Welkom bij Connecting the Dots on Diabetes, een serie van Sydney Williams van Mijn gevoelens wandelen waarin de missie van de organisatie wordt beschreven om in 2021 1 miljoen mijl te wandelen voor diabetesbewustzijn.
Tijdens de serie zal Sydney, die in 2017 de diagnose diabetes type 2 kreeg, diabetesadvocaten, gemeenschapsorganisatoren, beleidsmakers en patiënten interviewen om de vraag te beantwoorden: is er een verband tussen trauma en diabetes? Zo ja, kunnen we diabetes effectiever behandelen als we het trauma behandelen?
Toen ik voor het eerst de diagnose diabetes type 2 kreeg, had ik veel vragen. Wat gebeurt er in mijn lichaam? Wat kan ik eten? Zal ik de rest van mijn leven medicijnen gebruiken?
Er zijn een heleboel middelen beschikbaar om deze vragen te beantwoorden, maar ik wilde mijn gezondheid in eigen handen nemen en mijn eigen beste advocaat zijn.
In de nasleep van deze diagnose kwam ik tot een schokkend besef: ik kende mezelf niet echt.
Zeker, ik had 32 jaar in dit lichaam op deze planeet geleefd toen ik de oproep kreeg die mijn leven veranderde, maar wie was ik eigenlijk? Wat geloofde ik? Wat had ik geïnternaliseerd uit de samenleving, mijn ouders, mijn coaches en andere mensen in mijn leven?
Hoe had dat mijn levenskeuzes, omstandigheden en algemene kijk op hoe het leven zou moeten zijn, beïnvloed? Ik realiseerde me dat ik het leven leidde dat ik dacht te hebben zou moeten leef, niet een van mijn eigen ontwerp.
Ik heb het al eerder gezegd en ik zeg het nog een keer, diabetes is het beste dat me ooit is overkomen.
Verliefd worden op beweging en het buitenleven
Net 9 maanden voor mijn diagnose begon ik met backpacken.
Het was december 2016 en dit was het volgende hoofdstuk van mijn genezingsreis. Ik had geen idee hoe mijn leven zich zou ontvouwen als ik op die reis ging, maar het veranderde mijn leven onmiskenbaar op cellulair niveau.
Toen ik thuiskwam, had ik 3 weken lang pijn. Ik kon niet goed lopen en mijn voeten waren aan het genezen van een aanval van blaren door slecht passende schoenen en een gebrek aan fysieke voorbereiding. Maar tegelijkertijd voelde ik een diepe liefde voor het lichaam dat ik gedurende de 31 jaar voorafgaand aan die wandeling bezet had.
Ik wist niet hoe mijn leven zou veranderen of wie me zou helpen te bereiken waar ik heen wilde, maar voor het eerst wist ik wat ik wilde en waarom. Ik wilde fit zijn, gezond worden. Geen nieuw doel voor mij in januari, maar deze keer was het anders.
Ik werd tijdens die reis verliefd op backpacken. Ik werd verliefd op hoe mijn lichaam zich voelde in de wildernis, de genezende kracht van de natuur, en hoe verfrist en helder ik me voelde toen het allemaal gezegd en gedaan was.
Ondanks de blaren en pijnen kwam ik als een nieuwe vrouw thuis – en ik wilde die nieuwe vrouw de rest van mijn leven eren met elke stap die ik zette.
Ik wilde zoveel mogelijk wandelen en genieten van de ervaring. Als er een manier was, zou ik meer kunnen wandelen en backpacken en niet als mijn lichaam de mijlen die ik per dag wilde maken in de weg zou staan, of hoeveel dagen ik achter elkaar in het achterland zou kunnen zijn, dat wilde ik onderzoeken.
Dus ik deed.
Ik begon paddleboarding in de zomer van 2017 en verklaarde tegen mezelf dat ik een multisportatleet was. Als het te warm was om te wandelen, zou ik op het water zijn. Als het te koud was om te peddelen, zou ik in de bergen zijn.
Mijn hele leven heb ik mezelf nooit een atleet genoemd, omdat ik dacht dat als ik niet naar de Olympische Spelen zou gaan en geen gouden medailles zou winnen, wie ben ik dan? Op dat moment heb ik dat oude verhaal platgedrukt en een nieuw verhaal geschreven: ik ben een atleet. Tijd om als één te leven.
Ontdekken hoe trauma leidde tot mijn eigen diagnose
Na een zomer vol paddleboarding, kreeg ik de diagnose diabetes type 2. Omdat het koeler werd en paddleboarding niet zo aantrekkelijk was, begon ik elke dag door mijn buurt te lopen en uiteindelijk afgestudeerd op lokale wandelpaden.
Langzaam maar zeker begon mijn leven voor mijn ogen te veranderen.
Tijdens mijn wandelingen en trektochten luisterde ik niet naar muziek, podcasts of audioboeken. Mijn telefoon bleef in mijn zak. Ik kon mijn innerlijke stem horen.
Intensieve lichamelijke activiteit bracht veel pijnlijke herinneringen naar boven. Toen mijn lichaam moe begon te worden, vertelden mijn hersenen me wilde verhalen over dat ik te dik en te uit vorm ben om hier buiten te zijn.
Ik hield niet van hoe ik tegen mezelf praatte en ik herinnerde me mijn eerste backpacktocht, waar ik leerde hoe ik mijn eigen beste vriend kon zijn.
In plaats van te vluchten voor moeilijke gevoelens en herinneringen, of ze te verdoven met alcohol of ijs, luisterde ik.
Toen ik begon met het losmaken van de lagen van het leven dat ik voor mezelf had opgebouwd, kreeg ik context en inzichten over de levensgebeurtenissen die leidden tot het gedrag dat bijdroeg aan mijn diagnose.
Ik herhaalde die backpackreis van 2016 in juni 2018, 10 maanden na mijn reis om diabetes te beheersen, en opnieuw was mijn leven veranderd.
Zonder alle afleidingen van het leven, was ik in staat om de punten te verbinden tussen trauma dat ik eerder in mijn leven had meegemaakt (een aanranding op de universiteit) en hoe ik, toen ik geen hulp kreeg, ermee omging door te eten en te drinken. .
Na meer dan een decennium van verwaarlozing van mijn gezondheid, kreeg ik de diagnose diabetes type 2.
Toen ik het schadelijke gedrag stopte en begon te wandelen en mijn mentale gezondheid te verzorgen, verbeterde mijn A1C en bevonden mijn dagelijkse metingen zich in de gezonde zone.
Diabetes, vooral diabetes type 2, heeft een vreselijk stigma eromheen. Een veel voorkomende trope is dat we ongezonde keuzes hebben gemaakt en die onszelf hebben aangedaan.
Hoewel ik een aantal ongezonde keuzes heb gemaakt, is het trauma van de aanranding de basis voor die keuzes. Voor sommige mensen met diabetes speelt levensstijl geen rol.
We zouden allemaal wat meer empathie en mededogen kunnen hebben voor mensen met diabetes. Elke ervaring met diabetes is persoonlijk.
Hoe we de punten zullen verbinden
In het kielzog van mijn diagnose en de daaropvolgende liefde voor wandelen, heb ik een non-profitorganisatie opgericht genaamd Hiking My Feelings. We zijn begonnen in 2018 en sindsdien hebben we meer dan 200 evenementen in de Verenigde Staten georganiseerd om mensen kennis te laten maken met de genezende kracht van de natuur.
Mijn werk onderzoekt hoe trauma zich manifesteert in onze geest en ons lichaam, en hoe het buitenleven ons kan helpen genezen. De vraag die we in 2021 willen onderzoeken, is een grote:
Is trauma een hoofdoorzaak van diabetes? Zo ja, kunnen we diabetes effectiever beheren als we het trauma aanpakken?
De inspiratie voor het aanpakken van deze vraag was het resultaat van mijn eigen reis door diabetes type 2. Toen ik het trauma eenmaal onder ogen had gezien en mijn geestelijke gezondheid had aangepakt, volgde mijn lichamelijke gezondheid op de voet.
Volgens gegevens uit 2018 van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) op de
- American Indian / Alaska Native (14,7 procent)
- Hispanic (12,5 procent)
- Niet-Spaanse zwart (11,7 procent)
- Aziatisch-Amerikaans (9,2 procent)
- Niet-Spaans wit (7,5 procent)
Als je naar deze groepen kijkt en nadenkt over kwesties als armoede, toegang tot gezondheidszorg, onderwijs, voedselwoestijnen (en voedselmoerassen), de loonverschillen in Amerika en het historische trauma dat deze gemeenschappen hebben meegemaakt – kolonisatie, racisme, slavernij, onderdrukking, systemische problemen – dan is het zelfs nog duidelijker dat trauma een
In deze column kun je uitkijken naar interviews met de mensen die werken aan een betere wereld door middel van diabetesbewustzijn en educatie, leren over wandelen en wandelen voor mentale en fysieke gezondheid, en horen van de gemeenschapsleiders, organisaties en merken die helpen de toegankelijkheid van recreatiemogelijkheden in gemarginaliseerde gemeenschappen te vergroten.
Een miljoen mijl voor diabetesbewustzijn
Dit jaar zijn we op een missie om 1 miljoen mijl te wandelen voor diabetesbewustzijn en we nemen ons werk op pad via onze Take a Hike, Diabetes-tour.
Het is duidelijk dat we in een jaar niet zelf 1 miljoen mijl kunnen wandelen, dus rekenen we op onze gemeenschap en alle vrienden die we nog niet hebben ontmoet om ons te helpen ons doel te bereiken en te overtreffen.
We zijn net begonnen en het is nooit te laat om met ons mee te doen. Genezing gebeurt stap voor stap.
Sydney Williams is een avontuurlijke atleet en auteur uit San Diego. Haar werk onderzoekt hoe trauma zich manifesteert in onze geest en ons lichaam en hoe het buitenleven ons kan helpen genezen. Sydney is de oprichter van Hiking My Feelings, een non-profitorganisatie met een missie om de gezondheid van de gemeenschap te verbeteren door mensen de mogelijkheid te bieden de genezende kracht van de natuur te ervaren. Word lid van de Hiking My Feelings Family en volg mee op YouTube en Instagram.