Als mijn nieuwe moeder zelf maar evenveel aandacht had gekregen als mijn groeiende buik, dan had ik misschien op een betere plek gezeten.

Ik ben meestal niet het soort persoon dat graag in het middelpunt van de belangstelling staat. Maar vanaf het moment dat ik mijn zwangerschap aankondigde tot aan de bevalling, deed ik dat min of meer was, zonder zelfs maar te proberen. En ik vond het wel leuk.

Toen werd mijn zoon Eli geboren – en hij stal de show.

Hoi! Hoe gaat het met de baby?

Je hoort vaak dat je eigen behoeften op de achtergrond komen te staan ​​als je eenmaal ouder bent geworden. En ik dacht dat ik voorbereid was. Ik wist dat ik dingen als regelmatige douches, happy hour-ontmoetingsplaatsen of 8 uur slaap zou gaan afzien.

Wat ik niet had verwacht, waren die mensen – tenminste meest van hen, en meest van de tijd – zou veel meer geïnteresseerd zijn in mijn baby dan in mij.

En hoewel het moeilijk en beschamend is om toe te geven, was dat verrassend moeilijk om mee om te gaan.

Ik herinner me de eerste keer dat mijn man Sam en ik Eli een paar weken nadat Eli was geboren, bij Sams grootouders op bezoek brachten. We waren altijd close geweest en vonden het heerlijk om samen tijd door te brengen – naar het strand gaan, eten, of gewoon rondhangen op de bank en verhalen uitwisselen.

Maar er veranderde iets toen we die dag het huis binnenliepen. Voordat we Eli zelfs maar uit zijn autostoel haalden, verdrong iedereen zich onmiddellijk om hem heen, koerend en starend. En toen we hem eenmaal hadden uitgeschakeld, bracht hij de rest van de tijd door van de ene geslagen persoon naar de volgende. Dat was in een notendop de hele nacht.

Het gaat goed bedankt voor het vragen

(* voegt oogverblindende emoji in *)

Ik had het geluk familieleden te hebben die zoveel van mijn zoon hielden. Maar ik was ook maar 3 weken in het moederschap – en een totale ramp.

Ik was nog steeds lichamelijk en emotioneel kapot van een enge bevalling en had elk uur doorgebracht sinds ik probeerde borstvoeding te geven of te voorkomen dat Eli ongecontroleerd huilde.

Ik sliep niet en at nauwelijks.

Kortom, ik was geschokt, en wat ik meer nodig had dan iemand om over mijn baby te praten, was dat iemand het trauma erkende dat ik had doorgemaakt – en het trauma dat ik voelde alsof ik was nog steeds doorgaan. Of ik weet het niet, vraag gewoon hoe het met me ging.

Sindsdien zijn er een miljoen gevallen geweest waarin Eli centraal stond terwijl ik op de achtergrond ben, meestal bezig met het werk dat moet worden gedaan om hem gelukkig, gevoed of goed uitgerust te houden.

Zoals toen hij op Thanksgiving in paniek raakte van overprikkeling omdat iedereen hem wilde vasthouden, en ik de rest van de vakantie hem in een donkere kamer moest wiegen om hem te kalmeren. Of toen ik de helft van het cocktailuurtje op de bruiloft van mijn zus moest missen omdat Eli borstvoeding moest geven.

Ik voel me al raar als ik dit schrijf, maar op dat moment had ik het gevoel dat die momenten me waren ontnomen. En ik wilde gewoon dat iemand dat begreep – en zei dat het oké was om er boos over te zijn.

Objectief klinkt het idee om aandacht of leuke ervaringen op te geven in het belang van uw kind, goed klinkt. Hij is de baby, en moeders zouden onzelfzuchtig moeten zijn, toch?

Ja, ik herinner me hoe het leven was voordat de baby begon

Natuurlijk verleggen we onze focus, maar die aanpassing was niet gemakkelijk voor mij, en ik voelde me soms ongemakkelijk.

Was er iets mis met mij als ouder omdat ik soms wilde vertellen hoe mijn de dag ging voorbij?

Toen we op een dag Eli aan het spelen waren, vroeg een familielid me: “Wat deden we voordat hij werd geboren?” suggererend dat het leven zonder hem niet leuk of interessant was.

Ik wilde zeggen: “We hebben rondgehangen en gepraat over niet-babydingen, zoals wat ik heb uitgespookt of wat jij hebt gedaan.” Was dat raar?

Maar ik vind het heerlijk om moeder te zijn

In de loop van de tijd zijn de dingen veranderd.

Ik ben genezen van de bevalling en de zorg voor een 13 maanden oude baby voelt exponentieel gemakkelijker en lonender dan de zorg voor een pasgeborene, dus mijn behoefte aan elke vorm van validatie is ver weg, ver weg.

(En als ik het nodig heb, ga ik naar mijn moedervrienden, omdat ze altijd krijgen wat ik doormaak.)

Maar wat nog belangrijker is, ik ben in mijn rol als moeder gegroeid. Ik hou meer van Eli dan van wat dan ook, en meestal ben ik blij dat hij de belangrijkste focus is, want hij is mijn belangrijkste focus.

En als ik zin heb om over iets anders te praten, verander ik gewoon van onderwerp.

Maar kan iemand alsjeblieft de was doen?

Dus, nieuwe ouders, als je het gevoel hebt dat de schijnwerpers van je zijn opgelicht en je mist het, dan is dat oké.

Het is normaal om die aandacht te missen, omdat deze baby’s schattig zijn en het middelpunt verdienen.

Maar wat mensen zo gemakkelijk vergeten, is dat ons leven drastisch is veranderd, we rennen op dampen, ons lichaam doet nog steeds pijn van de bevalling, we willen je graag vertellen hoe we ons voelen, en we willen gewoon dat iemand het verdomme doet wasgoed.

Marygrace Taylor is een schrijver over gezondheid en ouderschap, voormalig redacteur van KIWI-tijdschriften en moeder van Eli. Bezoek haar op marygracetaylor.com.