Nog niet zo lang geleden was het vrij gebruikelijk om de menopauze, vaak op gedempte toon, te horen beschrijven als ‘de verandering’. Maar de meeste “veranderingen” vinden eigenlijk plaats tijdens de perimenopauze, de jaren van overgang die leiden tot het einde van de menstruatie.
Perimenopauze symptomen kunnen beginnen voordat je menstruatie wordt onregelmatig, volgens het onderzoek van Jerilynn Prior, MD, FRCPC, een endocrinoloog en de auteur van “Estrogen’s Storm Season: Stories of Perimenopause.”
Natuurlijk blijft dit feit sommige artsen en gynaecologen verbijsteren die geleerd hebben onregelmatige menstruatiecycli te gebruiken om het begin van de perimenopauze te markeren.
De meeste mensen herkennen de perimenopauze en de menopauze als volledig natuurlijke levensfasen, maar niet iedereen realiseert zich het brede scala aan symptomen die erbij betrokken zijn.
Naast slapeloosheid, hoofdpijn en opvliegers, kunt u ook mentale of emotionele symptomen ervaren, zoals:
- veranderingen in concentratie of vermogen om te focussen
- problemen met geheugen
- stemmingswisselingen en moeite met het reguleren van emoties
- ongerustheid
- depressie
- gedachten aan zelfmoord
Als een arts of andere beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg uw symptomen niet kan verklaren, kan dit uw leed alleen maar vergroten. Weet echter dat u niet de enige bent: depressieve gevoelens en gedachten aan dood en dood zijn in deze periode heel normaal.
Onze onderstaande gids kan u helpen deze symptomen beter te begrijpen en verlichting te krijgen.
Wanneer moet u spoedeisende hulp zoeken?
Gedachten aan dood, doodgaan en zelfmoord komen vaak op als reactie op pijn en lijden, zelfs als je niet echt dood wilt.
“Perimenopauze brengt veroudering in ons onmiddellijke bewustzijn”, zegt Vicki Botnick, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut in Californië. “Sommige meditatie over de dood kan een gezond ontwikkelingsstadium zijn.”
Dus ja, het is mogelijk om voorbijgaande zelfmoordgedachten te hebben zonder enig verlangen om te handelen. Misschien wil je, zoals Botnick uitlegt, gewoon wat controle over je nood terugkrijgen.
“Als die gedachten obsessief worden of leiden tot gedachten om je eigen dood te veroorzaken, wil je steun zoeken”, waarschuwt ze.
Snelle tips voor onmiddellijke verlichting
Tal van behandelingen kunnen de symptomen van de perimenopauze helpen verlichten:
- Over-the-counter en voorgeschreven medicijnen, waaronder hormoontherapie, kunnen lichamelijke symptomen helpen verlichten.
- Therapie met een getrainde professional kan helpen bij het verlichten van emotionele symptomen.
-
Natuurlijke remedies en alternatieve therapieën, waaronder supplementen en acupunctuur, kunnen ook een verschil maken.
Het kost natuurlijk tijd om toegang te krijgen tot deze behandelingen en het kan zijn dat ze niet meteen werken.
Gedachten over zelfbeschadiging die naar boven komen als reactie op emotionele overweldiging? Deze 7 alternatieven kunnen helpen.
Lichamelijke symptomen
Enkele van de meest algemeen erkende lichamelijke symptomen van de perimenopauze zijn:
- slapeloosheid
-
opvliegers en nachtelijk zweten
- onregelmatige of zware menstruatie
- vermoeidheid en afnemende energie
- minder interesse in seksuele activiteit
- urine-incontinentie
- vaginale droogheid en pijn tijdens penetrerende seks
- dunner wordende huid en haar
- hoofd- en lichaamspijnen en pijn
- lichaamsveranderingen, inclusief gewichtstoename
Deze veranderingen treden van nature op wanneer de hormoonspiegels in uw lichaam beginnen te veranderen. Ze kunnen zeker gebeuren als onderdeel van de overgang en het verouderingsproces van de menopauze. Maar ze kunnen ook uit andere bronnen komen.
Stress in uw persoonlijke leven kan ervoor zorgen dat u niet in slaap kunt vallen. Deze slapeloosheid kan leiden tot vermoeidheid, wat uw energie kan afvoeren en kan leiden tot eetlust en gewichtsveranderingen.
Sommige symptomen, zoals vermoeidheid, pijn en pijn, en onregelmatige menstruatie, kunnen andere medische oorzaken hebben.
Het is altijd een goed idee om contact op te nemen met een zorgverlener als u symptomen ervaart die u niet kunt verklaren, zelfs als u ze in verband brengt met de perimenopauze.
Zorg ervoor dat u al uw symptomen beschrijft, zelfs de symptomen die niet relevant lijken. Stel dat u bijvoorbeeld vermeldt dat u:
- vaak wakker worden tijdens de nacht
- hoofdpijn hebben in de ochtend
- zich overdag uitgeput voelen
Dit zou kunnen wijzen op obstructieve slaapapneu, niet op perimenopauze slapeloosheid.
Hoe om te gaan
Uw zorgverlener kan verschillende behandelmethoden aanbevelen, afhankelijk van de ernst van uw symptomen. Sommige behandelingen omvatten:
- hormonale anticonceptie
- vitamines en supplementen
- hormoontherapie
- acupunctuur
U kunt ook zelf stappen ondernemen om de symptomen te verbeteren, door:
- Kegel-oefeningen of blaastraining proberen om de controle over de blaas te verbeteren
- cafeïne in de middag vermijden om de slaap te verbeteren
- alcohol beperken
- roken beperken
- het nemen van kruidensupplementen, zoals zwarte cohosh
- tijd vrijmaken voor regelmatige lichamelijke activiteit
- gehydrateerd blijven en een uitgebalanceerd dieet volgen
-
glijmiddel gebruiken om vaginale droogheid te verminderen en pijn te verminderen tijdens seksuele activiteit
mentale symptomen
Perimenopauze-gerelateerde cognitieve en mentale gezondheidssymptomen kunnen ook leiden tot psychische problemen, zoals:
- depressie
- angst- en paniekaanvallen
verhoogde bipolaire of schizofrenie symptomen - veranderingen in geheugen, concentratie en concentratievermogen
Hoewel veranderende hormoonspiegels kunnen leiden tot onevenwichtigheden die deze symptomen veroorzaken, kunnen ook andere factoren een rol spelen.
Perimenopauze begint over het algemeen als je de middelbare leeftijd nadert, een levensfase die meestal veel veranderingen omvat, zoals:
- naderend pensioen en andere loopbaanverschuivingen
- kinderen die het huis verlaten
- merkbare verschillen in uw lichaam, gelaatstrekken, energie en gezondheid
- ouders of oudere dierbaren die meer ondersteuning nodig hebben
- romantische relaties veranderen
Elk van deze kan bijdragen aan uw mentale belasting en uw stress verhogen, om nog maar te zwijgen van het verergeren van bestaande gezondheidssymptomen. Misschien vind je het moeilijk om alles bij te houden wat je moet doen of om tijd voor jezelf te maken. Het resultaat? Een daling van het welzijn.
Gevoelens van angst of paniek houden mogelijk niet direct verband met hormonale veranderingen. Toch kunnen ze verband houden met perimenopauze symptomen.
Bijvoorbeeld:
- De onvoorspelbaarheid van uw symptomen kan u nerveus maken en onzeker maken wat u vervolgens kunt verwachten.
- Slapeloosheid en angst kunnen elkaar beïnvloeden, waardoor een cyclus van angstig wakker worden gecreëerd die moeilijk te doorbreken is.
- Gebrek aan slaap kan gevoelens van depressie verergeren en de concentratie en het geheugen gedurende de dag beïnvloeden.
-
Paniekaanvallen kunnen gevoelens van onheil of een overtuiging veroorzaken dat je op het punt staat te sterven.
Slapeloosheid en gerelateerde emotionele stress kunnen je absoluut de indruk geven dat je doodgaat. Het kan je ook het gevoel geven dat je bent wil om te sterven, zodat het allemaal stopt.
“Fysieke symptomen, verergerd door hormonale verschuivingen die de serotonineproductie in de hersenen beïnvloeden, kunnen depressie en zelfmoordgedachten veroorzaken”, zegt Botnick.
Ze voegt eraan toe dat symptomen bijzonder schrijnend kunnen zijn als ze jaren aanhouden, zonder enig teken van verlichting.
Hoe om te gaan
Praten met een therapeut is een goede volgende stap, maar het is ook belangrijk om contact op te nemen met een zorgverlener als u zich zorgen maakt over symptomen zoals geheugenverlies.
Ze kunnen u helpen andere mogelijke oorzaken uit te sluiten, waaronder genetische aandoeningen of de vroege ziekte van Alzheimer.
Depressie en andere psychische symptomen verbeteren mogelijk niet altijd met hormoonbehandelingen die fysieke symptomen verbeteren.
Een therapeut is misschien niet altijd in staat om de directe oorzaak van deze symptomen aan te wijzen, maar ze kunnen wel essentiële ondersteuning bieden.
“Zowel artsen als therapeuten kunnen onschatbare tips voor genezing bieden”, zegt Botnick. “Een therapeut kan uw risiconiveau beoordelen en methoden voorstellen om depressie en opdringerige of zelfmoordgedachten te behandelen.”
emotionele symptomen
U kunt tijdens de perimenopauze ook veranderingen in uw humeur en emoties opmerken, waaronder:
- ongebruikelijke prikkelbaarheid
- gevoelens van verdriet, verdriet of verlies
- gevoel van hulpeloosheid
-
existentiële angst of depressie
- gevoelens van isolement
- verminderd gevoel van eigenwaarde
Natuurlijk kunnen hormonale veranderingen abrupte veranderingen in je humeur veroorzaken, maar tal van andere zorgen kunnen de emotionele gezondheid bemoeilijken.
U kunt bijvoorbeeld:
- moeite hebben met het verwerken van veranderingen in uw uiterlijk
- bang zijn om de controle over je lichaam te verliezen en je hulpeloos voelen om de veranderingen te doorstaan
- moeite hebben met onvoorspelbare en storende symptomen, zoals incontinentie of opvliegers
- gefrustreerd voelen door slapeloosheid die aanhoudt ondanks vermoeidheid
Emotioneel leed in verband met de perimenopauze kan spanningen in uw relaties veroorzaken. Maar bestaande relatieproblemen kunnen ook conflicten aanwakkeren en stemmingssymptomen verergeren.
Bekrompen opvattingen over ouder worden die suggereren dat je leven bijna voorbij is, kunnen ook een algemeen gevoel van wanhoop veroorzaken. In werkelijkheid ben je waarschijnlijk pas halverwege, met nog veel meer om van te genieten.
Hoe om te gaan
Het bereiken van dierbaren kan een verschil maken, vooral wanneer isolatie uw nood voedt.
Vrienden begrijpen het niet? Overweeg om lid te worden van een steungroep van anderen die soortgelijke zorgen hebben om gevoelens van eenzaamheid te verminderen en misschien zelfs nieuwe vriendschappen te sluiten.
Mindfulness- en meditatieoefeningen kunnen ook een verschil maken, vooral in combinatie met therapie.
Deze technieken helpen je te leren aanwezig te blijven en te zitten met pijnlijke of ongewenste emotionele toestanden zonder ernaar te handelen door in woede te ontploffen, te dissociëren of jezelf te verdoven, legt Botnick uit.
Specifieke therapiebenaderingen kunnen u ook helpen gedachten aan dood en zelfmoord te beheersen.
Cognitieve gedragstherapie kan u bijvoorbeeld helpen overdreven of vervormde denkpatronen te identificeren, uit te dagen en te vervangen.
Dialectische gedragstherapie volgt een vergelijkbare benadering, maar voegt emotionele regulatietechnieken toe.
Overweeg existentiële benaderingen
Botnick beveelt existentiële therapie aan als een nuttige benadering van:
- accepteer angsten
- verken keuzes die jou de controle geven
- een gevoel van betekenis vinden dat ouder worden in een positiever perspectief plaatst als een fase van een goed geleefd leven
- een gevoel van bruikbaarheid en levendigheid opbouwen, zelfs in moeilijke tijden
Hoe breng je het ter sprake bij een zorgverlener?
Meld symptomen van perimenopauze aan een zorgverlener zodra u ze begint op te merken. Dit kan u een heel eind helpen om verlichting te krijgen.
Dat gezegd hebbende, het valt niet te ontkennen dat veel professionals mildere symptomen afwijzen of ongeïnteresseerd lijken in het doen van de moeite om uw leed te begrijpen. Dit kan ontmoedigend zijn, maar voel je niet verplicht om door te gaan naar een arts die je begrip van je eigen lichaam niet respecteert.
Overweeg, indien mogelijk, op zoek te gaan naar een zorgverlener die u kunt vertrouwen, die echt luistert en eraan werkt om u te helpen verlichting te vinden.
Als dat geen optie is, blijf je zorgen herhalen totdat ze luisteren. Wees duidelijk en specifiek over:
- symptomen die u ervaart
- hoe symptomen uw leven beïnvloeden
- de methoden die je hebt geprobeerd om verlichting te vinden
Het kan helpen om een dagelijks dagboek bij te houden en daarbij op te merken:
- lichamelijke symptomen
- stemmingswisselingen en psychische symptomen
- zelfzorgstrategieën of huismiddeltjes die je hebt geprobeerd
Neem dit dagboek mee naar uw afspraken, zodat u het aan uw arts kunt laten zien.
Als u zelfmoordgedachten heeft
“Het belangrijkste hulpmiddel voor het navigeren door gedachten aan dood en zelfmoord is verbinding en ondersteuning”, zegt Botnick.
Ondersteuning kan zijn:
- familie
- vertrouwde vrienden
- crisishulpmiddelen, zoals meldpunten voor zelfmoordpreventie
- advies- en steungroepen
Praten over zelfmoordgedachten kan beangstigend zijn. Toch kan openheid over je nood de sleutel zijn tot verlichting.
U kunt beginnen met:
- een vriend vertellen dat je het moeilijk hebt en om gezelschap vragen
- ergens veilig en rustgevend naartoe gaan
- een crisishotline bellen of sms’en
- inchecken met een counselor of steungroep
het komt neer op
De veranderingen die optreden tijdens de perimenopauze beïnvloeden iedereen anders. De meest nuttige behandeling hangt in het algemeen af van de symptomen die u ervaart.
Wanneer uw symptomen overweldigend leed en gedachten aan dood of zelfmoord omvatten, kan een therapeut medelevende begeleiding en ondersteuning bieden.
Weet u niet waar u moet beginnen? Hier zijn 9 tips voor het vinden van de juiste therapeut.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden zijn Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, sekspositiviteit en geestelijke gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te helpen verminderen.
