Een aanval is wanneer zenuwcellen in de hersenen uitbarstingen van abnormale signalen verzenden. Deze toename in activiteit kan tijdelijk van invloed zijn op zaken als beweging, sensatie en gedrag.
Vanwege de onmiddellijke effecten van aanvallen, maken mensen zich vaak zorgen als ze de hersenen beschadigen. De meeste soorten aanvallen zijn echter niet echt schadelijk voor zenuwcellen.
Een uitzondering hierop is het langdurig hebben van een ongecontroleerde aanval, die mogelijk schadelijk kan zijn voor hersenweefsel. Bovendien kunnen sommige aanvallen in de loop van de tijd verschillende veranderingen in delen van de hersenen veroorzaken.
In dit artikel zullen we onderzoeken wat we tot nu toe weten over hoe aanvallen de hersenen kunnen beïnvloeden. Blijf lezen om meer te ontdekken.
Kunnen aanvallen de hersenen beschadigen?
Hersenbeschadiging treedt op wanneer zenuwcellen (neuronen) in de hersenen worden beschadigd of vernietigd. Afhankelijk van het deel van de hersenen dat wordt beïnvloed, kan schade leiden tot verschillende fysieke, cognitieve en emotionele symptomen.
De meeste soorten aanvallen duren slechts een korte tijd en leiden niet tot schade aan neuronen. Het ervaren van een langdurige aanval kan echter letsel veroorzaken.
Deze soorten aanvallen worden status epilepticus genoemd. Permanente neurologische schade kan optreden
Status epilepticus is een medisch noodgeval. Het is een goede vuistregel om elke aanval die langer dan 5 minuten duurt als status epilepticus te behandelen en 911 of uw lokale alarmnummer te bellen.
Hoewel de meeste aanvallen geen schade aan de hersenen veroorzaken, kunnen sommige leiden tot veranderingen die de hersenstructuur of cognitieve functies kunnen beïnvloeden. Hieronder zullen we een deel van het onderzoek naar dit onderwerp bekijken.
Wat zegt het onderzoek?
Veel van het onderzoek naar het effect van aanvallen op de hersencentra op focale of gelokaliseerde aanvallen, met name die van de temporale kwab. In feite is temporale kwab epilepsie de
Personen met temporale kwab epilepsie hebben vaak problemen met het geheugen en andere cognitieve functies. Bovendien, in
Hieronder zullen we ingaan op een deel van het onderzoek naar aanvallen en de hersenen, waarvan een groot deel gericht is op temporale kwab-epilepsie. Vervolgens zullen we in het volgende gedeelte enkele van de lopende vragen met betrekking tot dit onderwerp behandelen.
Markers van hersenletsel
EEN
Onderzoekers ontdekten dat hoewel markers van letsel werden gevonden in het gebied waar de aanvallen plaatsvonden, ze niet werden waargenomen in aangrenzende gebieden. Ze zeggen dat dit argumenteert tegen de theorie dat terugkerende aanvallen schade toebrengen aan gezond hersenweefsel.
structurele veranderingen
EEN
MRI-hersenscans van 2.149 personen met verschillende soorten epilepsie werden vergeleken met die van 1.727 gezonde personen. Onderzoekers vonden gedeelde reducties in grijze stof bij verschillende soorten epilepsie.
Ze observeerden ook structurele veranderingen die specifiek waren voor bepaalde soorten epilepsie. Een voorbeeld hiervan is het verminderde volume van de hippocampus, het gebied dat wordt geassocieerd met het geheugen, bij mensen met temporale kwab-epilepsie.
De onderzoekers merken echter op dat er enkele beperkingen zijn aan hun studie:
- Ze kunnen er niet zeker van zijn of deze structurele veranderingen aanwezig waren vanaf het begin van iemands epilepsie of dat ze direct worden veroorzaakt door de aanvallen.
- Ze kunnen geen andere factoren onderscheiden die kunnen bijdragen aan structurele veranderingen, zoals de frequentie van aanvallen, de ernst of de effecten van anti-epileptica.
- De verschillende onderzoekscentra in het onderzoek hebben mogelijk verschillende scanprotocollen gebruikt bij het uitvoeren van de MRI-scans, wat de analyse mogelijk heeft beïnvloed.
Hersenatrofie
EEN
- De beoordeelde onderzoeken suggereerden een progressief verlies van neuronen of verbindingen tussen neuronen (hersenatrofie) bij dit type epilepsie.
- Veel studies hebben echter niet direct aangetoond dat dit te wijten is aan de aanvallen.
- Grotere, meer langetermijnstudies zijn nodig om te bepalen of de waargenomen hersenatrofie te wijten is aan natuurlijke veroudering of aan de progressie van epilepsie.
Toevallen en geheugennetwerken
EEN
Geheugenconsolidatie vindt normaal gesproken plaats tijdens de slaap en omvat kleine rimpelingen van activiteit in de hippocampus, het gebied van de hersenen dat zich bezighoudt met geheugen.
Deze rimpelingen kunnen worden gevolgd door activiteit in de prefrontale cortex, een gebied dat betrokken is bij cognitieve functies op een hoger niveau.
Bij mensen met epilepsie in de temporaalkwab kunnen korte uitbarstingen van elektrische activiteit, IED’s genaamd, optreden tussen aanvallen. De onderzoekers wilden zien of deze abnormale uitbarstingen van elektrische activiteit het geheugen bij ratten beïnvloedden. Ze vonden dat:
- Het stimuleren van IED’s bij ratten leidde tot een verminderd geheugen in een doolhofoplossende activiteit.
- Het effect op het geheugen nam toe met de hoeveelheid IED’s die een rat ervoer.
- IED’s die in de hippocampus beginnen, werden gevolgd door elektrische activiteit in de prefrontale cortex. Dit gebeurde terwijl de ratten allebei sliepen en wakker.
- Een vergelijkbaar activiteitspatroon werd waargenomen bij het observeren van 4 personen met epilepsie en IED’s.
De onderzoekers zijn van mening dat IED’s de normale signalering voor geheugenconsolidatie kunnen verstoren. Kortom, IED’s van de hippocampus kunnen van invloed zijn op hoe de prefrontale cortex reageert op signalen uit dit gebied, wat mogelijk van invloed is op het geheugen.
Hersenveroudering
EEN
- Structurele hersenleeftijd. Toen het modelleringsprogramma MRI-scans van studiedeelnemers analyseerde, ontdekte het dat de hersenen van personen met temporale kwab-epilepsie gemiddeld 6,6 jaar ouder leken.
- Functionele hersenleeftijd. Deelnemers deden zeven soorten cognitieve tests, die vervolgens werden gecorreleerd met hun werkelijke leeftijd en geschatte hersenleeftijd. Uit deze analyse bleek dat de hersenen van personen met temporale kwab-epilepsie gemiddeld 8,3 jaar ouder waren.
- Correlaties. Verhoogde hersenleeftijd was licht, maar niet significant, geassocieerd met de frequentie van complexe partiële aanvallen en de hoeveelheid ingenomen anti-epileptica.
Samenvattend ontdekten onderzoekers dat modellering aantoonde dat de hersenen van mensen met temporale kwab-epilepsie zowel structureel als functioneel ouder waren dan hun werkelijke chronologische leeftijd.
De onderzoekers merken echter op dat de exacte oorzaak van deze waarneming onbekend blijft. Toekomstige studies zijn nodig om dit te onderzoeken.
Wat zijn toevallen?
Een aanval vindt plaats wanneer neuronen in de hersenen veel signalen tegelijk verzenden. De meeste aanvallen duren niet erg lang. Sommige hebben geen merkbare symptomen, terwijl andere kunnen leiden tot bewustzijnsverlies of ongecontroleerde spiertrekkingen.
Epilepsie is wanneer een persoon terugkerende, niet-uitgelokte aanvallen heeft. Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke hebben ongeveer 2,3 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten epilepsie.
Na het bekijken van uw medische geschiedenis en het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek, kan uw arts verschillende tests gebruiken om epilepsie te diagnosticeren. Deze kunnen een elektro-encefalogram (EEG), MRI-scan en bloedonderzoek omvatten.
Epilepsie wordt meestal behandeld met medicijnen die aanvallen kunnen voorkomen. Andere mogelijke behandelingsopties zijn onder meer chirurgie, stimulatie van de nervus vagus en veranderingen in het dieet.
Lopende vragen over epileptische aanvallen en de hersenen
Uit wat onderzoek ons ​​vertelt, is het duidelijk dat er structurele en cognitieve verschillen kunnen zijn bij mensen met bepaalde vormen van epilepsie. Er blijven echter nog veel vragen over.
Laten we nu enkele van de lopende vragen en beperkingen van dit onderzoek bespreken.
Wat was er eerst?
Hersenletsel kan bij sommige personen epilepsie veroorzaken. Dit kan gebeuren als gevolg van zaken als traumatisch hersenletsel, een beroerte of een ontsteking in de hersenen.
Hierdoor worstelen onderzoekers met een “kip en ei” -vraag:
- Worden schade of veranderingen in hersenweefsel direct veroorzaakt door toevallen?
of
- Zijn er al schade of veranderingen in het hersenweefsel aanwezig die de aanvallen kunnen veroorzaken?
Bijkomende factoren die van invloed kunnen zijn op waarnemingen zijn:
- het natuurlijke proces van veroudering
- de aanwezigheid van andere gezondheidsproblemen
- het gebruik van anti-epileptica
In veel gevallen kan het voor onderzoekers erg moeilijk zijn om de oorzaak van een bevinding te scheiden van wat de bevinding niet veroorzaakt.
Speelt type epilepsie een rol?
Er zijn veel verschillende soorten aanvallen, allemaal met verschillende kenmerken. Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stroke hebben artsen meer dan 30 verschillende soorten aanvallen geïdentificeerd.
Als zodanig vertalen onderzoeksresultaten zich mogelijk niet over verschillende soorten aanvallen. Wat bijvoorbeeld geldt voor iemand met epilepsie in de temporaalkwab, is misschien niet waar voor iemand met een ander type epilepsie.
Ook de effectiviteit van medicijnen kan een rol spelen. Iemand wiens aanvallen bijvoorbeeld kunnen worden behandeld met anti-epileptica, ervaart mogelijk niet dezelfde effecten als een persoon met epilepsie wiens lichaam resistent is tegen medicijnen.
Verschillen in onderzoeksopzet
Elke studie die epileptische aanvallen en de hersenen onderzoekt, heeft een ander ontwerp. Verschillende onderzoekers kunnen verschillende methoden gebruiken om een ​​vraag te beantwoorden. Ze kunnen hun resultaten ook anders interpreteren dan een andere groep.
De steekproefomvang is ook belangrijk. Een onderzoek met slechts een klein aantal mensen is bijvoorbeeld mogelijk niet representatief voor wat er in grotere groepen gebeurt.
Sommige onderzoeken kunnen deelnemers ook op slechts een enkel moment beoordelen. Dit is heel wat anders dan het jarenlang volgen van het beloop van iemands epilepsie.
de afhaalmaaltijden
De meeste soorten aanvallen veroorzaken geen schade aan de hersenen. Echter, een langdurige, ongecontroleerde aanval hebben kan schade aanrichten. Behandel daarom elke aanval die langer dan 5 minuten duurt als een medisch noodgeval.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat bepaalde soorten aanvallen veranderingen in de hersenen kunnen veroorzaken die de structuur en cognitieve processen kunnen beïnvloeden. Het grootste deel van dit onderzoek richt zich op temporaalkwab epilepsie.
Over het algemeen is het moeilijk te zeggen of veranderingen in de hersenen aanwezig zijn voorafgaand aan het begin van aanvallen of dat ze te wijten zijn aan schade veroorzaakt door de aanvallen zelf. Aanvullend onderzoek is nodig om deze en vele andere vragen te beantwoorden.