Gebed hoeft niet over religie te gaan. Het ritueel zelf kan het welzijn stimuleren.
Ik had de verslaving van een ander tot mijn allerbeste zorg gemaakt, ook al was ze bezig met haar eigen herstelwerk.
Het kwam op het punt dat ik geobsedeerd raakte door wat ze aan het doen was en waar ze heen ging, bang dat ze misschien op weg zou zijn naar een terugval.
Piekeren over dingen – en mensen – die ik niet kon beheersen, was mijn eigen verslaving geworden. Dus aanvankelijk met tegenzin sloot ik me aan bij mijn eigen ondersteuningsnetwerk en begon mijn reis van 12 stappen.
Al-Anon geeft mensen die getroffen zijn door de verslavingen van anderen de tools om codependency los te laten. Een van die essentiële hulpmiddelen is gebed.
Het was precies wat ik nodig had.
Als je net als ik bent, kan het lastig zijn om buiten een religieuze traditie in gebed te gaan, laat staan dat je een gewoonte ontwikkelt.
Ik had niet meer gebeden sinds ik de conservatieve kerk uit mijn jeugd had verlaten. Het duurde even om de oude verenigingen los te laten en op een nieuwe manier naar gebed te kijken.
Ik begon gebed te zien als iets dat lijkt op meditatie, iets gezonds voor mijn geest en mijn lichaam, een manier om mijn bloeddruk te verlagen en een manier om rust te vinden. Ik heb uiteindelijk geleerd dat het ook veel voordelen voor de geestelijke gezondheid heeft.
Bovendien hoorde ik steeds dat “zorgen en gebed niet in dezelfde geest kunnen bestaan” van mensen in het programma.
Ik vermoedde al snel dat ze gelijk hadden.
Die momenten in de bijeenkomsten waarop we onze seculiere groepsgebeden uitspraken – elk tot de hogere macht van onze keuze – werden mijn kalmste en meest hoopvolle momenten van de week.
Bidden houdt niet op dat verslaving angstaanjagende gevolgen heeft, net zo min als het voorkomt dat een pandemie of racisme levens vernietigt.
Het helpt me om mijn realistische opties te centreren en te herzien. Het helpt me te zien waar mijn eigen denken is verdraaid als een codependent in een alcoholisch familiesysteem, als een geprivilegieerde blanke die is opgegroeid met systemisch racisme, of zelfs als een van de gemeenschap afhankelijk persoon die bijna teniet is gedaan door de eenzaamheid van fysieke afstandelijkheid.
Gebed helpt me de vervormingen te zien en te accepteren, schaamte te overwinnen en verantwoordelijkheid te aanvaarden, en om na verloop van tijd verantwoordelijk en rechtvaardiger te handelen.
Niemand kan je leren om het gebed te ‘beheersen’, omdat het een zeer persoonlijke ervaring is. Toch vroeg ik een aantal wetenschappers, psychologen en activisten om te vertellen waarom en hoe ze konden beginnen.
Middelen voor stoornis in alcoholgebruik
De onderstaande websites van de overheid en het programma bieden meer bronnen en informatie over het helpen van iemand met een alcoholverslaving:
- Al-Anon
- Anonieme Alcoholisten
- Drugsmisbruik en Mental Health Services Administration (SAMHSA)
- Nationaal instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme
Lees hier meer over alcoholgebruiksstoornissen.
Waarom bidden?
Gebed hoeft niet over religie te gaan. Het ritueel zelf is gunstig voor het mentale en zelfs fysieke welzijn.
Voor mensen die geen zin hebben om voor hen te bidden, helpt het om gebed te zien als een andere vorm van mindfulness.
De wetenschap ondersteunt gebed niet als vervanging voor medische of psychiatrische behandeling, maar steeds meer bewijs suggereert dat het psychologische en fysiologische voordelen heeft.
In een studie uit 2014, gepubliceerd door de American Psychological Association, ontdekte gerontologieprofessor Carolyn Aldwin dat privégebed helpt bij het reguleren van emoties. Dit helpt op zijn beurt bij het reguleren van fysiologische processen zoals bloeddruk.
Deze verzachtende effecten van gebed hebben gevolgen voor een verbeterde autonomie over gedrag.
In 2016 ontdekten onderzoekers van het medisch centrum van NYU dat na het bekijken van afbeeldingen die waren ontworpen om hunkering naar alcohol op te wekken, Anonieme Alcoholisten-leden die gebeden reciteerden, minder onbedwingbare trek meldden dan degenen die de krant lazen. MRI-scans van degenen die baden, toonden verhoogde activiteit in hersengebieden die emotie en focus reguleren.
Door de gemeenschap te delen en persoonlijk te schrijven, voelen mensen zich goed, maar door gebed voelen ze zich nog beter.
In een studie uit 2018 onder 196 studenten toonden degenen die hun dankbaarheidsdagboek lazen als gebeden, meer gevoelens van hoop en zelfactualisatie vergeleken met degenen die ze gewoon voor zichzelf of een collega lazen.
Recentelijk hebben gegevens verzameld door het Positive Emotions and Psychology Lab van UNC Chapel Hill aangetoond dat gebed, meditatie, lichaamsbeweging en zelfzorg positieve emoties creëren. Scrollen en sms’en op sociale media hadden het tegenovergestelde effect.
Rhonda V.Magee, hoogleraar rechten en mindfulness-wetenschapper, suggereert dat compassievolle mindfulness een verandering brengt, zelfs als een stap in het aanpakken van racisme.
Hoe te bidden
Als volwassene voelde het bidden tot een mannelijke autoriteitsfiguur als een compromis. Ik probeerde zowel mijn onafhankelijkheid als mijn verantwoordelijkheid terug te winnen, en dat hielp niet. Bidden tot Wonder Woman, zoals een vriend met goede bedoelingen suggereerde, deed niet veel meer aan mijn gevoel van volwassenheid.
Op de manier van een vrouw door de twaalf stappen, Stephanie Covington, LICSW, PhD, suggereert dat vrouwen er baat bij hebben om hun hogere bevoegdheden voor te stellen als co-managers, niet als bazen.
“In plaats van onderdanig te zijn, kunnen we ons een interactieve relatie voorstellen waarin we onze Hogere Macht net zo goed koesteren als die ons voedt”, schrijft Covington.
Door stereotiepe vrouwelijke zorgen over te dragen, zoals het verzachten van andermans gevoelens of het oplossen van alle interpersoonlijke problemen, kun je je concentreren op de dingen waar je echt iets over te zeggen hebt, zoals een gezonde relatie, werk en gezondheid.
Een hoger vermogen
Als je ervoor kiest te geloven dat een hogere macht degenen helpt die zichzelf helpen, geeft dat kracht.
Afro-Amerikaanse tieners die worstelen met depressie
Diane Ullius, aangesteld als lekenpredikant van de Universalist Unitarian Church of Arlington, Virginia, heeft een gebedsgroep op Zoom gecofaciliteerd sinds sociale afstand nemen de deuren van haar fysieke kerk sloot.
De mensen voor en met wie Ullius bidt, komen uit veel verschillende geloofstradities. Ze richt groepsgebeden tot ‘Geest van het leven’, ‘Geest van liefde’, ‘Bron van alles’ of ‘Eeuwige barmhartigheid’, waarmee ze intimiteit en eenheid met een hogere macht oproept.
Wat te vragen
Als kind bad ik kinderlijke gebeden, zoals het vragen om rechte A’s of terugkerende verliefdheden. Als volwassene passen deze gebeden niet langer bij mijn behoefte aan verantwoording en onafhankelijkheid.
Geen van de personen met wie ik sprak of die ik heb gelezen, pleit voor dit soort transactionele gebeden.
Ullius zegt dat ze bij al haar pastorale zorg nooit bidt om tussenkomst, zelfs niet om iemand beter te maken.
‘Alleen en voor anderen bid ik om wijsheid, mededogen en verbondenheid’, zegt ze.
Memoiriste Laura Cathcart Robbins voelde zich vervreemd toen haar leeftijdsgenoten baden tot een blanke god. Toen haar vertrouwde sponsor haar aanspoorde om te bidden, probeerde ze het toch.
In een recent artikel voor The Temper, schreef ze: “Elke ochtend voel ik me de komende weken zelfbewuste AF, sluit ik mijn ogen een minuut en probeer ik mijn hoofd leeg te maken, dan spreek ik een stil gebed uit dat ongeveer zo gaat als , ‘Help me alstublieft nuchter te blijven.’ “
Het pad vinden
Volgens het eerder genoemde
Dit is logisch voor mij. Ergens in mijn gewoonte om te bidden, stopte ik met bidden tot een bepaalde godheid of voor een specifieke verandering die werd aangebracht, zelfs voor mezelf.
In plaats daarvan begon ik te bidden voor een pad.
Sommige dagen, zelfs na gebed, kan ik maar een paar stappen voor me zien. Een stap is echter genoeg om me op de been te houden.
Karen Sosnoski’s fictie en non-fictie, meest recentelijk in The Temper, onderzoekt wat er gebeurt als mensen hun beperkingen onder ogen zien door een handicap, ziekte, verslaving, sport of andere intense ontmoetingen, zoals kunst. Haar werk is verschenen in diverse publicaties, waaronder Romper, Culture Trip, The Sunlight Press, Argot Magazine, LA Times, Poets and Writers, Word Riot, Grappling, Bitch, Radioactive Moat en PsychologyToday.com, en op Studio 360 en This American Life . Berkeley Media verspreidt haar documentairefilm “Wedding Advice: Speak Now or Forever Hold Your Peace”.