Eerlijk gezegd, het is beangstigend. Maar ik vind hoop.
De uitbraak van COVID-19 verandert de wereld op dit moment letterlijk en iedereen is bang voor wat komen gaat. Maar als iemand die slechts enkele weken verwijderd is van de bevalling van haar eerste kind, zijn veel van mijn angsten gericht op wat dat dag zal brengen.
Ik vraag me af hoe het leven eruit zal zien als ik naar het ziekenhuis moet voor mijn electieve keizersnede. Hoe het zal zijn als ik herstel. Hoe het zal zijn voor mijn pasgeboren baby.
En het enige wat ik kan doen is het nieuws en de ziekenhuisrichtlijnen bijhouden en proberen positief te blijven, want iedereen weet dat stress en negativiteit niet goed zijn voor een zwangere vrouw.
Toen ik voor het eerst over de ziekte hoorde, maakte ik me niet al te veel zorgen. Ik had niet gedacht dat het zich zou verspreiden in de mate die het nu heeft, waar het ons dagelijks leven beïnvloedt en verandert.
We kunnen niet langer vrienden of familie zien of iets gaan drinken in de kroeg. We kunnen niet langer gaan voor groepswandelingen of naar het werk.
Ik was al met mijn zwangerschapsverlof toen dit hele ding het land begon te beïnvloeden, dus gelukkig heeft mijn werk er geen last van. Ik heb een dak boven mijn hoofd en woon samen met mijn partner. Dus in zekere zin voel ik me, zelfs als dit allemaal aan de gang is, veilig.
Omdat ik zwanger ben en ook zwangerschapsdiabetes heb, heb ik het advies gekregen om 12 weken lang uit zichzelf te isoleren. Dit betekent dat ik 3 weken thuis ben bij mijn partner voordat de baby er is en 9 weken daarna.
Het is een tijd om te focussen
Ik ben hier niet boos over. Terwijl ik nog steeds zwanger ben, zijn er in deze periode veel dingen die ik kan doen.
Ik kan de laatste hand leggen aan mijn babykamer, ik kan wat zwangerschapsboeken en aanstaande mama-boeken lezen. Ik kan wat slapen voordat ik alles verlies als hij hier is. Ik kan mijn ziekenhuistas inpakken, enzovoort.
Ik probeer het te zien als 3 weken om alles bij elkaar te krijgen, in plaats van 3 weken in huis.
Als hij eenmaal is aangekomen, weet ik dat de zorg voor een pasgeboren baby hard werken zal zijn en dat ik waarschijnlijk toch niet zo vaak het huis uit wil.
Natuurlijk ga ik voor mijn dagelijkse lichaamsbeweging – een wandeling alleen met mijn baby, zodat hij wat frisse lucht kan krijgen – maar voor een nieuwe moeder lijkt zelfisolatie niet het einde van de wereld.
Ik concentreer me op het geschenk van tijd met mijn nieuwe baby.
Een ding waar ik mee worstelde, is dat het ziekenhuis waar ik ga bevallen nieuwe beperkingen voor bezoekers heeft toegevoegd. Ik mag één geboortepartner zijn, die natuurlijk mijn partner zal zijn – de vader van de baby, maar daarna is hij ook de enige die mij en de baby mag bezoeken terwijl ik in het ziekenhuis ben.
Natuurlijk wilde ik dat mijn moeder na de geboorte bij ons kwam opzoeken, mijn zoon vast zou houden en haar een band met haar zou geven. Ik wilde geselecteerde familieleden om hun tijd met hem door te brengen. Maar nogmaals, ik probeer naar de positieve kant te kijken en er op deze manier over na te denken: ik zal nu extra tijd hebben met alleen mij, mijn partner en onze zoon, zodat we wat tijd kunnen besteden aan hechting zonder onderbrekingen.
Ik zal zoveel huid-op-huid krijgen met mijn zoon als ik wil, zonder me zorgen te maken dat andere mensen de kamer binnenkomen en hem willen vasthouden. Gedurende 2 dagen, terwijl ik in het ziekenhuis blijf, zullen we een gezin kunnen zijn waar niemand anders bij betrokken is. En dat klinkt best aardig.
Helaas gaan de beperkingen door als ik thuis ben met mijn pasgeboren baby.
Niemand mag langskomen, want we zijn in wat eigenlijk een lockdown is, en niemand zal onze baby kunnen vasthouden behalve ik en mijn partner.
In het begin was ik hierover ontdaan, maar ik weet dat er anderen zijn die volledig alleen en geïsoleerd van de wereld leven. Er zijn mensen met zieke, oudere ouders die zich afvragen of ze elkaar ooit nog zullen zien.
Ik heb geluk dat ik mijn kleine gezin veilig bij mij thuis heb. En er zijn altijd Skype en Zoom, zodat ik mijn ouders en andere familieleden kan inhalen om ze de baby te laten zien – en ze zullen gewoon een online vergadering moeten hebben! Het zal natuurlijk moeilijk zijn, maar het is iets. En daar ben ik dankbaar voor.
Het is ook tijd voor zelfzorg
Dit is natuurlijk echt een stressvolle tijd, maar ik probeer kalm te blijven en aan de positieve punten te denken, en me te concentreren op wat ik kan doen en te vergeten wat ik uit handen heb.
Voor elke andere zwangere vrouw die op dit moment geïsoleerd is, gebruik het als een tijd om je voor te bereiden op je baby en om thuis dingen te doen waar je geen tijd voor hebt met een pasgeboren baby.
Doe een lang dutje, neem een warm bubbelbad, kook een luxe maaltijd – want het zal nog lang in de vriezer liggen.
Vul je tijd met het lezen van boeken of thuiswerken als dat is wat je doet. Ik heb zelfs wat kleurboeken en pennen voor volwassenen gekocht om de tijd te doden.
Dit thuisgedeelte zal erop gericht zijn alles klaar te maken voor wanneer mijn baby hier is. Ik ben bang voor wat er daarna gaat gebeuren en waar de wereld zal zijn, maar daar kan ik niets aan doen, behalve de richtlijnen en beperkingen volgen en proberen mijn gezin te beschermen.
Als je angstig bent, probeer dan te onthouden dat alles wat je kunt doen, je best is. De wereld is momenteel een enge plek, maar je hebt een prachtige kleine baby die binnenkort jouw wereld zal worden.
- Vergeet niet om contact op te nemen met uw arts en uw verloskundige voor ondersteuning van de geestelijke gezondheidszorg.
- Bekijk angstdagboeken zodat u uw stemming kunt volgen.
- Probeer wat kalmerende boeken te lezen.
- Blijf op de hoogte van alle medicijnen die u gebruikt.
- Probeer gewoon een of andere vorm van normaal te houden, want dat is het beste wat je voor jou en je baby kunt doen.
Het is oké om nu bang te zijn. Laten we eerlijk zijn, we zijn allemaal. Maar we kunnen er doorheen komen. En wij zijn de gelukkigen die in deze moeilijke tijden de beste soort liefde ter wereld zullen ervaren.
Dus probeer je daarop te concentreren, en de goede dingen die komen gaan, want er zullen er veel van zijn.
Hattie Gladwell is journalist, auteur en pleitbezorger voor de geestelijke gezondheidszorg. Ze schrijft over psychische aandoeningen in de hoop het stigma te verminderen en anderen aan te moedigen zich uit te spreken.