Als u een ouder bent van een tweeling, is een van de eerste vragen die u waarschijnlijk wordt gesteld, of uw kinderen een identieke of twee-eiige tweeling zijn. Als uw tweeling identiek is, is de opwinding vaak voelbaar zodra mensen erachter komen.
Het idee om kinderen in dezelfde kleren te kleden en te worstelen om ze uit elkaar te houden, is zo’n leuk concept in de popcultuur. Maar na eeuwen van maatschappelijke veronderstellingen dat het goed ging met een eeneiige tweeling, identiek – tot en met de genetische samenstelling in de afgelopen tijd – de realiteit kan enigszins anders zijn dan we dachten.
Hoe worden identieke tweelingen gevormd?
Tenzij je goed thuis bent in biologie en conceptie, zijn veel mensen in de war over het onderscheidende verschil tussen broederlijke en identieke tweelingen. Het gaat om meer dan alleen twee mensen die op elkaar lijken – of niet.
Broederlijke tweelingen (dizygoot) worden verwekt wanneer twee eieren worden bevrucht in hetzelfde ovulatievenster. Een identieke tweeling (monozygoot) wordt daarentegen verwekt uit een enkel ei dat zich splitst in twee onderscheidende embryo’s.
Om het nog verder op te splitsen, worden identieke tweelingen gemaakt uit de combinatie van een enkel ei en sperma. Daarentegen zijn twee-eiige tweelingen het product van twee afzonderlijke eieren die worden bevrucht door verschillende sperma.
Dus, terwijl identieke tweelingen afkomstig zijn van hetzelfde genetische materiaal, doen broederlijke tweelingen dat niet. (Broederlijke tweelingen hebben dezelfde genen als broers en zussen van dezelfde biologische ouders.)
Van de twee tweelingscenario’s is de kans groter dat identieke tweelingen per ongeluk voorkomen. Hoewel de geboorte van een twee-eiige tweeling ook van nature kan gebeuren, wordt dit type tweelinggeboorte vaker gezien bij mensen die vruchtbaarheidsbehandelingen ondergaan.
Dat komt omdat vruchtbaarheidsmedicijnen het aantal eieren dat in een cyclus vrijkomt, kunnen verhogen – of, met in-vitrofertilisatie, kunnen meerdere embryo’s opnieuw in de baarmoeder worden ingebracht.
Delen identieke tweelingen altijd hetzelfde DNA?
Volgens een
In de laboratoriumstudie probeerden onderzoekers erachter te komen hoeveel genetische mutaties ervoor zorgen dat monozygote tweelingen verschillend DNA hebben. In de 381 geanalyseerde tweelingparen vonden ze een mediaan van 14 post-zygotische mutaties die verschilden tussen een tweelingpaar. Toch was er variatie: 39 tweelingparen verschilden meer dan 100 mutaties, terwijl 38 paren helemaal niet verschilden.
Hoewel het gemiddelde aantal genetische mutaties dat leidt tot verschillen in DNA tussen identieke tweelingen misschien klein is, is het nog steeds een grote openbaring gezien de algemene aanname dat identieke tweelingen genetisch niet te onderscheiden zijn.
Wat gebeurt er dat genetische verschillen kan veroorzaken?
Hoewel identieke tweelingen een aanzienlijke hoeveelheid vergelijkbaar DNA delen, zijn er duidelijke genetische mutaties tussen elk lid, wat bewijst dat ze geen kopie van elkaar zijn.
Dus waarom hebben sommige tweelingparen meer genetische variatie dan andere?
Er is een verband tussen wanneer twinning plaatsvindt en het verhoogde potentieel voor genetische mutaties. Eerdere twinning-splitsingen betekenen dat elke zygote meer tijd heeft om onafhankelijk DNA te vormen terwijl het blijft groeien, wat leidt tot een grotere kans op mutaties.
Wanneer vinden embryosplitsingen plaats?
Een veel voorkomende vraag is wanneer de embryonale splitsing – of twinning – daadwerkelijk plaatsvindt bij identieke tweelingen.
Het blijkt dat er een paar stadia zijn waarin een embryo zich kan splitsen in twee onderscheidende zygoten. Dit kan overal gebeuren van dag 3 tot en met dag 13 na de conceptie.
3 dagen scheiding
Zoals de term “identieke tweelingen” impliceert, worden sommige gecreëerd wanneer een embryo overgaat van een enkele bevruchte cel in een zygote.
Bij een eenlingzwangerschap (één baby) splitst de zygote zich in twee cellen – meestal rond dag 3 – maar de cellen blijven met elkaar verbonden. Maar bij twinning, in plaats van verbonden te blijven, zijn die twee cellen volledig gescheiden in twee verschillende entiteiten.
Tweelingen gevormd tijdens een tweecellige splitsing hebben meer kans op de hoogste genetische mutaties – of diversiteit – tussen hen. Hoe eerder de splitsing is, hoe meer mutaties er kunnen optreden.
5 dagen scheiding
In sommige scenario’s blijft de zygote vermenigvuldigen tot ver buiten het tweecellige stadium. En het kan tot dag 5 duren voordat twinning plaatsvindt. Dit soort tweelingen staat bekend als spiegelbeeldige tweelingen die elk een aparte placenta hebben.
Het is begrijpelijk dat tweelingen van dit type splitsing minder variatie in hun DNA hebben dan die van een tweecellige splitsing.
Merk op dat de meeste tweelingen worden geproduceerd tussen dag 3 en 7 na de conceptie.
9 dagen scheiding en later
De laatste fasen voor twinning kunnen rond dag 9 en daarna plaatsvinden. In een 9-daagse splitsing worden deze tweelingen nog steeds als spiegelbeeldige baby’s beschouwd. Vergeleken met 3- en 5-daagse tweeling-splitsingen, heeft deze groep waarschijnlijk de minste genetische mutaties.
Maar het risico neemt toe dat ze een placenta delen, wat gevaarlijk kan zijn. De meest voorkomende zorg is dat de navelstreng verward kan raken, wat tot complicaties kan leiden.
En splitsingen die plaatsvinden na dag 10 hebben een hoger risico om te resulteren in Siamese tweelingen.
Hoe zit het met identieke tweelingen die aanzienlijke verschillen in uiterlijk hebben?
Hoewel de meeste identieke tweelingen bijna volledig identiek DNA delen, doen sommigen dat niet.
Nogmaals, omdat de embryo’s zich onafhankelijk ontwikkelen nadat de zygoten zijn gesplitst, kunnen identieke tweelingen verschillende gezondheidsproblemen, fysieke verschillen en andere kleine veranderingen hebben waardoor elk lid van het paar van elkaar kan worden onderscheiden.
Sommige genen of eigenschappen kunnen tijdens de zwangerschap worden onderdrukt, wat ertoe kan leiden dat de ene tweeling iets langer of dunner wordt of een haarkleur heeft die niet helemaal op de andere lijkt. Of de ene tweeling krijgt mogelijk meer voeding in de baarmoeder dan de andere, wat resulteert in een iets ander uiterlijk dan hun broer of zus.
het komt neer op
Hoezeer uw twee bundels van vreugde er ook identiek uitzien, op genetisch niveau zijn ze niet helemaal hetzelfde! Maar je kunt er nog steeds plezier aan beleven om ze in dezelfde outfits te verkleden – tot ze oud genoeg zijn om te protesteren.
Weet dat hoewel uw tweeling er fysiek niet van te onderscheiden lijkt, kleine genetische mutaties die meestal onschadelijk zijn, ze allemaal genetisch uniek maken.
En in sommige gevallen kunnen deze mutaties betekenen dat een kind groter is, iets andere kenmerken heeft of zelfs andere gezondheidsproblemen ervaart dan zijn tweelingbroer.