Na de pandemie denken ouders en leerkrachten na over de lessen die zijn getrokken uit virtueel onderwijs en hoe zij denken over persoonlijk onderwijs in de herfst.
Nu de wereld opengaat na anderhalf jaar gesloten te zijn geweest, krijgen veel ouders eindelijk een moment om na te denken over hoe het laatste jaar van virtueel onderwijs onze kinderen heeft beïnvloed – en hoe dat toe te passen in het nieuwe schooljaar .
Nu veel scholen weer opengaan voor persoonlijke instructie voordat het COVID-19-vaccin beschikbaar komt voor kinderen onder de 12 jaar, hebben ouders, voogden en kinderen begrijpelijke angsten en zorgen.
Onderwijs in tijden van COVID-19
Vorig jaar zijn bijna alle scholen gesloten voor persoonlijke instructie. Hoewel het absoluut onhandig was voor zowel werkende als niet-werkende gezinnen – en vooral leraren met eigen kinderen – waren de sluitingen van vitaal belang om de verspreiding van COVID-19 in te dammen.
Een van de grootste stressoren voor ouders was uitzoeken hoe ze online onderwijs voor hun kinderen konden combineren.
Uitdagingen van virtueel onderwijs
Ongeacht of ouders werkten of niet – of hoeveel kinderen ze thuis hadden – het begrijpen van e-learningplatforms en -schema’s veroorzaakte veel opschudding en verwarring.
“Als fulltime werkende moeder was de overgang naar virtueel onderwijs moeilijk”, vertelde ouder Sally Chen aan Healthline. Chen gaf toe dat hoewel haar twee meisjes, van 7 en 10 jaar oud, vrij gemakkelijk in de omgang zijn en hun privéschool buitengewoon ondersteunend was, het toch een moeilijke tijd was.
“Het moeilijkste was het constante af en toe en kleine mensen die constant om dingen vroegen.” Chen voegde eraan toe dat haar onvermogen om grenzen te stellen en zich eraan te houden bijdroeg aan haar frustratie, waaronder: “… domme dingen zoals het moeten zoeken naar de potloden en schoolboeken van je kinderen omdat ze door het hele huis werden verspreid in plaats van op één plek te blijven. [like] op school.”
Hoewel ondernemer en moeder Aaronica Bell Cole het erg op prijs stelde dat haar kinderen in de veiligheid van hun huis leerden, daagde het haar vermogen om te werken uit terwijl ze haar focus en gezond verstand handhaafde.
Cole’s oudste kind voelde zich vaak buitengesloten van activiteiten die kinderen die ervoor kozen om terug naar school te gaan, deden. Haar middelste kind daarentegen worstelde in de eerste klas echt met focussen en engagement. “Met haar moesten we thuis veel vervolgwerk doen, en ik ben er 100 procent zeker van dat ze nu ondanks onze inspanningen achterloopt met lezen”, legde Cole uit aan Healthline.
Leraar speciaal onderwijs Saisha Lacon vertelde Healthline dat zelfs toen ze kinderen persoonlijk lesgaf, ze zich al constant bewust en gevoelig moest zijn voor de verschillende behoeften van de studenten en gebrek aan interesse in school in het algemeen. “Virtueel leren heeft me de kans ontnomen om dat zelfs maar te doen. Dus als kinderen thuis niet alleen gemotiveerd waren om te leren,” zei ze, “was het bijna onmogelijk voor hen om het curriculum echt te leren.”
Voor de middelbare school biologieleraar Laura Funk was het moeilijkste deel van de pandemie proberen les te geven terwijl ze ook haar twee jonge kinderen opvoedde. “Ik heb me in mijn hele carrière nog nooit zo gedevalueerd, niet gerespecteerd en betutteld gevoeld”, vertelde ze aan Healthline.
Funk legde uit dat hoewel haar school en collega’s geweldig waren, de ouders veel te wensen overlieten, vooral omdat ze “… beseften dat ze niet allebei hun werk tegelijk konden doen, maar toch van ons verwachtten.”
En de voordelen
Natuurlijk is niets helemaal slecht, en voor veel gezinnen waren er zilveren voeringen.
Als ouder van een kind met speciale behoeften, vertelde Missy Gatlan aan Healthline dat virtueel leren haar en haar echtgenoot veel meer inzicht gaf in hoeveel de speciale behoeften van hun kind zijn schooldag beïnvloedden.
“Ik heb het gevoel dat we hem nu als student zoveel beter kennen”, zei ze. “Het bood ook de kans om te zien waartoe ons kind in staat is wanneer hij de nodige ondersteuning krijgt van zijn geïndividualiseerde onderwijsprogramma wanneer hij het nodig heeft – en niet alleen tijdens een specifieke periode tijdens de schooldag.”
Schoolbeheerder en moeder van drie kinderen, Audrey Lee, zei dat het ontbreken van een woon-werkverkeer fantastisch was en dat haar kinderen zich met minder afleiding op hun werk konden concentreren.
“Een van mijn kinderen heeft een giftige sociale schoolomgeving, dus we waren blij om 1,5 jaar niet in die omgeving te zijn”, vertelde Lee aan Healthline. “Mijn eerstejaarsstudent op de middelbare school ging over van een klein handvest naar een enorme districtsschool, dus dit was een mooie langzame opgang naar die overgang”, vervolgde ze.
Impact op studenten sociaal, emotioneel en educatief
Voor veel kinderen en volwassenen heeft de pandemie hun angsten vergroot en hun tol geëist van hun geestelijke gezondheid. De langetermijneffecten van deze periode van isolatie, stress en onzekerheid zijn nog onbekend.
“Mijn 13-jarige zoon heeft ADHD, is introvert en heeft maar een paar goede vrienden”, vertelde moeder Jinnie Kim aan Healthline. Hoewel haar zoon niet gelooft dat het hem tijdens het quarantaineleven al te slecht is vergaan, ervoer hij uitbarstingen waarbij hij worstelde met het niet kunnen zien van zijn vrienden in het echt.
Moeder van drie Emily Wright vertelde Healthline dat haar middelbare school het moeilijk vond om gemotiveerd te worden. “Er waren geen sport, fanfare, pep-bijeenkomsten of sociale kansen. Mijn recent afgestudeerde middelbare school zegt dat haar cijfers ‘in the sh*tter’ gingen”, zei Wright. “Ze zei ook dat het emotioneel erg deprimerend en isolerend was, en sociaal voelde ze zich niet verbonden met haar klasgenoten.”
Lacon voegde eraan toe dat studenten met sociale angst die alleen een behoorlijke academische status hadden, het goed deden tijdens de pandemie. ‘In hun tijd hadden ze niet met zoveel mensen te maken’, vervolgde ze.
Gatlan, die ook lerares Engels op de middelbare school is, zei dat veel studenten zich geïsoleerd voelden.
“Ze waren gewend om ‘schoolvrienden’ te hebben – mensen met wie ze tijdens de pauzes rondhingen en met wie ze praatten tijdens de les, maar die nooit zouden bellen of afspreken buiten school, tenzij het een schoolproject was,” zei ze. Hoewel ze wisten dat ze deze ‘schoolvrienden’ konden bereiken, voelden ze zich niet dichtbij genoeg om het gesprek te beginnen of hadden ze niet het vertrouwen om contact op te nemen.
Cole vertelde dat al haar kinderen leden. De ruzies tussen broers en zussen namen toe naarmate haar kinderen elkaar beu waren. En hoewel haar oudste het educatief goed deed, worstelde ze emotioneel en sociaal. “Ze voelt zich nu ongemakkelijk in sociale omgevingen”, legt Cole uit. “Mijn middelste kind mist het praten met mensen buiten haar directe familie, en mijn jongste mist gewoon zijn vrienden.”
Hoe gingen ouders en leerkrachten ermee om?
Met zoveel onzekerheid en stress hebben ouders en leraren het beste gedaan wat ze konden.
Chen bekende dat ze veel schreeuwde en huilde, zichzelf corrigeerde en erdoorheen kwam. “Ik heb veel wraakgevoelens voor het slapengaan deed en sliep echt vreemde uren. Ik heb veel spullen gekocht’, zei de advocaat. “Ook antidepressiva. Dat hielp het meest.”
Lee zei dat zij en haar man de dagen dat ze naar kantoor gingen, afwisselden. “Dit heeft echt geholpen om het werk gedaan te krijgen en ons tijd te geven”, zei ze. “Er werd ook altijd veel geschreeuwd.”
Voor Cole huilde ze ook veel. “Ik begon supplementen te nemen die hielpen bij mijn angst- en paniekaanvallen. CBD, ashwagandha en L-thiamine zijn erg nuttig geweest,” zei ze. Cole voegde eraan toe dat het nuttig was om haar gevoelens en behoeften met haar man te delen om zich niet zo alleen te voelen.
Vooruitkijken naar het volgende hoofdstuk
Nu veel scholen dit najaar hun deuren openen voor persoonlijk onderwijs, is het veilig om te zeggen dat ouders en leraren gemengde gevoelens hebben.
“Een grote zorg voor veel ouders is dat leerlingen extreem verloren en uitgeput zullen zijn als ze 5 dagen per week proberen weer naar school te komen en al hun lessen te krijgen, terwijl dat werd teruggebracht tot ongeveer een kwart van dezelfde hoeveelheid werk per week. dag”, zegt Lacon.
Kim maakte zich zorgen dat haar zoon achterloopt, hoewel ze dacht dat dat bij de meeste studenten het geval was. “Ik vraag me dan af of er een plan is om de studenten weer te laten acclimatiseren als ze persoonlijk terugkomen. Zullen ze aan eerdere normen worden gehouden?”
Chen zei dat ze zich veel zorgen maakt over mensen die zich blijven verzetten tegen vaccinatie. “Vanwege de Delta-variant is het van belang dat we niet op kudde-immuniteit zijn”, zei ze. “Ik heb het gevoel dat we lang niet veilig zijn en dat we waakzaam moeten blijven.” Chen is ook bedroefd dat haar kinderen worden buitengesloten omdat haar privéschoolgemeenschap het vrij comfortabel vindt om ontmaskerd bij elkaar te komen, terwijl zij dat niet is.
Voor Wright begint haar kind in de herfst aan haar eerste jaar op de universiteit, en ze maakt zich zeker zorgen. “Ik maak me zorgen over de overgang van alleen thuis naar een enorme campus”, zei ze. “Wat mijn 18-jarige betreft, ze kijkt ernaar uit om nieuwe connecties te maken, een gevoel van normaliteit te voelen en weer aan sport te doen.”
Wat kunnen we leren van dit unieke moment in de geschiedenis?
Terwijl veel gezinnen de waarde leerden van meer quality time, gevoelens erkennen en ermee omgaan, en prioriteit geven aan geestelijke gezondheid, hadden veel andere gezinnen die luxe niet vanwege werk, gezondheid en – om het duidelijk te zeggen – financiële status.
“Wat me het meest belast, is weten dat de pandemie ‘gemakkelijk’ voor me was vanwege mijn voorrecht en mijn geld”, blikte Chen terug. “Ik wil dat mijn kinderen weten wat een voorrecht het was – en nog steeds is – om een relatief normaal leven te kunnen leiden.”
Bovendien heeft virtueel onderwijs veel gaten in ons onderwijssysteem blootgelegd, evenals in ons ondersteuningssysteem voor werkende gezinnen. Laten we hopen dat in de haast om terug te keren naar ‘normaal’, ouders en opvoeders kunnen samenwerken om manieren te vinden om studenten te helpen gedijen in welke onderwijsomgeving ze zich ook bevinden dit jaar.
