Hoe je het ook snijdt, klimaatverandering zal in de toekomst veranderen wat we eten. Vandaag de dag zorgen slechts 13 gewassen voor 80 procent van de energie-inname van mensen wereldwijd, en ongeveer de helft van onze calorieën komt uit tarwe, maïs en rijst. Toch kunnen sommige van deze gewassen niet goed groeien bij hogere temperaturen, onvoorspelbare regenval en extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering. Nu al schaden droogte, hittegolven en plotselinge overstromingen de gewassen over de hele wereld.
“We moeten onze voedselmand diversifiëren”, zegt Festo Massawe. Hij is uitvoerend directeur van Future Food Beacon Malaysia, een groep op de campus van de Universiteit van Nottingham, Maleisië in Semenyih, die de impact van klimaatverandering op voedselzekerheid bestudeert.
Dat gaat verder dan wat we eten tot hoe we het verbouwen. De truc zal zijn om te investeren in elke mogelijke oplossing: gewassen telen zodat ze klimaatbestendiger zijn, voedsel genetisch gemanipuleerd in het laboratorium en gewassen bestuderen waar we gewoon niet genoeg van weten, zegt ecoloog Samuel Pironon van de Royal Botanic Gardens, Kew in Londen. Om een ​​groeiende bevolking te voeden in een snel veranderende wereld, onderzoeken voedingswetenschappers vele mogelijke wegen, terwijl ze nadenken over hoe ze milieuvriendelijk kunnen zijn.
Consumentenvoorkeuren maken ook deel uit van de vergelijking. “Het moet de juiste combinatie zijn van: het ziet er goed uit, het smaakt goed en het is de juiste prijs”, zegt Halley Froehlich, een aquacultuur- en visserijwetenschapper aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
Hier zijn zes voedingsmiddelen die al die vakjes kunnen controleren en in de toekomst prominenter op menu’s en supermarktschappen kunnen verschijnen.
1. Gierst
Bron van: Koolhydraten, eiwitten, mineralen (kalium, fosfor en magnesium)
Toepassingen: Volkoren; glutenvrije bloem, pasta, frites, bier
De Verenigde Naties hebben 2023 uitgeroepen tot het Internationale Jaar van Millets (er bestaan ​​een handvol variëteiten). Quinoa verdiende dezelfde eer in 2013 en de verkoop schoot omhoog. Gierst werd zo’n 10.000 jaar geleden voor het eerst gekweekt in Azië en is een hoofdgraan in delen van Azië en Afrika. In vergelijking met tarwe, maïs en rijst is gierst veel klimaatbestendiger; het gewas heeft weinig water nodig en gedijt goed in warmere, drogere omgevingen. Nog meer goed nieuws: gierst is een van de vele oude granen – waaronder teff, amarant en sorghum – die even duurzaam en veerkrachtig zijn (om nog maar te zwijgen van het vermogen om in bier te worden omgezet).
2. Bambara aardnoot
Bron van: Eiwitten, vezels, mineralen (kalium, magnesium en ijzer)
Toepassingen: Geroosterd of gekookt; glutenvrij meel; zuivelvrije melk
Je hebt gehoord van amandelmelk en sojamelk. Het volgende alternatief in uw coffeeshop zou kunnen zijn gemaakt van Bambara-aardnoten, een droogtetolerante peulvrucht die inheems is in Afrika bezuiden de Sahara. Net als andere peulvruchten zit de Bambara-aardnoot boordevol eiwitten. En bacteriën op de plant zetten stikstof uit de lucht om in ammoniak, zodat de arachide goed groeit in voedselarme grond zonder kunstmest. EEN beter begrip van de plantzegt Festo Massawe van Future Food Beacon Malaysia, de weg vrij kunnen maken voor veredelingsprogramma’s om de Bambara-aardnoot net zo populair te maken als de sojaboon, een peulvrucht die hoge opbrengsten produceert maar minder droogtetolerant is.
3. Mosselen
Bron van: Eiwit, omega-3, vitamine B12, mineralen (ijzer, mangaan en zink)
Toepassingen: Gestoomd; toegevoegd aan pastagerechten, stoofschotels, soepen
Een heerlijke mossellinguine kan ooit een vaste waarde van een doordeweekse avond op het familiemenu worden. Mosselen en andere tweekleppigen, waaronder oesters, mosselen en sint-jakobsschelpen, zouden ongeveer 40 procent zeevruchten tegen 2050volgens een rapport uit 2020 in Natuur. Omdat ze niet hoeven te worden bewaterd of bemest, zijn tweekleppige boerderijen ideaal voor schaalvergroting, wat de prijzen voor consumenten zou verlagen. Alle tweekleppigen hebben hun verdienste, maar Halley Froehlich van UC Santa Barbara noemt mosselen ‘superhard’, ‘supervoedzaam’ en ondergewaardeerd. Een nadeel: schelpvormende wezens worden bedreigd omdat stijgende koolstofniveaus de verzuring van de oceaan stimuleren. Kelp kan misschien helpen.
4. Kelp
Bron van: Vitaminen, mineralen (jodium, calcium en ijzer), antioxidanten
Toepassingen: Salades, smoothies, salsa, augurken, noedels en frites; ook gevonden in tandpasta, shampoo en biobrandstoffen
Kelp heeft een paar coole klimaatvriendelijke trucs. Ten eerste, door koolstofdioxide op te nemen tijdens fotosynthese, kan het: verlaag de zuurgraad van zijn waterrijke omgeving. Boeren in Maine en Alaska kweken kelp en tweekleppigen samen zodat de gepelde beestjes kunnen profiteren van het minder zure water. Kelp houdt ook koolstof vast, zoals onderwaterbomen. Dat betekent dat het kweken en eten van meer kelp goed kan zijn voor het milieu. Hoewel kelp en andere zeewieren al duizenden jaren op grote schaal worden geconsumeerd in Azië, zijn ze nog steeds een verworven smaak in veel westerse landen.
5. Enset
Bron van: Koolhydraten, calcium, kalium en zink
Toepassingen: Pap of brood; ook gebruikt om touw, platen en bouwmaterialen te maken
De droogtetolerante enset, die in Ethiopië wordt gekweekt, heeft de bijnaam “valse banaan” omdat de plant lijkt op een bananenboom, hoewel de vrucht ervan niet eetbaar is. Het wordt ook wel “de boom tegen de honger” genoemd omdat de zetmeelrijke stengels op elk moment van het jaar kunnen worden geoogst, waardoor het een betrouwbaar voedselbuffergewas is tijdens droge perioden. Een rapport uit 2021 in Brieven voor milieuonderzoek suggereert dat het bereik van de enset kan worden uitgebreid tot: andere delen van Afrika, en mogelijk nog verder. De verwerking die nodig is om enset eetbaar te maken, is complex, zegt studieauteur James Borrell van de Royal Botanic Gardens, Kew. Dus elke uitbreiding zou moeten worden geleid door de gemeenschappen die over die inheemse kennis beschikken.
6. Cassave
Bron van: Koolhydraten, kalium, vitamine C
Toepassingen: Hele gekookte wortel; glutenvrij meel; tapiocaparels in bubbelthee
Cassave, een zetmeelrijke knolgewas uit Zuid-Amerika, checkt de hokjes op klimaatbestendigheid, duurzaamheid en voeding. Cassave wordt nu in meer dan 100 landen verbouwd en is bestand tegen temperaturen tot 40° Celsius en is zout- en droogtetolerant. Een bijkomend pluspunt: Hogere atmosferische CO2 niveaus verhogen de stresstolerantie van de plant en kan leiden tot hogere opbrengsten. Rauwe cassave kan giftige hoeveelheden cyanide bevatten, maar de chemische stof kan worden verwijderd door de wortel te pellen, te weken en te koken.
