Als senior op de universiteit herinner ik me dat mijn moeder een reeks doktersafspraken had. Ze klaagde al maanden over pijn in de onderbuik.
Nadat ik heen en weer was gegaan naar verschillende artsen, kreeg mijn moeder eindelijk de diagnose van een grote vleesboom.
Baarmoederfibromen zijn goedaardige tumoren die vrouwen op verschillende manieren treffen. Sommigen ervaren hevig bloedverlies tijdens hun menstruatiecyclus, hevige krampen, zwelling van de buik en rugpijn.
Maar pas tijdens een routine-examen in 2015, toen ik ook een hartverscheurende diagnose van vleesbomen kreeg, begreep ik echt wat mijn moeder doormaakte.
De behandeltraject van mijn moeder
De vleesboom van mijn moeder was zo groot als een softbal. Na lang wikken en wegen besloten haar doktoren dat het vanwege haar leeftijd en de grootte van de vleesboom het beste zou zijn om een hysterectomie te ondergaan.
Er werd ons verteld dat het een standaard en eenvoudige operatie zou zijn – haar doktoren beloofden dat ze na een paar weken herstel weer normaal zou zijn.
Haar routine-operatie was allesbehalve eenvoudig.
Na de procedure kreeg ze interne bloedingen en moest ze met spoed terug naar het ziekenhuis. Het werd een verblijf van meerdere weken.
Uiteindelijk herstelde ze, maar sindsdien worstelde ze met de hysterectomie die het begin van de vroege menopauze veroorzaakte.
Mijn grootste angsten werden bevestigd
Nadat ik uit de eerste hand getuige was geweest van de strijd van mijn moeder tegen vleesbomen, was ik doodsbang toen ik op een routine-afspraak hoorde dat ik ze ook had. Mijn dokter verzekerde me dat mijn drie vleesbomen klein waren en niets om me zorgen over te maken.
Dus stel je mijn afschuw voor toen ik het jaar daarop bij mijn jaarlijkse examen hoorde dat mijn vleesbomen in omvang waren gegroeid. Bovendien was het aantal vleesbomen gestegen van drie naar vijf.
Ik heb onmiddellijk mijn vaginale echografie gepland om de vleesbomen te laten beoordelen.
De echografietechnicus deed haar best om zo zacht mogelijk te zijn en waarschuwde me dat ik wat licht ongemak zou ervaren. Wat ik ervoer was pijnlijk, en terwijl ik wachtte tot de dokter de resultaten vertelde, begon ik stilletjes te huilen.
Net als ananas
Mijn vleesbomen groeiden op mijn baarmoeder op een steelachtige structuur, wat betekent dat ze gesteeld waren. Ik kende dat woord.
Ik had zes maanden eerder een familiereis naar Hawaï gemaakt. Tijdens een rondleiding door een ananaskwekerij leerde ik dat ananas op gesteelde stengels groeit. Ik zou later proberen een ananasplant in mijn huis te vermeerderen, maar de kou in North Carolina kwam snel.
Dus daar lag ik daar in de onderzoekskamer, huilend en ik vergeleek deze groeiende vleesbomen met ananas.
Leren over mijn behandelingsopties
De dokter bood meteen een operatie aan als een optie om de vleesbomen te verwijderen.
Ik werd onmiddellijk met mijn moeder teruggebracht naar die koude ziekenhuiskamer en besloot al snel dat een operatie geen optie voor mij was. Ik wist ook dat vleesbomen konden terugkeren, zelfs nadat ze waren verwijderd.
Embolisatie van baarmoederhalskanker en een hysterectomie werden ook voorgesteld, maar ik zou graag ooit kinderen willen hebben, dus zocht ik naar andere opties.
Ik sprak met mijn arts over alternatieven voor een operatie en er werd voorgeschreven medicatie aangeboden. Het voorbehoud was dat een verzekering normaal gesproken de kosten van de medicatie niet zou dekken, tenzij de patiënt een geplande operatiedatum had.
De bijwerkingen van medicatie kunnen zijn: toevallen, hoge bloedsuikerspiegel, hartaanval, tekenen van een beroerte, botpijn en bewegingsverlies in een deel van uw lichaam. Bovendien, als ik de medicatie op enig moment zou stoppen, zouden de vleesbomen waarschijnlijk de groei hervatten.
Gewapend met deze informatie nam ik de moeilijke beslissing om holistische behandelingsopties na te streven.
Mijn zoektocht naar holistische behandeling
Ik heb het geluk gehad geen pijn of hevig bloeden van mijn vleesbomen te ervaren.
Voordat ik de beslissing nam om holistische behandelingen te proberen, ontdekte ik dat een van mijn vleesbomen was gegroeid tot 8 centimeter in diameter, drie andere waren gegroeid tot 5 centimeter in diameter en mijn buik aanzienlijk was opgezwollen.
Het is een langzame en uitdagende ervaring geweest om te leren omgaan met deze vleesbomen en de symptomen die ze veroorzaken.
Mijn huidige holistische behandeling omvat:
- werken met natuurgeneeskundige artsen
- de overgang naar een voornamelijk plantaardig dieet
- leren om ricinusoliepakken effectief te gebruiken
- gericht op gewichtsverlies
Hoewel ik opgewonden ben over de natuurlijke reis van het krimpen – en hopelijk mezelf ontdoen van – vleesbomen, was het ontmoedigend en soms overweldigend.
Er zijn zoveel dingen om te overwegen en bij te houden. Ik heb bijvoorbeeld een lopende lijst met groenten die fyto-oestrogeen bevatten, in een poging mijn consumptie van oestrogeenrijk voedsel te verminderen.
Mezelf onderdompelen in de vleesbomen gemeenschap
Ik heb een online community gevonden die ondersteunend en informatief is, wat me inspireerde om een online platform te creëren om hetzelfde te doen.
Ik begon @BlackGirlsWithFibroids op Instagram in mei 2020. Sinds maart 2021 heeft de pagina ongeveer 700 volgers en groeit actief.
Ik hoop dat het delen van mijn reis een bron van steun zal zijn voor andere vrouwen die te maken hebben met vleesbomen.
Porshe Chiles is een wereldwijde onderzoeker uit Dallas, Texas. Ze leeft sinds 2014 met vleesbomen en heeft sinds haar studententijd problemen met de voortplanting gehad. De groei van baarmoederfibromen bracht haar ertoe een holistische benadering na te streven om ze te verkleinen en te elimineren. Hoewel haar vleesbomen een consistente groei hebben laten zien, blijft ze alles onderzoeken wat ze kan over natuurgeneeskundige opties. Ze leert haar steeds veranderende lichaam te waarderen, terwijl ze werkt aan het opbouwen van een ondersteunende gemeenschap voor andere vrouwen. Volg haar reis op Instagram.