Door teken overgebrachte allergie voor rood vlees bij muizen voorkomen door nieuwe behandeling met nanodeeltjes

Nanodeeltjes die intraveneus bij muizen worden toegediend, kunnen de allergische reacties op rood vlees, veroorzaakt door de beet van de eenzame sterteek, blokkeren, zo blijkt uit nieuw onderzoek onder leiding van de Universiteit van Michigan.

De aandoening, ook wel alfa-galsyndroom genoemd, komt steeds vaker voor bij mensen, omdat klimaatverandering en andere factoren ervoor zorgen dat teken hun leefgebied uitbreiden.

De nanodeeltjes, ontwikkeld aan de UM, bevatten allergenen die het immuunsysteem trainen om het type suiker te negeren dat voorkomt in rundvlees, varkensvlees, lamsvlees en andere zoogdieren. Nadat de nanodeeltjes waren toegediend aan proefpersonen, stelden onderzoeksmedewerkers van de University of Virginia die muizen bloot aan teken om een ​​immuunreactie op alfa-galsuikers op te wekken. Bij 10 van de 12 muizen werd een verminderde immuunreactie geregistreerd.

Een artikel over de bevindingen is gepubliceerd in Grenzen in Allergie.

Andere nanodeeltjes die aan de UM zijn ontwikkeld, hebben een vergelijkbare effectiviteit laten zien bij het omgaan met vaker voorkomende allergieën voor eieren en pinda’s. Onderzoek dat in mei werd gepubliceerd, toonde aan dat twee doses allergeen-inkapselende nanodeeltjes die intraveneus werden toegediend, anafylaxie voorkwamen tijdens allergietesten bij muizen.

Voedselallergieën zorgen er vaak voor dat mensen die er last van hebben, weinig andere opties hebben dan het vermijden van de producten die de reacties veroorzaken.

“Het behandelen van voedselallergieën betekent meestal dat patiënten ongevoelig worden gemaakt voor het allergeen, zodat hun immuunsysteem niet ongepast reageert”, aldus Lonnie Shea, Steven A. Goldstein Collegiate Professor of Biomedical Engineering aan de UM en mede-corresponderende auteur van de studie. “Onze nanodeeltjes zijn, wanneer ze vóór of na sensibilisatie worden geïntroduceerd, opmerkelijk effectief gebleken in het verminderen van de immuunreactie bij meerdere voedselallergieën.

“Hier ligt het potentieel voor een platformtechnologie die kan worden ingezet om een ​​verscheidenheid aan voedselallergische reacties aan te pakken.”

Er wordt gedacht dat het alfa-galsyndroom via het speeksel van de eenzame sterteek op mensen wordt overgedragen wanneer het insect bijt. Het kan netelroos en jeuk, schilferige huid, zwelling van het gezicht, de keel of andere lichaamsdelen, kortademigheid, maagpijn, diarree en braken veroorzaken. In sommige gevallen kan de allergische reactie die het veroorzaakt fataal zijn.

In 2023 schatte het Centers for Disease Control and Prevention dat 450.000 inwoners van de VS mogelijk met het alfa-galsyndroom leven, maar dat aantal is waarschijnlijk veel lager dan het werkelijke aantal. Lone star ticks zijn van oudsher gevestigd in het zuidoosten van de Verenigde Staten, maar worden steeds vaker aangetroffen in het Midwesten en het noordoosten, en ook in Canada.

“Meestal identificeren immuuncellen een allergeen als een schadelijke stof wanneer een lichaam het detecteert en geven ze antilichamen af ​​die het aanvallen,” aldus Loren Erickson, universitair hoofddocent microbiologie, immunologie en kankerbiologie aan de UVA School of Medicine. “We ontdekten dat behandeling met meerdere doses nanodeeltjes bepaalde allergische reacties verminderde die verband hielden met veranderingen in de immuunrespons op alfa-gal.

“Hoewel deze bevindingen het eerste therapeutische potentieel van nanodeeltjes voor de behandeling van roodvleesallergie benadrukken, roepen we op tot verder onderzoek om de implicaties en de langetermijneffecten van de behandeling met nanodeeltjes beter te begrijpen.”

Naast het onderzoek bij muizen heeft dit allergeen-inkapselende nanodeeltjesplatform een ​​klinische fase 2-proef afgerond voor de behandeling van de auto-immuunziekte coeliakie.

“Traditionele allergeenspecifieke immunotherapieën, zoals orale of op de huid gebaseerde immunotherapie, stellen de patiënt dagelijks bloot aan allergenen”, aldus Jessica O’Konek, onderzoeksassistent-professor aan het Mary H. Weiser Food Allergy Center van de UM en mede-corresponderend auteur van de studie.

Na verloop van tijd worden patiënten hierdoor ongevoeliger voor het allergeen, wat betekent dat het immuunsysteem het allergeen grotendeels negeert, zei ze. Deze immunotherapieprotocollen duren echter vaak maanden tot jaren en patiënten krijgen vaak last van allergieën als ze stoppen met de therapie.

“Ons doel met de allergeen-omhullende nanodeeltjes is om het immuunsysteem opnieuw te trainen om tolerant te zijn voor het allergeen met een klein aantal doses. Het uiteindelijke doel is om langdurige tolerantie te bereiken”, aldus O’Konek.

Shea is consultant en heeft financiële belangen in Cour Pharmaceutical, dat een licentie op deze technologie nastreeft.