Cognitieve vooroordelen zijn van invloed op iedereen, hoewel u ze misschien niet altijd opmerkt.
Deze fouten in denken en redeneren doen zich voor terwijl je brein je probeert te helpen bij het verwerken en begrijpen van de enorme hoeveelheid sensorische input die je elke dag ontvangt.
Je brein categoriseert deze informatie door de lens van je herinneringen en ervaringen, wat betekent dat het niet altijd een nauwkeurig beeld geeft van wat je op een bepaald moment in je opneemt.
Het hoorneffect, een soort cognitieve vooringenomenheid, treedt op wanneer je een snel oordeel velt over iemand op basis van één negatieve eigenschap.
Stel dat je je nieuwe supervisor ontmoet, die kaal is, en denk meteen aan een kale leraar op een middelbare school die je pestte en bespotte. Weer boos en bang, want je vertrouwt je baas meteen. Je vooringenomenheid bracht je ertoe hem te beoordelen op één eigenschap – kaalheid – die je brein in verband bracht met die negatieve ervaring uit het verleden.
Deze vooringenomenheid kan zich in verschillende contexten voordoen: bij het kiezen van voedsel om te kopen, bij het vinden van een plek om te wonen of bij het beslissen met wie je wilt daten.
In het beste geval kan het uw opties beperken, maar het kan ook ernstiger gevolgen hebben.
Waar het concept vandaan komt
Het hoorneffect biedt een tegenhanger van het halo-effect, een concept dat in 1920 werd geïntroduceerd door psycholoog Edward Thorndike.
Hij ontwikkelde deze theorie na een experiment waarbij hij commandanten vroeg om lichaamsbouw, intelligentie, leiderschap en karaktereigenschappen van soldaten te beoordelen voordat hij enige interactie met hen had.
Zijn resultaten suggereerden dat de officieren de neiging hadden om soldaten met hoge beoordelingen te geven in de ene categorie, zoals lichaamsbouw, en ook hoge beoordelingen in de andere categorieën.
Een positieve eigenschap creëerde als het ware een ‘halo’ die zich over de soldaat uitstrekte. Dat is waar de term “halo-effect” vandaan komt. Religieuze kunstenaars gebruikten traditioneel halo’s om aan te geven dat onderwerpen als deugdzaam, goddelijk of goed werden beschouwd.
Beginnen te zien waar het hoorneffect binnenkomt? Dat klopt: Thorndike vond dit effect ook leek te gelden voor negatieve eigenschappen.
Officieren die soldaten een lage waardering gaven in één categorie, neigden ertoe over de hele linie een aanname van minderwaardigheid toe te passen, waardoor ze een ‘negatieve halo’ of hoorns kregen – aangezien hoorns traditioneel duivels vertegenwoordigen in religieuze kunst.
Later onderzoek, waaronder het werk van psycholoog Solomon Asch, ondersteunt het idee dat mensen de neiging hebben om sterke indrukken van anderen te vormen op basis van de vroegst waargenomen eigenschap, of dat nu een stotteren is, een psychische aandoening of zelfs hun naam.
Veelvoorkomende voorbeelden van het hoorneffect in actie
Het hoorneffect is vrij wijdverbreid.
Misschien heb je een aankoop van een kruidenierswinkel doorgegeven omdat het label kunstmatige smaakstoffen of genetische manipulatie vermeldde. Het product zelf heeft misschien een aantal positieve eigenschappen, maar de negatieve eigenschap die je opmerkt, kleurt eerst je waarneming.
Ooit Tinder of een andere swipe-to-connect dating-app gebruikt? Deze apps, die u aanmoedigen om snel een beslissing te nemen over iemands waarde als potentiële partner op basis van uiterlijk en aantrekkelijkheid, hebben het halo-of-hoorneffect ingebouwd.
Aantrekking is zeker van belang als het gaat om daten, maar mensen hebben de neiging om andere positieve eigenschappen toe te kennen aan mensen die ze aantrekkelijk vinden – eigenschappen die ze niet per se hebben.
Bovendien geeft één foto, vooral een slechte foto, meestal geen volledig beeld van iemand. Het hoorneffect leidt ertoe dat je naar links veegt op basis van die eerste korte indruk van ‘niet mijn type’.
Wanneer deze vooringenomenheid uw vermogen beïnvloedt om iemands positieve eigenschappen te herkennen of de hele persoon voorbij de ‘hoorn’ te zien, kan dit leiden tot vooroordelen en veel pijn veroorzaken.
Overweeg deze scenario’s:
Een nieuwe baan beginnen
Op uw eerste dag arriveert u op uw nieuwe kantoor en ontmoet u uw collega’s. Tussen de vervaging van namen en gezichten valt vooral één persoon op: een lid van je directe team die elke zin afsluit met een vraagteken en een nerveus gegiechel.
“Dat gaat me echt op mijn zenuwen werken”, denk je.
Andere oordelen kunnen ook in je opkomen. Misschien neem je aan dat ze geen vertrouwen hebben of vraag je je af hoe ze het tot nu toe in hun carrière hebben gemaakt met zo’n onprofessionele gewoonte. Misschien ga je er zelfs vanuit dat niemand anders van hun gewoonte houdt en maak je je zorgen dat deze minachting je zal afwrijven als je dicht bij hen komt.
U houdt dus afstand en communiceert alleen wanneer het absoluut noodzakelijk is. Als gevolg hiervan mis je de kans om een solide werkrelatie op te bouwen, misschien zelfs vriendschap.
Ontmoet de ouders van je partner
Na een aantal maanden daten, sta je eindelijk op het punt de ouders van je partner te ontmoeten.
Je vertrekt vroeg om jezelf voldoende tijd te gunnen om hun huis te vinden. Hoewel je het verkeer had gepland, had je de crash die je een half uur lang op de snelweg houdt niet kunnen voorzien. Als je uiteindelijk 20 minuten te laat aankomt, bied je je excuses aan en leg je uit over het ongeval.
De vader van je partner heet je welkom en zwaait met je uitleg, maar hun moeder lijkt je niet op te warmen. Ze geeft je een kop lauwwarme koffie zonder te vragen of je room of suiker wilt.
Nadat ze alle anderen een stuk taart heeft geserveerd, laat ze het blik op tafel liggen zodat je het zelf kunt halen. Als je praat over je interesses en werkprestaties, snuift ze af.
Thuis zeg je: “Ik denk niet dat je moeder me erg leuk vond.”
Je partner zucht en legt uit. ‘Het is omdat je te laat was. Ze kan niet tegen laattijdigheid, dus dat zal ze altijd voor je houden. “
“Maar het was niet mijn schuld”, protesteert u. ‘Ik ben heel vroeg vertrokken. Ik kan er niets aan doen dat er iemand is gecrasht. “
“Natuurlijk niet, maar ze ziet dat als je pech hebt, en dat vindt ze ook niet leuk”, antwoordt je partner.
Op zoek naar een nieuw huis
Vooroordeel is een van de ernstigste implicaties van het hoorneffect. Wanneer mensen bepaalde fysieke kenmerken, zoals ras, grootte of geslacht, als negatief beschouwen, beschouwen ze mensen met die eigenschappen vaak als minderwaardig.
Stel dat een blank gezin dat potentiële huizen bekijkt, stopt bij een huis in een rustig deel van de stad. Ze weten dat de buurt behoort tot een schooldistrict met goede beoordelingen, en ze hebben al gecontroleerd of het een gebied met weinig criminaliteit is.
Na het bewonderen van de frisse laag staalblauwe verf en het keurig aangelegde gazon, zien ze kinderen spelen in de voortuin van het naastgelegen huis. Een vrouw die voor het huis aan de andere kant tuiniert, zwaait hallo als ze de veranda naderen. De familie merkt op dat de kinderen zwart zijn, de vrouw Hispanic.
Na een paar minuten vertrekken ze. “Het huis was leuk en de buren leken vriendelijk”, merkt een ouder op, “maar ik maak me zorgen over de veiligheid van de buurt.”
Hier vermengt het hoorneffect zich met racisme. Voor dit gezin lijken niet-blanke buren “horens” te suggereren vanwege hun eigen vooroordelen. Het is geen grote stap om je voor te stellen dat witheid alleen een aureool van veiligheid zou kunnen geven over de wijken die ze beschouwen.
Hoe u ervoor kunt zorgen dat uw oordeel niet vertroebelt
Hoorn- en halo-effecten zijn vrij sterke vooroordelen die grote gevolgen kunnen hebben.
Weten dat ze bestaan en ze in je eigen indrukken leren herkennen, kan een verschil maken, maar dit helpt je misschien nog steeds niet om ze helemaal te vermijden, suggereerde een studie uit 1981.
Probeer deze strategieën om te voorkomen dat u onder de invloed van het hoorneffect valt:
Onthoud dat mensen complex zijn
Je kunt niemand definiëren door een enkele eigenschap, hoe opvallend die eigenschap ook is. Iedereen die je ontmoet, heeft een persoonlijkheid die wordt bepaald door meerdere kenmerken, waarvan je er veel misschien niet meteen opmerkt.
Bekijk jezelf in de spiegel. Wat zegt je spiegelbeeld?
Misschien ben je aan het relaxen in een comfortabele joggingbroek en een T-shirt met een paar gaatjes en een twijfelachtige vlek. Je bent vergeten je haar te kammen en je ogen zien er een beetje moe uit.
Iemand zou die aanwijzingen kunnen gebruiken om te beslissen dat je niet zoveel om uiterlijk geeft. Ze gaan er misschien van uit dat je slordig en lui bent en je tijd niet goed kunt indelen – je krijgt duidelijk niet genoeg slaap en hebt geen zin om de was te doen.
Ze kunnen natuurlijk niet weten of een van die dingen waar is. Ze baseren het allemaal op hun eerste indruk.
Kortom, persoonlijkheid komt niet altijd overeen met wat uiterlijk suggereert.
Daag jezelf uit om de eerste indrukken te heroverwegen
Films en tv versterken vaak halo- en hoorneffecten. Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat de meest aantrekkelijke personages de zelfverzekerde, succesvolle en rijke zijn.
Aan de andere kant kunnen onaantrekkelijke personages geen vertrouwen hebben en meer mislukkingen dan successen ervaren – tenzij ze een make-over krijgen of iets doen om hun uiterlijk te veranderen.
Je brein slaat jaren van deze berichten op en spuugt ze uit als vooringenomenheid. Als je iemand ontmoet die je onaantrekkelijk vindt, kun je, of je het je nu bewust beseft of niet, aannemen dat hij alleenstaand is, niet succesvol is en een laag zelfbeeld heeft.
Als je je vooringenomenheid onder ogen wilt zien, daag jezelf dan uit om twee positieve eigenschappen te identificeren om die eerste negatieve observatie tegen te gaan.
Deze kenmerken kunnen zwaarder wegen dan de “negatieve” en helpen bij het herschrijven van uw eerste indruk. Door specifiek te werken aan het opmerken van positieve eigenschappen, zul je ook een vollediger begrip van die persoon krijgen.
Overweeg koude, harde feiten
Eerste indrukken zijn subjectief. Ze zijn meestal gebaseerd op wat u over iemand opmerkt en niet op feitelijke informatie die u heeft.
Denk eens terug aan die leraar op de middelbare school die je een vreselijk gevoel gaf. Je voelt je misschien nog steeds behoorlijk van streek, ook al zijn er jaren verstreken. Het is begrijpelijk dat kale mannen, zoals uw nieuwe leidinggevende, een golf van angst kunnen oproepen.
Probeer een beetje logica om niet te worden beïnvloed door deze emotionele reactie.
In plaats van uw leidinggevende actief te mijden en uw baan in gevaar te brengen, zoekt u naar objectief bewijs om de “hoorn” die u heeft opgemerkt te ondersteunen of te weerleggen.
Misschien merk je meteen dat hij zachtaardig en vriendelijk is, twee eigenschappen die hem in grote mate onderscheiden van je leraar.
Aandacht besteden aan feiten kan u ook helpen een beslissing te nemen wanneer u een product probeert te kiezen of een andere beslissing neemt.
3 tips voor objectiviteit in elke situatie
- Maak een lijst van voor- en nadelen in plaats van te beslissen op basis van één factor.
- Vraag uzelf af wat de aanleiding was voor uw eerste indruk.
- Zoek bewijs om patronen die u opmerkt te ondersteunen.
het komt neer op
Natuurlijk, het eerste dat u aan iemand opvalt, blijft misschien bij u, maar uw eerste indruk hoeft niet uw laatste indruk te zijn.
We hebben allemaal vooroordelen. Om dit in het bijzonder uit te dagen, moet u uzelf eraan herinneren dat het gezicht dat iemand de wereld op een bepaald moment laat zien, mogelijk niet nauwkeurig hun werkelijke zelf vertegenwoordigt. Doe dan je best om ze echt te leren kennen.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden omvatten Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, seksuele positiviteit en geestelijke gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te helpen verminderen.