Vanwege een eerdere medische aandoening dacht ik niet dat zwangerschap een mogelijkheid voor mij was. Nu ben ik dankbaar voor alle manieren waarop het mijn leven heeft veranderd.
Toen ik voor het eerst het positieve plusteken op mijn zwangerschapstest thuis zag, was ik geschokt.
Ik had eerder van doktoren gehoord dat er maar 30 procent kans was dat ik op een natuurlijke manier zwanger zou kunnen worden en waarschijnlijk IVF nodig zou hebben.
Deze voorspelling was te wijten aan de littekens op mijn buik en rond mijn bekken veroorzaakt door een buikoperatie om mijn dikke darm te verwijderen na de diagnose colitis ulcerosa, een vorm van inflammatoire darmaandoening.
Ik wist niet hoe ik moest reageren. Jarenlang had ik me mijn leven zonder kinderen voorgesteld, omdat het te pijnlijk was om me voor te stellen hoe moeilijk het was om zwanger te worden toen ik er eindelijk klaar voor was. Ik herinner me dat ik naar de winkels rende om nog een test te krijgen, gewoon om er helemaal zeker van te zijn dat daar echt een dikke positieve test was, want ik kon het niet geloven.
Het duurde een paar dagen voordat het nieuws doordrong, en een paar weken voordat ik echt geloofde dat ik moeder zou worden. En nu, na 27 weken zwangerschap, ben ik er vast van overtuigd dat zwanger worden het beste was dat me ooit is overkomen.
Voor de zwangerschap was ik egoïstisch
Ik dacht alleen aan mezelf. Ik heb het leven niet super serieus genomen. Ik heb een paar slechte beslissingen genomen. Ik was niet zo voorzichtig met geld.
Maar steeds verder in de rol van moeder, en me voorbereiden op mijn baby, alles is veranderd. Het is alsof er iets in me heeft geklikt.
Ik heb nu een klein mensje om te beschermen en ik moest mezelf veranderen om de beste moeder te zijn die ik kon zijn.
Zwanger worden en weten dat er een kleine baby is die voor alles op mij zal vertrouwen, heeft me gedwongen om volwassen te worden. Het heeft me gedwongen om volwassen te worden en niet meer zo egoïstisch te zijn.
Ik leer zo snel hoe ik volwassen moet zijn
Ik geef geen geld meer uit aan dingen die ik niet nodig heb – in plaats daarvan gaat het allemaal naar mijn baby, van mijn huis een thuis voor hem maken en het op een spaarrekening zetten om me door mijn zwangerschapsverlof te helpen.
Dit is groot voor mij omdat ik geld meestal behandel alsof het wegwerpbaar is.
Ik breng mijn dagen door met het maken van mijn huis perfect voor mijn baby, omdat ik wil dat hij opgroeit in een leuk familiehuis waar hij van houdt.
Door zwanger te raken, moest ik hulp zoeken voor mijn borderline persoonlijkheidsstoornis. Ik wil de beste persoon zijn die ik kan zijn voor mijn baby, en daarom heb ik hulp gezocht en veel steun gevonden van het prenatale geestelijke gezondheidsteam, waarvan ik weet dat dit het juiste voor mij is.
En op zijn beurt bloeide mijn relatie op. Het was geweldig om samen met mijn partner ouderschap te plannen. We zijn allebei zo veel dichter bij elkaar gekomen en we zijn allebei enthousiast over de toekomst – ook al zaten er in het begin nooit kinderen in het plan.
Het heeft ons samengedrukt. We nemen nu meer beslissingen als team en we steunen elkaar meer dan ooit tevoren. Het voelt alsof we echt een gezin worden en dat is een heerlijk gevoel.
Maar het beste gevoel is te weten dat ik een goede moeder ga worden. Dat ik bereid ben om offers te brengen en mijn baby op de eerste plaats te zetten om ervoor te zorgen dat hij veilig, geliefd en goed verzorgd is.
Alles gaat vanaf nu over mijn baby en wat hij nodig heeft.
Natuurlijk zal ik ook voor mezelf zorgen – maar nogmaals, dat moet ik voor hem doen, want mijn welzijn is ook het beste voor hem.
Ik ben misschien een beetje laat met het serieus nemen van volwassenheid, maar ik ben zo blij dat ik nu op deze plek ben.
Ik ben blij dat mijn baby een stabiele, volwassen moeder zal hebben die van hem houdt. Ik ben blij dat mijn baby zal opgroeien in een mooi huis, met alles wat hij ooit nodig zou kunnen hebben. Ik ben blij dat mijn baby zal opgroeien met een gezin dat absoluut van hem houdt.
En ik ben blij dat mijn baby een moeder zal hebben die hem op de eerste plaats zet, vóór al het andere in de wereld.
Ik ben trots op mezelf dat ik in een positie ben gekomen waarin ik dit allemaal kan zeggen. De afgelopen 27 weken waren de grootste ommekeer voor mij, en ik zou ze voor geen goud willen veranderen.
Het was de meest eye-opening, geweldige tijd en ik had nooit gedacht dat ik me zo klaar zou voelen voor het moederschap.
Deze baby gaat echt mijn ding zijn – hij is het al – en ik ben zo klaar om hem in de wereld te verwelkomen.
Hattie Gladwell is journalist, auteur en pleitbezorger voor de geestelijke gezondheidszorg. Ze schrijft over psychische aandoeningen in de hoop het stigma te verminderen en anderen aan te moedigen zich uit te spreken.