelt Deloitte dat de totale verkoop van elektrische en plug-ins zal stijgen tot 31,1 miljoen, of 32% van de wereldwijde verkoop van nieuwe voertuigen. Het bedrijf schat dat de verkoop van volledig elektrische voertuigen 25,3 miljoen zal bedragen, of 81 procent van het totaal.