Slaap is een essentieel, herstellend onderdeel van de dagelijkse activiteiten. Toch hebben veel mensen moeite om genoeg te krijgen.
Vóór de komst van de moderne geneeskunde boden oude praktijken, zoals yoga, meditatie en tai chi, stressverlagende technieken die ook indirect hielpen bij het slapen.
Deze oefeningen omvatten mudra’s, of handgebaren bedoeld om bepaalde energieën in lichaam, geest en ziel te stimuleren.
Kunnen mudra’s een nuttige aanvullende oefening zijn om u te helpen dieper te slapen? Lees verder om meer te weten te komen over deze esoterische praktijk en hoe deze de slaap kan helpen verbeteren.
Wat is een mudra?
“Mudra” is een Sanskrietterm die “gebaar” betekent.
In yogapraktijken verwijst dit woord naar bepaalde handposities, vaak met lichte druk tussen de vingertoppen. Dit gebaar of deze houding wordt gedurende een bepaalde tijd op zijn plaats gehouden, van enkele seconden tot de duur van een lange vormmeditatie.
De term mudra wordt ook vaak gebruikt in Indiase klassieke dans. Dit wordt gezien als een vorm van yoga, bekend als Bhakti of devotionele yoga.
In het Hindi kan het woord mudra ook token, valuta of zegel betekenen. Elke handhouding, of mudra, vertegenwoordigt een gesloten lus waarvan wordt aangenomen dat deze de spirituele energie in het lichaam energetisch verzegelt.
De term “Hastha-yoga” wordt ook gebruikt om te verwijzen naar op de hand gebaseerde yogatechnieken, zoals mudra’s.
Wat doen mudra’s?
Onze handen hebben een netwerk van zenuwen en zenuwuiteinden. Beoefenaars geloven dat mudra’s deze zenuwen stimuleren, die op hun beurt communiceren met de hersenen.
“De beoefening van yoga mudra vergemakkelijkt de stroom van energie in het lichaam”, zegt Elizabeth Huber, een yogatherapeut, yoga nidra lerarenopleiding en yoga-gezondheidscoach. “De specifieke mudra’s beïnvloeden bepaalde gemoedstoestanden en creëren en handhaven evenwicht in de vijf elementaire energieën in het lichaam die helpen bij een gezond leven.”
Huber gelooft ook dat mudra’s fungeren als fysieke representaties van mentale verschijnselen.
“Mudra’s fungeren als paden om de hersenen opnieuw te bedraden. Door de vingers te krullen en aan te raken, krijgen we toegang tot een verbinding tussen geest en lichaam, omdat elk gebied van de hand overeenkomt met een bepaald deel van de geest of het lichaam”, zegt ze.
Superna Yamuna Chopra, yoga-acharya en holistische levenscoach, gelooft dat mudra’s een weg naar zelfrealisatie kunnen zijn.
“Mudra’s zijn een geavanceerde yogapraktijk die leidt tot het ontwaken van de prana, chakra’s (of energiecentra) en Kundalini-shakti”, zegt Chopra.
Prana verwijst naar levenskracht in het Sanskriet. Kundalini Shakti verwijst naar de energie van de schepping, die naar verluidt aan de basis van de ruggengraat wordt opgerold totdat de verlichting is bereikt en opstijgt naar de kruin van het hoofd.
Volgens yoga-instructeur Ashish Painuly van Fitsri.com werken mudra’s “volgens het Ayurvedische principe van vijf fundamentele elementen, of Pancha tattva, waaruit ons lichaam bestaat.”
Deze elementen worden weergegeven door de vijf vingers. Als je je vingertoppen tegen elkaar drukt, worden de bijbehorende elementen gestimuleerd, zegt Painuly.
De vijf elementen en bijbehorende vingers zijn:
| Vinger | Element | chakra | Plaats |
| duim | vuur of “agni” | zonnevlecht | boven de navel |
| wijsvinger | lucht of “vayu” | hart- | midden van de borst |
| middelvinger | lucht of “akash” | keel | holte van de keel |
| ringvinger | aarde of “prithvi” | wortel | basis van de wervelkolom |
| Pink | water of “jal” | sacrale | tussen het heiligbeen en het perineum |
Wat de wetenschap zegt
Er is niet veel peer-reviewed wetenschappelijk onderzoek rond mudra’s voor slaap.
Er wordt aangenomen dat mudra’s in de oudheid werden gebruikt om stress te verlichten. Veel Indiase studies noemen mudra’s als een cultureel relevante praktijk waarvan wordt aangenomen dat ze helpt bij een aantal kwalen, zoals:
- astma
- ontsteking
- bloeddruk
Sommige onderzoeken vergelijken mudra-therapie met reflexologie, acupressuur en acupunctuur, die veelbelovend zijn gebleken bij het helpen bij het slapen. Er zijn echter niet genoeg onderzoeken van hoge kwaliteit om de parallellen tussen deze praktijken te bevestigen.
Een kleine
Hoewel mudra’s een nuttige aanvullende oefening kunnen zijn als het gaat om gezonder slapen, is meer onderzoek nodig om dit te bevestigen.
Hoe mudra’s te oefenen
Voordat je begint met mudra’s, raadt Chopra aan om een ervaren en cultureel competente leraar te zoeken.
“Yoga mudra verenigt het individuele bewustzijn met het allerhoogste bewustzijn, of de uiterlijke natuur met de innerlijke natuur”, zegt ze. “Mudra’s zijn een zeer geavanceerde yogapraktijk en zouden idealiter moeten worden onderwezen door een ervaren en ervaren leraar of goeroe.”
Volgens Huber kun je het beste beginnen door de voor- en achterkant van de handen tegen elkaar te wrijven om ze op te warmen en de zenuwuiteinden te activeren.
Ontspan vervolgens de handen en let op de sensaties voordat u met de oefening begint.
Mudra’s om te slapen
De onderstaande mudra’s worden in de volksmond gebruikt om te slapen. Het is belangrijk om te onthouden dat experts voorstellen om training te zoeken bij een gekwalificeerde beoefenaar.
- Shakti Mudra
- Prana Mudra
- Chin Mudra
- Gyana/Jnana Mudra
- Adi Mudra
- Apan Mudra
- Dhyani Mudra
- Ushas Mudra
- Ksepana Mudra
- Musti Mudra
- Shambhavi Mudra
- Shanmukhi Mudra
- Anjali Mudra
- Yoni Mudra
Kun je mudra’s doen terwijl je ligt?
Volgens Painuly kunnen mudra’s liggend worden beoefend.
“Het kan geen kwaad als je in slaap valt terwijl je de mudra vasthoudt”, zegt ze. “Je kunt je handen op je borst, navel of gewoon naast je heupen leggen [while you practice].”
Werken ze echt?
Yoga-instructeurs suggereren dat meetbare resultaten kunnen worden waargenomen wanneer yoga-mudra’s dagelijks worden uitgevoerd, gedurende een langere periode.
Veel van deze omvatten een niveau van meditatie, een oefening waarvan bekend is dat het stress en angst vermindert.
Veel klinische onderzoeken suggereren ook dat yoga-mudra’s gunstige resultaten hebben bij hun proefpersonen, maar suggereren altijd dat er meer onderzoek nodig is.
Culturele betekenis in het hindoeïsme en het boeddhisme
Mudra’s komen veel voor in de Indiase klassieke dans en vormen een belangrijk onderdeel van de hindoeïstische rituelen. Een Sanskriettekst over podiumkunsten uit ongeveer 300 vGT, bekend als de Natyashastra, vermeldt 37 mudra’s en hun energetische functies.
Mudra’s hebben ook een speciaal belang in het boeddhisme. Verschillende mudra’s vertegenwoordigen vele gebeurtenissen in het leven van Boeddha die hem tot zelfrealisatie leiden. Voor velen vertegenwoordigen de handgebaren van de Boeddha een zegen of overdracht van een meditatieve staat.
Wat mudra’s niet kunnen doen?
Yoga en yogamudra’s vertegenwoordigen een vorm van oude wijsheid die kan dienen als aanvullende therapie. Hoewel ze mogelijk ondersteuning bieden bij het slapen, mogen ze geen medisch advies, diagnose of behandeling vervangen.
Klinisch hebben yoga-mudra’s meer onderzoek nodig om te bevestigen of ze kunnen helpen bij slaapproblemen.
Afhaal
Yoga-gerelateerde activiteiten zijn om vele redenen overal een populair onderdeel van wellnesspraktijken.
Velen geloven echter dat mudra’s een geavanceerde yogapraktijk zijn en moeten worden onderwezen door een ervaren, cultureel competente leraar.
Met het gemak en gemak van mudra’s komt ook de verantwoordelijkheid om te begrijpen hoe de voordelen van oude wijsheid kunnen worden benut, terwijl de rituelen en tradities die verband houden met een actieve, levende culturele praktijk worden geëerbiedigd.
Nandita Godbole is een in Atlanta woonachtige, Indiase voedselschrijver en auteur van verschillende kookboeken, waaronder haar nieuwste, “Seven Pots of Tea: An Ayurvedic Approach to Sips & Nosh.” Vind haar boeken op locaties waar fijne kookboeken worden tentoongesteld en volg haar op @currycravings op elk social media-platform naar keuze.