Het is mijn kankerbestrijding – wat nu?

Verjaardagen die ik herdenk

Nadat ik was gediagnosticeerd met invasief lobulair carcinoom stadium 3C, realiseerde ik me dat het leven om me heen doorgaat, ondanks het gevoel dat mijn leven in de wacht stond.

Ik kreeg de diagnose een week na de 5e verjaardag van mijn zoon en had een borstamputatie na nieuwjaarsdag. Chemo eindigde rond 4 juli en ik was klaar met bestralen vlak voor Thanksgiving.

Een paar jaar heb ik die vakanties in verband gebracht met die verschillende kankerervaringen, en ik vond het niet leuk. Die gevoelens zijn in de loop der jaren afgenomen.

Zes jaar later zijn de belangrijkste canserversaries die ik noteer de datum van diagnose, de datum van DIEP-flapreconstructie en de verwachte datum van voltooiing van hormoontherapie.

Ik zie ze allemaal heel anders.

De datum van diagnose markeerde het ‘grote tumult’. Het is de verwoestende verstoring op mijn tijdlijn, waar ik de grens overschreed naar het nooit-hetzelfde-weer zonder terug te gaan naar mijn vorige leven.

De echte waarheid is dat ik altijd op een bepaald niveau bang zal zijn voor herhaling, het hoofd zal bieden aan slepende chemobreinen, en altijd aan kanker zal worden herinnerd wanneer de beklemming van straling in mijn ribben, rug en schouder bekend wordt.

Deze kankerbestrijding is vervuld van vreugde omdat ik weer een jaar van mijn leven heb gewonnen, rouw om het verlies van mijn pre-kanker zelf, dankbaarheid voor de moderne geneeskunde en nadenken over mijn bestaan.

Mijn DIEP-flapreconstructie-jubileum is ook een grote voor mij. Ik had aanvankelijk een onbevredigende implantaatreconstructie die me een paar jaar erg depressief maakte over mijn borst totdat ik een autologe DIEP-flapreconstructie kreeg.

Deze operatie veranderde mijn leven en gaf me meer het gevoel van mijn oude zelf. Toen ik mijn rondingen terugkeerde, kreeg ik enige emotionele genezing.

De datum is een persoonlijke viering van dankbaarheid. Elk jaar koop ik voor mezelf prachtige nieuwe bh’s, en ik voel me gelukkig en gelukkig.

De vervroegde stopzetting van hormoontherapie brengt complexe gevoelens van liefde en haat met zich mee.

De hormoontherapiemedicijnen onderdrukken oestrogeen in mijn lichaam om de kans op herhaling te verkleinen. Ik ben hier dankbaar voor.

Zoals elk jaar met hormoontherapie verstrijkt, ben ik dankbaar en hoopvol voor nog een jaar zonder herhaling. Toch ben ik me ervan bewust dat niet alle soorten borstkanker, zoals triple-negatieve borstkanker, deze aanvullende behandelingsoptie hebben zoals ik.

Maar mijn dankbaarheid raakt verward met mijn frustratie over de bijwerkingen van hormoontherapie: spier- en gewrichtspijn, humeurigheid, vermoeidheid, dunner worden van haar en seksuele gezondheidsproblemen zoals verminderd libido en pijnlijke geslachtsgemeenschap.

Ik hou van hormoontherapie om mijn overlevingskansen te vergroten, maar ik zal me feestelijk voelen als ik er klaar mee ben – en misschien zelfs een beetje bang.

Je gevoelens rond een date kunnen in de loop van de tijd veranderen

Terwijl u door het leven gaat, is het mogelijk dat uw relatie met de belangrijke data van uw kankerreis verandert. Mijn datum van diagnose van kanker is bijvoorbeeld vloeibaar en verandert voortdurend.

Een jaar na de diagnose voelde ik me als een hert dat vastzat in koplampen. Wat nu? Ik wilde gewoon rustig vooruit gaan en niet achterom kijken, net doen alsof het nooit is gebeurd.

Tegen het derde jaar voelde ik me nadenkend en trots op mijn uithoudingsvermogen. Ik had ook (en heb nog steeds) de schuld van de overlevende. Mensen in mijn gemeenschap sterven nog steeds aan uitgezaaide borstkanker, waarvan er geen genezing is.

In jaar 4 had ik het gevoel dat als ik mijn kanker zou passeren terwijl ik over straat liep, ik ernaar zou knikken en door zou gaan.

Toen ik 5 jaar was, was ik dankbaar en blij dat ik 5 jaar weg was, en boos op kanker omdat het gebeurde.

Mijn meest recente kankerbestrijding, jaar 6, was een mix van blije droefen. Ik was blij om mijn zoon te zien groeien en verdrietig vanwege het verlies van mijn tepels, het slepende chemobrein en de bijwerkingen van hormoontherapie.

Deze kankerversier brengt altijd veel contemplatie met zich mee; de existentiële angst is echt.

Moest ik een lesje leren en afhaalrestaurants en zilveren voeringen of zoiets hebben? Mensen vragen me dat de hele tijd.

Zes jaar later ben ik gewend aan het nieuwe normaal. Ik heb geleerd het beest te temperen dat de angst voor herhaling is. De moeilijke dingen prikken minder. Ik voel me meer feestelijk in mijn geest.

Hoe je jezelf kunt eren

Omdat kankerservers gemengde emoties met zich meebrengen, is het moeilijk om erachter te komen hoe we onszelf kunnen eren.

Ik aarzel in één keer over viering en herdenking.

Ergens onderweg begon ik een ceremonie te houden voor mijn diagnose kankercentrum. Ik heb het in mijn kalender gemarkeerd als een officiële persoonlijke feestdag.

Op die dag schrijf ik mijn gevoelens op en maak ik een lijst van waar ik dankbaar voor ben.

De gekke en verdrietige? Ik heb mezelf dat ook laten voelen.

De afgelopen jaren heb ik met mijn zoon gegeten en zijn favoriete maaltijd aller tijden gedeeld. Ik put veel geluk uit het feit dat ik daar zit te kijken hoe hij geniet van een eenvoudig plezier in het leven.

Een waarschuwing: het is waarschijnlijk dat uw dierbaren niet zullen beseffen dat het uw kankerbestrijding is.

Als je iets van hen nodig hebt, in termen van ondersteuning, deel dan met hen dat je je getriggerd voelt door een kankerbestrijding of dat je zin hebt om iets te vieren. Wat het ook is, wees specifiek!

De do’s en don’ts van het markeren van uw kanker

In september markeert 7 jaar na mijn diagnose, en ik heb zin om de gelegenheid op een meer feestelijke manier te markeren met mijn geliefden tijdens het diner, de drankjes en het dessert, gewoon met hen te praten.

Ik ken sommige mensen die het gevoel hebben dat het een tweede verjaardag is omdat ze nog leven, en ze willen een feest met cake en confetti. Anderen gaan ergens op reis met een bucketlist.

Hoe je de dingen ook wilt doen en hoe je je ook voelt, is geldig en juist.

Niet doen laat iemand je vertellen hoe je je wel of niet moet voelen, of dat je iets moet vieren of herdenken.

Niet doen vergeet je gevoelens te eren.

Niet doen Wees bang om de limonade te zoeken die je van de citroenen hebt gemaakt.

Niet doen het gevoel hebben dat je überhaupt iets moet doen, tenzij het goed voor je voelt.

Doen rouw om de harde delen als dat nodig is.

Doen geef jezelf de eer om het leven na de diagnose te beheren.

Doen maak contact met uw leeftijdsgenoten op het gebied van borstkanker.

Als gemeenschapsgids van BC Healthline weet ik dat niemand anders de gemengde gevoelens van een kankerbestrijding krijgt zoals de gemeenschap dat doet.

Je zult niet alleen zijn als je vertelt dat je je tegelijkertijd gelukkig, verdrietig, boos, opgelucht, bang en dankbaar voelt. De borstkankergemeenschap snapt het altijd.

Wat je ook doet of niet doet, wees gewoon de mens die je bent op het moment dat de kankervar zich aandient.

Erkennen en aandacht schenken aan je gevoelens op een kankerservers kan rustgevend en genezend zijn. Geef jezelf een grote of kleine ceremonie op een manier die goed voelt u.

Monica Haro is geboren in de San Francisco Bay Area, waar ze momenteel haar zoon, Christian, grootbrengt. Ze is de gids voor de BC Healthline-gemeenschap voor borstkanker, is lid van de raad van bestuur van Bay Area Young Survivors (BAYS) en heeft de afgelopen 3 jaar haar kunsttentoonstelling over borstkanker laten zien bij El Comalito Collective in Vallejo, Californië. Koffie, boeken, muziek en kunst maken haar gelukkig. Volg haar op Instagram of maak contact met haar via e-mail.